六皇兄恼羞成怒，“八妹何出此言，本皇……我是看在兄弟情面上，想帮二哥解忧！”

老八身为公主，不需要竞争皇位，自然不懂“名声”的重要性！

在他之上，有二哥和五哥；在他之下，有老九和老十二。

只有他卡在中间，既不能早早入朝参政，又不能凭年幼博父皇怜爱。

好不容易有个机会，不用他自己花钱就能救助贫民，获得民间的美名，他怎么能不抓住这个机会？！

宁朝正要附和六皇子，谁知她还没开口，身旁的沈昱先出声了。

“这京中的民情，我见识了不少，倒是这救济一事，我还甚少参与，想来前去体验一番，也颇有趣味。”

这话说的，像个不识人间疾苦的公子哥。

宁朝意识到这一点，不由得愣了下。

京中四品侍郎家的嫡长子，放在王公贵族面前不够看，但放眼整个京城，也是个名副其实的贵公子！

宁朝说不上来是什么感受。

她以为她和沈昱是同好，都喜欢看话本（小说），那他们的思想应该差不多。

不说主动济困扶危，至少在面对这样的事情时，也不该以看热闹的心态，从中寻找什么趣味吧？

或许所谓的“知己”，只是她自认为的……

转眼间，除了不太情愿的八公主，其他人都决定前往齐王府，去帮齐王妃做善事。

宁朝赶快收起内心的感慨，跟上大部队的步伐。

大约两刻钟后。

众人喊来一些无所事事的百姓，一同来到巍然耸立的王府前，撞上了下朝回来的二皇子。

二皇子身着玄色锦袍，浓墨般的眸子扫视所有人，眉心微微皱起。

书堂的夫子和学子们，还有许多平民百姓，他们来他的王府前，是路过，还是要做些什么？

他身侧的侍从向他耳语了几句。

二皇子神情一顿，随即翻身下马，对大家扯出一个笑。

“关于开设粥棚一事，我和王妃已筹备妥当，确实还缺些人手，劳烦大家前来相助。

请大家先去南边的茶馆静坐片刻，我马上派人搭建新的粥棚。”

他对夫子们拱了拱手，转身大踏步回了王府。

二皇子所说的茶馆，在京城以南的郊外。

大家到了那里之后，皆是一脸震惊。

一条本不宽敞的土路旁，到处都是或坐或躺的灾民，可以说是堆满了人。

很多人头发凌乱、衣衫破烂，饿得只剩皮包骨头。

运气好的能抢到大树下的位置，依靠着大树坐下，还能有点体面，运气不好的只能找个空地，随便一躺。

而那茶馆，只是个扎起的棚子，漫天的风卷起黄土，吹动着棚子上方的粗布。

棚中摆放了三张掉漆的方桌、几条落满尘土的长凳，茶壶上盖了盖子，茶杯倒扣在桌上，避免夹着土的风吹入其中。

八公主本来走在前面，见到这样的场面，一脸嫌弃地停下脚步，不肯再往前一步。

六皇子控制住了表情，但他眼底的厌恶遮也遮不住。

七公主攥紧了手，心里不是滋味，不好意思过去坐下。

萧清淼的眸中泛起波澜，很快归于平静，她走到茶馆中坐下，淡然自若地要了杯水，在众目睽睽下喝了一口。

宁朝看不明白她的用意，但也随她走过去，给自己倒了一杯。

然而，壶中倒出来的水是有些发浑的，颜色是黄土的黄褐色。

茶馆老板和两个伙计，忙活着烧水、给灾民分水。

老板看到宁朝的迟疑，随口说道，

“姑娘若是渴了，还是喝了吧，这水已经算干净的了，此处风沙黄土肆虐，调来的干净水源，烧开之后都是这样浑浊！”

