刘宠正在和一团敌军厮杀，没觉察那股直冲她的杀气，直到身后响起刀枪相撞的脆响，她猛然回头才发现张绣为她挡下一击。

乐进手中长刀势如猛虎，每一刀劈下都带着千钧之力，刀风凌厉，直逼张绣。

张绣身形灵活，侧身闪避间，长枪顺势反击，刀光闪烁间直刺乐进肋下，却被乐进用刀背狠狠格挡，“当”的一声巨响，火星四溅。

乐进怒喝一声，长刀横扫，逼得张绣连连后退，脚下踉跄间险些栽倒。

狂起来的乐进居然能抵挡住张绣的猛攻！

张绣咬着牙稳住身形，趁乐进收刀的间隙，纵身跃起，长枪自上而下击刺，枪尖擦着乐进的铠甲划过，带起一道深深的血痕。

乐进吃痛，却丝毫不退，反手一刀直刺张绣心口，张绣急忙侧身，刀刃擦着他的肩甲刺入，鲜血瞬间浸透了衣料。

曹军人多势众，对刘宠方形势十分不利，刘宠虽不甘，但还是立即下令——

“全军撤退！！！”

此战惨败，宛城失守。刘宠率军想直接退回临近的颍川，等休整后再返荆州。一行人退至山中，借着密林遮掩才没被曹军继续追击。

他们沿着山路行军了一整日，士兵们刚从战场上逃脱，身上或多或少都有带伤，一整日不停歇地撤离已经到达他们身体的极限，便挑了一处有河流的山谷歇脚。

刘宠同样十分疲惫，此战耗损她不少兵力，光是算出这个数字就让她心痛。她仰头靠在树干上，垂眼看着面前相互搀扶走走停停的士兵，呼吸也跟着起起伏伏。

一个腿脚便利的身影闯入她的视线，刘宠连回应的力气都没有，就看着他走到自己身侧。

“殿下，刘荆州……”诸葛亮没把话说完，只是摇了摇头。

刘备军在新野也没有抵挡住曹操，退入襄阳。曹军大军已经压境襄阳，看来刘表生命的倒计时也是被此事压了到了尽头。刘宠眉眼皱起来，整个人坐起来后却又像被冻住般一动不动，只剩火光在她脸上跳舞，将她眼底的思绪照明。

“那……”

“刘琮继位。”

刘宠心口像被瞬间束紧的袋子，被勒得死死的密不透风。她欲言又止，最终泄气般靠回树干上。

刘表已死，刘琮继位，接下来呢？刘琮软弱，看来只能是背后的蔡氏抵挡曹军了，可蔡氏文臣居多，能挡得住么？

诸葛亮引导般一点一点将坏消息告诉她，像是怕她接受不了。她倒不是不能接受打击的人，毕竟此前葛玄每次都是直接将所有事情说出，她连反应的时间都没有就被推着走下一步。之前她还会埋冤葛玄不在乎她的想法，可如今真这样被坏消息一点点吞噬内心，还不如无脑被葛玄推着走。

她沉默许久才开口：“说下去。”

“还有消息透露，刘琮要投降曹操。”

诸葛亮很谨慎的用了“透露”，他没把话说死，但刘宠和葛玄学到最深刻的一件事就是：从来没有凭空捏造的传闻，也许有些添油加醋过了变成谣言，但绝对事出有因。

“谁主张的？”

“蒯越。”

刘宠没有回颍川，她带着几个大将快马加鞭赶往刘琦所在的夏口。

荆州具备上游优势，良好的水利往往也伴随着强大的水军，想当初她也是为了这批能与江东抗衡的水军才与刘表联盟，可这些水军如今已经变成了刘琮所属。如果刘琮投降或是守不住襄阳，整个荆州很快就会成为曹操的地盘。

孙策见荆北打的火热终于按耐不住，趁机攻占了荆州南部与豫章接壤的几座城池。

而刘宠现在唯一可以做的就是拿下夏口这个紧要关口，以此稳住长江以北、汉水以南的云梦泽，获得长江的优势她才有站在荆州战场上的资格。

刘琦就是她稳住这方人权的唯一人选。

“孔明！殿下！”刘琦见到他们像个委屈的大孩子，奔跑着扑向他们。“你们可有受伤，荆北沦陷，阿翁得知消息也、也……”刘琦想到蔡氏那群人用他要扼守江夏为借口，将赶回襄阳为父亲奔丧的他驱赶。他连襄阳都进不去，甚至没能见到刘表最后一面，一想到这些心间的悲涩瞬间涌到鼻尖，红了眼眶。

刘琦失去亲人，那种想要大哭一场、却逢危机时机必须要打起精神的模样，让刘宠也鼻尖一酸。

世上没有真正的感同身受，刘宠难过是因为她切身感受过同样的事情。

刘宠最终没把与刘表谈话的内容说出来，只是拍了拍他的肩膀，像过去葛玄对她那样，告诉他要振作起来了。

“伯玉，你父亲当年单骑入荆州，一生操劳，只为让荆州百姓有安稳家园。我前些日子在襄阳见他，虽身体衰弱，心中仍牵挂荆州安危。他这一生，最在意的从不是礼教俗仪，而是荆州这片土地。你若能为他守住荆州一寸一尺，就算未全丧葬礼数，又有何妨？他若泉下有知，见你能镇守荆州、护佑百姓，必能安心。”

谁知刘宠话音刚落，刘琦直接跪在她面前：“曹军压境，孙氏偷袭，仅凭我一人无法守住荆州。臣恳请殿下带领荆州水军坐镇荆州，守护荆襄！”

“景升知道你擅治内政，不善带兵，早已托付我多照看你几分。如今正是危难之际，也该我这个长辈站出来，为后辈们开路了。”

刘宠在说“长辈”二字时没了以往的心虚，她好像终于有了让刘宠这个名字因为她而响亮的能力，而不是冒用她父亲的身份。

她已经迫不及待想见葛玄，告诉她，自己终于配得上这个名字。