警察也不想进来，真要大张旗鼓地抓华人，不免一番火拼，得不偿失。但是白来一趟也不可能，要收一笔保证金再走。

正说着，付书恒拄着一副拐杖荡进来，一见他，脸上顿时就有了笑：“哎，老薛，你还好吧？聚义堂少主到处打电话，硬是把我从医院里催出来了！”

“我好得很。”薛莲山签支票垫上了钱，起身缠着付书恒往外走，“腿断了？”

“我当时都没站起来，不知道被谁踩了一脚。真晦气。警察说什么？”

“说让我们后天把肇事者交出去。”

“当时聚义堂抓了一批，二三十个，不知道能不能让警察消停、让兰金满意。兰金的秘书刚打电话开说取消公开演讲，并暂时不愿意见华人代表。”付书恒冷冷地哼了一声，“下次碰到这样的好机会不知道还要多少年，一群穷鬼，耽误我的好事！”

路边停着付家的车，薛莲山帮他把车门打开，待他摆好拐杖坐进去，弯腰扶着门框道：“一切由我处理，不要操心，回医院好好休息。”

付书恒特别感动，因而叮嘱道：“随便敷衍一下算了，反正也不干你的事，别给顾堂主擦屁股。”

薛莲山知道自己是确确实实在擦屁股，但他自认为和付书恒之流不同，他不是个庸俗的奸商，他还有理想。

聚义堂里光线被耸立的高墙压得很暗，人员急急穿行，因为没有主人，显现出一派乱像。顾太太出来迎接他，用丰腴的双手握他的双手，握到桡骨后尖叫一声。薛莲山赶忙用左手把她的手背拍了拍，笑道：“关起来的人在哪里？”

“真不好意思，我太失礼了——在地牢。”

“没关系。吃了饭吗？”

“我吃了，你没吃的话，还可以叫厨房再开一桌。”

“不是的，我问他们吃了饭吗？”

“没有。你要问话吗？”

“麻烦太太给他们一点饭水吧，我没什么可问的，我直接去档案室。”

档案室积尘已久，不常有人进来翻阅，薛莲山进去前用手帕蒙住了口鼻。

当年顾襄春提议建档案室，因为移民局里的华人档案大半是假的，三亲六眷地乱攀关系，他认为华人有必要整理自己的档案。一百年后，子孙不至忘记自己的家世、祖籍，不至于是无根之萍。

因而可以翻到这样一条记录——薛莲山，上海人，父薛鸿禄，母白晓莉……

当时顾襄春强逼他先交一份档案做表率，他就胡编了个“白晓莉”，总不能说母亲身份卑微、与自己的缘分又淡薄，他根本不知道她叫什么。

现在看来，这名字编得过于摩登，光绪年间的女性大概率不叫这个。

顾襄春发现了没有呢？

总之顾襄春没揭穿过。他那年二十岁，不适合当面揭穿，时机到了，自然就懂了。美国要抹去我们的历史、掩盖我们的存在，你自己也要抹去自己的历史、掩盖自己的存在么？你很以自己的来路为羞耻，但你的来路不重要么？

薛莲山现在觉得自己年轻时有点装，叹了口气，把旧档案揉成一团，写了份新的还回去。然后再根据工程项目一一翻起报道过的、劳工的档案。

一夜过后，他想出了一个不太体面的对策。实在是没有办法，不交几个人出去，警察非冲进唐人街不可。

当天晚上他回到家，吃饭还是次要的，主要是吸点氧，一天不吸头晕目眩。喘过气来了，一睁眼看到金雪池，还以为是做梦，“今天星期一，你怎么不去上学？”

“我——”她期期艾艾地把屁股挂在床边，“我想每天回家住。李熙贞出差去了，我一个人在寝室好无聊。”

“这算什么理由，你是小孩子么，一个人过不了夜？”

“我在家更能静心学习。在学校，塞缪尔一天要找我两三次，晚上还要拉我散步，我根本静不下来。”

“没见你在家学习过。”

“刚才就在学，这不是听到你回来了。”

他干脆道：“回去，别让我说第二遍。”

金雪池有点生气，“老豆也没管过我学习上的事，你怎么总提？我难道会让自己毕不了业么？”

他震惊道：“有几个中国人能达到你现在的高度？你不想着做出点成就，但求一个毕业么？”

“我一开始读大学只是为了去北方玩玩，现在依然是为了在美国玩玩，玩的途中顺便学点东西。薛先生，你何苦逼我做不喜欢的事？”

他听着又喘不上气，觉得她真可恶，顺风顺水，什么都有了，什么都不珍惜。这样漂亮的脸蛋，他不买油霜她就不护理；这样聪明的头脑，他不催促她就不往里塞正经东西。倘若两个人身份置换，他能比李熙贞还努力，在成为青史留名的学者之前不会瞑目的。

金雪池见他又咳起来，想起自己承诺过要对他好的，连忙拍了几下他的背，“好，好，我听你的话，我回去。”

他拉住她，“今天算了，太晚了。”

然后是一阵沉默。金雪池轻轻地把脸枕在他腿上，他不动，她又轻轻抓起他的手盖在自己脸上。他于是动了，大拇指在她薄而柔软的眼皮上揩了两下，能感受到底下的眼珠并不抖，不怕他伤害她。

胸无大志也不全是坏处，至少证明她幸福。

他有点无奈地想：那也行吧。