末了，像是要给她一颗定心丸，他轻声道：“宁儿，为父会常给你写信，如往日一般，北疆的雪，登州的浪，都细细说与你听。”

昭宁的眼眶骤然红得像浸了血，却死死咬着唇，倔强地不让眼泪掉下来。她猛地站起身，草草福了个不伦不类的礼，转身时带起一阵风，把炉子里的火星吹得四散。

次日，昭宁又跟在了杨玄朔身后。他去校场看京营操练，她便站在旁边数旗语；他与户部官员核算边军粮秣，她便捧着账册核验数字。

待众人散尽，她忽然扯住父亲衣袖，声音闷闷的，“父王夜里……少喝浓茶，晨起时若觉得晕眩，让他们给您用力按按太阳穴。”她顿了顿，声音更低，“北疆落下的旧伤，发作时别硬撑着，让军医好好看看。”

最后，她看着廊下那株快要开花的红梅，忽然冒出一句：“父王要不要……续个弦？或是找个知冷知热的人，替女儿照顾您。”

杨玄朔闻言猛地一愣，几乎被茶水呛到。他哭笑不得，捏了捏女儿冻得发红的耳垂，“……这又是从哪儿听来的话？怎么突然琢磨起这个了？”

“不是听来的。我自己想的。”昭宁极其认真地解释，“您给我安排婚事，我不懂这些，就让惊鸿去市上找了些书来看，看了好几本，里头都说‘少年夫妻老来伴’。”她顿了顿，眼眶微微泛红，“您如今不算老，但总需有人作伴照料。也免得女儿在京中担忧。”

话音刚落，杨玄朔脸色倏地一沉，方才那点哭笑不得瞬间化为威严，“惊鸿给你找的书？还是市井里的那种？”

他豁然起身，大步出门。不过片刻，就见惊鸿抱着一本《女诫》，哭丧着脸从月亮门外飞奔而过，背影写满了“生无可恋”。

身后还传来衔蝉等人七嘴八舌的幸灾乐祸：

“惊鸿你厉害了！堂堂七尺王府侍卫去抄《女诫》，你绝对是独一无二！”

“一百遍《女诫》，这辈子都离不开书房了吧？！”

“奇耻大辱啊！还不如挨四十军棍！”

昭宁望着他那狼狈模样，又看看父亲余怒未消却更显担忧的神情，积压多日的沉郁忽然找到了一个奇怪的出口，“噗嗤”一声笑了出来。眼角的红痕尚未褪尽，笑意却像开春的第一缕风，直接又明亮，瞬间吹散了满庭滞涩。

除夕。昭宁与承光都跟着杨玄朔入了宫。

宫宴方散，昭宁便先乘马车回了王府。西市的爆竹已零星响起，王府的灯笼从朱漆大门一直挂到内院，雪光映着红绸，比宫里的金砖地更显暖意。

青崖带领众侍卫早在廊下等候，见她回来，忙掀开毡帘，暖阁热气混着屠苏酒的药香铺面而来，“殿下回来了，王爷和二公子呢？”

昭宁解下斗篷，肩头落的雪粒瞬间消融，“父王在前朝陪驾，得过了子夜才能脱身。”

昭宁声音有些发飘，目光掠过暖阁。菱儿正守着小炉温酒，鸣珂在一旁低声说笑，惊鸿虽还耷拉着脑袋，却已和衔蝉为了一枚杏仁酥闹作一团。

铜盆中炭火噼啪，爆出点点星火。昭宁下意识地按住腰间那枚螭虎玉牌，冰凉的触感烙着掌心。

亥时刚过，门外传来熟悉的脚步声。杨玄朔披着一身寒气进来，紫袍下摆沾着雪，眉宇间带着宫宴酬酢的倦色，鬓角却蒸腾着些许酒意。承光也安静地跟在他身后。

“父王！”昭宁起身迎上前，衣袖带翻了案几上一枚被她摩挲了整晚的骨雕骰子，那是北疆军中常见的“掷六博”戏具。骰子骨碌碌滚到杨玄朔脚边。他弯腰拾起，指尖触到女儿冰凉的指尖，眉头立刻锁紧，“手这样凉！也不知道多加件衣裳！”

众侍卫早已围拢上来，如同归巢的雏鸟。杨玄朔目光扫过这些年轻的脸，连青崖在内，都眼巴巴地盯着他的衣袖。他这才缓缓解开袖囊，取出十数枚早已备好的压胜钱。

先递了一枚给承光，又给菱儿和青崖等人各分了一枚，最后，才从最深处拈出一枚放入昭宁摊开的手心，她这枚铜钱上刻着“平安”二字，边缘已被他摩挲得光滑发亮。

“记得压在枕下。”他声音低沉，带着酒后的沙哑，目光沉沉落在女儿脸上。“守岁……守的就是这份人间烟火，和……家宅平安。”

子夜时分，景阳钟浑厚悠远的声音穿透雪幕，从宫墙方向层层荡来。十几个人围着炉吃着热腾腾的汤饼。

杨玄朔给昭宁碗里添了块蒸得酥烂的腊脯。

“明日元日大朝会，宫里规矩多，跟紧我，别乱跑。”

昭宁咬着面条点头，蒸腾的热气模糊了她的视线。没人瞧见，她将那枚沉甸甸、仿佛还残留着父亲体温的“平安”钱，死死攥入了掌心。