被暂时扣押在刘宅，窗户推开一点缝隙，门口有捕快守卫，岳灵透过窗户缝隙，看向枯井的方向。

徐知州面色严肃，身着绯色官袍，腰间玉带在熹微的晨光中闪烁。

捕快正一具一具从井中打捞出那些尸骨，仵作满头大汗，白惨惨的尸骨摆了满院。

大掌柜曾说过，徐知州为人方正耿直，有案必查，违法必究，垂下眼睛，岳灵握紧窗框，只希望这彭泽的青天大老爷，能还给那些枉死的女子一个青天。

也不枉费她费尽一番心思。

睫毛轻颤了颤，一切都如同预料般发展，岳灵不自觉拧眉，香积寺的人当真肯如此轻易善罢甘休？

胸口仿佛堵着一口凝滞的涩气，卡在喉咙里，上不去，下不来。

眉心落上一点凉，雪后松针的清冽气息洒了满脸，岳灵抬眼，卫霄指尖抚开她紧皱的眉头：“不用担心，有我在。”

男人一本正经，像是在许下什么极珍贵的诺言似的。

眉头舒展开，岳灵吐出一口气，尽人事，听天命，现在她能做的已经做完，只等着对手在棋盘落子。

眉间指尖的凉毫无人气，冷到人心里，岳灵握上卫霄的手：“你手怎么这样凉？”

卫霄举起的手僵了僵，经脉中乱窜的真气如同锋利的刀片游走在血管中，他喉结滚动，道：“我无事，你尽可放心，只管做你想做的事。”

手指不经意擦过卫霄手腕内侧，混乱的脉息透过薄薄的皮肤传递到岳灵指腹，她眉心一跳。

怎会如此凌乱？

脉象混乱无序，如同雀啄，主邪盛正衰，多为内伤积毒、经脉受损之兆。岳灵收回手，抬头看立在他面前抱着剑的男人，除了略苍白一些的面色，看不出任何区别。

咬紧下唇，岳灵头脑思绪纷乱，怎会如此？眼睛一眨，她想起那个燃着火的枯枝，枯枝下坠只时，卫霄距离她尚且有几百步。

那时的场景回忆在脑海，倒影在瞳孔，不过眨眼间，卫霄已经窜出几百步远，握剑的手在颤，一向平静无波的脸上出现一丝裂痕。

如同高坐供台的神像，慈悲冷肃的脸上出现一丝裂纹，石块哔剥脱落，握剑的手腕青筋鼓起，青色经脉汩汩跳动。

哔剥，神像最外层的泥土外壳正在一点点碎裂，细小的碎屑从神像脸颊碎开，如同垂坠的泪珠。

可神像本该端坐高堂之上，享受香火跪拜。

岳灵眉心狠狠跳了跳，可眼前的神像却仿佛毫无所觉似的，握剑的手指收紧，尽职尽责地立在她身后。

接过卫霄手里的剑，岳灵开口，声音带着被火熏过的嘶哑：“你可别忘了还欠我八十两，为避免你逃跑，剑对你们这些剑客来说应该很重要吧。”

“这剑我先替你保管了。”

沉甸甸的剑柄握在手心，带着微沉的重量，卫霄眼睛一眨，极认真的点头将剑递给岳灵。

“嗯，这是师傅赠我的，现在交予你保管。”

握着又沉又凉的剑，仿佛握着一颗跳动的，鲜红的心脏，岳灵把剑系在木箱的绑带上，行走间剑鞘碰到小腿，凉凉的。

对现在的卫霄来说，呼吸也成为一种负担，每一口呼出的空气都带着火辣辣的，针刺般的疼。

叩叩，敲门声想起，徐知州推门而入，视线率先在岳灵脸上转了一圈，带着不着痕迹的打量。

岳灵行礼：“徐知州好。”

徐知州摆手，示意岳灵起身：“井下尸骨共25具，经查验，是一些烟花柳巷的女子，我已经派人去调她们的户籍。”

喉咙像是哽着什么，徐知州再开口，声音沉沉，他起身拱手：“多谢岳姑娘，徐某竟不知彭泽竟出了这样一桩惨绝人寰的案件。”

“实在是徐某失职。”

岳灵扶起徐知州，年近四十的男人因常年咬紧的牙关导致下颌有些凸出：“徐知州不必自责，是那些歹人诡计多端，只希望……”

话还未说完，小厮拉长的声调打断岳灵的话，她只得将剩下的话咽回肚子，眉心突突跳动两下，她抬眼透过窗纸扫向外面伏地跪拜的捕快。

“裴状元到。”

裴状元，裴鹤闫，天子门生，连中三元，公主驸马。

任何一个头衔都是旁人所无法企及的，却出现在同一个人身上，可只要是见过裴状元的人，都称赞他担得起一句公子如玉，世无双。

身着公主府服饰的小厮率先进门，徐知州弯腰行礼，头低低垂下。

岳灵皱眉，裴状元此次到访刘宅，绝不是关心案情这么简单，这样巧合的时机，绝非偶然。

只怕是来着不善。

为首的小厮大声念唱：“裴状元到。”

余下的小厮鱼贯而入，抬着一张绣了山水画的屏风，放在几人中央，隔开岳灵探寻的视线。