听到陈王的名字后马车内的女声转为漠然：“原来是陈王啊。陈王殿下怎么又来襄阳了，我家郎君话说的已经很清楚了，无需联合我们独自便可应对孙氏大军。不过还请陈王担忧一下自己吧，孙氏也对殿下的领地发动进攻了。”
刘宠从马车内探出头：“呀！是蔡夫人啊！真是巧啊，居然这样相遇了。不过本王此次前来不是找景升（刘表字）的，来找刘荆州之子刘琮。”
对面的马车沉寂许久，也许是正在盘算刘宠这番话在打什么主意。刘宠干脆下车走到蔡氏车马前：“来得早不如来得巧，本王此前就听闻蔡夫人十分宠爱刘琮，既然碰巧遇上，不知蔡夫人可否为本王约见刘琮。”
仍是默不作声。刘宠静静战立在马车前，她眼中的冷酷让空气都为之凝固。
许久后马车车帘被缓缓撩开，露出一张与刚刚凌厉之声全然不同的温婉笑脸：“琮儿就在车内，请殿下入马车相谈。”
刘琮像乖巧的孩子端坐在内，随和温善之气像一股流经山间的清泉。刘宠只见一眼就知道蔡夫人为什么选择刘琮作为蔡氏日后独揽荆州大权的傀儡了，一看就很好拿捏啊！
“殿下要见琮儿到底所谓何事，还请开门见山吧。”蔡夫人见刘宠在打量刘琮，刘琮就呆呆的任由被人看个遍，她真有种烂泥扶不上墙的愤恨。
刘宠轻笑一声：“蔡夫人原来不是弯弯绕绕之人，那我可真就开门见山了。景升年岁已高，继承人可有定夺？本王不常往来荆州，初次到访就在民间听闻刘琦与景升十分相似，大有继承父业之势。夫人，这属实吗？”
“呵，民间传闻怎可当真？”
“哎，蔡夫人可真别小瞧老百姓们，他们愿意颂传刘琦之事足以见得他在百姓心中的地位。反而是蔡夫人你啊，是不是忘了景升也曾是单骑入荆州之人，真以为你这点小伎俩就能蒙骗景升？他只是年老，无力多管旁事，绝非愚笨。”
蔡夫人为了扶持刘琮上位，常常在刘表身边诋毁刘琦，大力赞扬刘琮。她和蔡瑁一起，她赞美于内，蔡瑁诵徳于外，哪怕刘琮做了一丁点好事都会被大肆宣扬，犯了错事则被掩盖。刘琮也因此颇受刘表喜爱。
“殿下连他人家事都要管？”
“你说本王的势力能不能扶持刘琮，能不能保全蔡氏在荆州的地位？所以本王该不该过问夫人的家事，夫人心里有数了吗？”刘宠说着不经意地低头抚起袖子上的折皱。
蔡夫人微微皱起了眉头，眼底掠过一丝惶恐，她不敢再拖延：“你……殿下不如明日到蔡氏府中一叙，家弟蔡瑁此前与殿下相见脑的不甚愉快，正想给殿下赔礼道歉。”
刘宠给她回应了个笑容，可笑意却不达眼底。
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“将军不用盯的我那么紧，我不会跑的。”
江夏郡刘琦客舍内，严白虎和赵云像左右护法一样紧紧贴着诸葛亮。诸葛亮修长如柳的身躯和严白虎、赵云这两人虎背熊腰的体型一比，连一旁的侍从都怕他两把诸葛亮给挤扁了。
严白虎转身贴到诸葛亮眼前：“殿下说了，要看紧你这个小兔崽子，免得你耍什么花招。”
赵云也俯身凑到诸葛亮脸前：“殿下说了，有杀手在追杀你，你要就这样随意死了，我们还要担责。”
诸葛亮感觉到左右侧脸都被睿智的目光凝视，他叹了口气，只能默默保持脑袋中立的位置，免得感染上同样的目光。
“诸葛先生！”日光下一人正快步走来，像兴奋跳跃的小鸟。
“伯玉（刘琦字）！”诸葛亮想往前迈步，但被左右两个大汉“护着”，只好在原地等刘琦走来。
“诸葛先生，没想到当日一别还能在江夏见到你。这二位是你的护卫吗？一看就很安全，你应该能灭受杀手追杀之苦了。”
严白虎和赵云听到“护卫”二字正要发火，旋即又听到刘琦说的后半句话，得意地退回诸葛亮身边。
“葛亮兄，你可真要好好向太守介绍介绍我们了。”严白虎仰起脑袋正等着听到一番夸奖。
我姓诸葛……诸葛亮汗颜，但还是废了好大一番功夫向刘琦介绍二人，并说明此次前来的目的。
“殿下真的愿意为我助力吗！？”
刘琦在得知刘宠愿意扶持他继承父业后瞬间两眼放光。要知道他身后并无显赫世家，也无高官权贵，还不得刘表宠爱。他随后又摇了摇头，像是否定了那微乎其微的可能，消沉下来：“但是殿下如果想与荆州未来的继承者联盟，那不该是我。诸葛先生，你该向陈王殿下禀明实情，不要误了他的时机。”
“伯玉，你此前把我困在高楼要我献策的果敢去哪了？”
刘琦之所以回绝诸葛亮好意，一方面是因为自己初到江夏，地位并不稳固，另一方面是如果这时候与刘宠私联的事被蔡氏知道了，定要在刘表面前好好告自己一状了。
他似是终于下定决心要将心里的答案说出口，却被诸葛亮打断：“伯玉，你唯恐误了他人时机，有没有想过这便是你的时机？”诸葛亮深知刘琦面临的窘境，真心想为他谋一条出路。
严白虎将手搭在刘琦的左肩：“孙策击败黄祖只是与江夏暂时休战，把目光转向了庐江郡。但等他日，无论是否攻下庐江他都会卷土重来攻打荆州，届时江夏首当其冲定难自保。”
赵云将手搭在刘琦的右肩：“刘伯玉，机不可失失不再来。我看你也是个明事理的人，奉劝你一句，陈王是明君，归附明君不可耻。至于你担心自己配不配入殿下帐下就大可不必，殿下能派人与你联络就自有他的考量。配得感别那么低啊！”
“二位将军，先生，我接下来要怎么做？”刘琦透过眼前两人肩膀的缝隙望向诸葛亮。
诸葛亮神采奕奕，笑若朝阳：“庐江郡在北，江夏郡在西，伯玉你出兵吸引江东军火力，殿下先率军阻隔江水紧要关口断了孙氏的退路，后向前进攻。你们，猎杀孙氏。”