宁朝其实很震惊，不过她震惊的另有其事。

寻常人喝这种水，都要做点心理斗争，可萧清淼却平静地喝下了，动作行云流水，丝毫不见犹豫。

她很难想象，上辈子的萧清淼经历过什么。

八公主听到老板的话，好奇走到棚子边上，远远瞧了一眼。

“这水都浑成那样了，还怎么喝啊！”

“妹妹这就不懂了，”六皇子跳出来，一副很懂的模样，“流离失所的百姓，难得喝上热乎水，哪管得了水干不干净？”

八公主听出他的嘲讽，顺口怼回去，“你怎么不喝？”

六皇子哑口无言，“我……”

他堂堂皇子，怎么会喝这种水？！

八公主下巴一抬，“哼”了一声，“兄长下次先以身作则，再来讲那些大道理吧！”

六皇子气得脸又黑又红，他顾忌着自己的名声，不敢和她继续吵下去，便握紧拳头忍了下来。

宁朝尝了一口水，并没有想象中难以下咽。

正如茶馆老板所说，这水是干净的，没有水渣、灰尘那些会划嗓子的颗粒物。

看到宁朝喝了，沈昱也走过去，给自己倒了一杯。

方玉恬、九皇子、冯义豪等人也随之其后。

最后，除了八公主嫌弃不肯喝，夫子们、学子们两三人共用茶杯，都尝过了那水，将一壶水全喝完了。

齐王府的梁管事来时，没想到会看到这样的场景。

这些养尊处优的主子们，没有像他们想的那样冷漠旁观，而是主动喝了灾民才喝的水！

梁管事心道不好，连忙吩咐身边的人去搭建粥棚，他自己则是去和夫子们交涉，说起了灾民的来历。

“东南闹水患，西南闹旱灾，这些灾民来自西南，他们的家乡颗粒无收，为了活命就一路乞讨来了京城……”

梁管事四十多岁，嘴巴上方留了一绺胡子，他说起这些事时表情悲伤，眼中却丝毫不见难过之色。

萧清淼撂下茶杯，转眼望向他。

“你们打算开设多少粥棚？人手如何安排？每位灾民能分到多少粮食？”

梁管事没把这些人当回事，猝然被责问到，他摆上笑脸，想要搪塞了事。

可对上公主冷然的眼神，他的心颤了颤，脸上的笑也僵住了。

宁朝开团秒跟，向他发难，“怎么，管事负责此事，却完全没有安排吗？”

梁管事瞅了眼公主身后，左右分别站着卫统领和小将军，他们同样盯着他，要他给个答案。

他重新扯出笑容，只是这次的笑怎么看怎么勉强。

“是我的不是，我怕主子们不喜这些灾民，所以才讲起他们的来历，也是想让主子们可怜他们……”

宁朝细眉一挑，“大家若厌恶这些灾民，怎么还会来帮忙救助他们？按照你所说，大家岂不是在作秀？”

六皇子被戳中内心，当即横眉倒竖，冲着梁管事嚷嚷。

“你那话是什么意思？！什么叫我们不喜灾民？谁准你胡乱揣测我们？敢给本皇……我扣帽子，小心你的脑袋！”

八公主抽出手绢，扇去眼前的灰尘，慢悠悠道，“二哥府上的都是什么人啊？阿猫阿狗都能来当管事了吗？”

梁管事的眼中飞快闪过凶狠，又立马换上一副笑脸，讨好般地向众人点头哈腰。

“是是是，主子们说得对，是我不该自作主张，随意揣摩主子们的想法。”

萧清淼看了他一眼。

梁管事不敢再打马虎眼，赶紧道，“我们打算先开设四个粥棚……”

宁朝边听边学习，心中有些感叹。

二皇子的身边不养闲人啊！

这个管事看起来狡猾，可说起职务内的工作，三言两语就能讲清楚。

比如粮食来源与运送、发粥的人员分配、灾民可获得几碗粥、以及粥棚之后的开放时间等。

梁管事都认真配合了，他的手下更不敢作妖，很快就将粥棚搭建起来了。