张邈得知此事后立刻找到了曹操，他此时面对他已经没有往日的温和了。
“孟德你何必做到这种地步！夺取钱财和粮食不就够了吗？这场屠杀有什么意义？百姓又有什么错！”
面对张邈的质问，曹操不紧不慢地说道：“中原地区粮食本就歉收，再加上青州的百万人口，青州兵早已饿得饥肠辘辘。此举不过是为了激发他们的兽性，让他们更好的作战罢了。”
张邈此刻真的很希望曹操是情绪崩溃，亦或是悲伤至极的状态，而不是理智清醒的样子。
一个绝对理性，但依旧做出如此禽兽决策的政治家，更让张邈感到害怕。
这场屠杀不是因为曹操性情暴虐，更不是因为个人恩怨。更像是一场为了激发野兽血性，而发起的无妄之灾。
张邈觉得完全看不清曹操的脸了，眼前这个人已经不是他认识的那个有理想有抱负的曹孟德了。
曹操面对张邈的指责也觉得无奈：“你可知这一战对我的帮助有多大吗？我收服了青州黄巾，自己也成为众矢之的。袁术要攻我，袁绍只不过是假意援助，想坐收渔翁之利，等袁术将我击溃他再出兵吞并兖州。我是腹背受敌啊！如今这一战，他们又恢复了往日的士气！流血牺牲是在所难免的，孟卓，你真不要怨我。”
曹操此时在张邈眼中，俨然成为了冷漠残酷的假面政客。这副自以为是的大义凛然的样子，内心深处更是藏着无尽的阴暗。
见张邈还是不愿看他，曹操又惋惜说道：“孟卓，我知道你爱戴百姓。可是民不可与官争利，百姓不可与军争粮，甚至必要时，百姓亦可成为军队的粮食。饥荒之年，这也是无奈之举。”
“那我也无话可说。”
张邈离开了。
他可以为心中的明君的政治理想和大业付出一切，乃至生命。但如果对方已经不是他认为的明君了，他也会果断放弃。
他直接返回了陈留，没有再和往日一样，来到东郡会短暂停留，和曹操设宴小聚。他只怕自己也会成为宴席上的口粮！
隔年秋收，收成依旧不乐观。蝗虫成灾，歉收情况甚至比前年更糟。
曹操就像不懂得饱的蝗虫，十万人的性命也不能让他知足。
徐州对他来说就是一个用完就扔的粮库，他又发起了第二次东征徐州。
屯兵在北部的刘备收到陶谦的求助，知道了徐州的惨状后他果断脱离了田楷帐下，慨然前往。
陶谦慷慨地资助了刘备四千丹阳精兵，让他驻守在两军交战前线的小沛。可惜和曹操的青州兵相比，刘备帐下的士兵亦是不堪一击。
这一次，刘宠看不下去了。
即使豫州状况也没好到哪去，她还是派了五千士兵给刘备支援。
恰逢陶谦病亡，陶谦有意让刘备做徐州刺史，但刘备自己也犯了难，就想把刘宠请来问问她的意见。
刘备向刘宠举起酒杯：“叔父，这次真的多谢你带兵相助！不然我等又要再次陷入绝境了。”他说完便一饮而尽。
“你我同为汉室宗亲，互帮互助是应该的。更何况曹操做出如此惨绝人寰的事情，天理难容！”
刘宠也饮下一口酒，继续说：“不过，你跟我说了徐州刺史一事后，我也问过我幕下众人的意见，大家都认为此时任徐州刺史就是引火上身。这具体事由还是由陈群来说吧。”
陈群起身向众人作辑：“袁术此时盘踞淮南，力量还很强大。如果刘公当上了徐州刺史，他必和你争徐州。如果你去抵御袁术，曹操肯定会趁机进攻。就算刘公得了徐州，恐怕也难长久。”
下邳豪族陈登听闻后，不紧不慢地说：“玄德，天下分裂，汉室倾颓，此时正是建功立业之时！徐州富裕，人口众多，若刘公当徐州刺史，就有成事的根基了。玄德你是仁义之主，下邳陈氏必然会拥立你！”
陈登言辞恳切，反倒让刘备为难了。
简雍见刘备没说话，便开口道：“玄德，徐州亦有许多占据着本地的豪强，大家听不听你这个刺史恐怕还难说呢！不过你亦可试一试，说不定就能驴车变马车了！就算失败了，你身后还有殿下这个叔父呢！”
刘备左看看，右看看，最终叹息道：“袁术近在寿春，又享天下名誉，不如请他来坐镇徐州吧！”
陈登一眼就看穿刘备心中所想，他直言道：“玄德是忌惮我阿翁与袁术的关系吧？你大可安心，我与阿翁都是忠于汉室的忠臣。他袁术骄纵奢侈，没有半点平定乱世的才能。我们是绝不会恭迎他的！”
陈登说罢站起身来：“为表忠心，只要玄德你愿意任徐州刺史，陈氏愿意提供士兵十万。助你治理徐州！”
北海相孔融也帮着搭腔：“袁术这个人向来不知忧国忧民，纵使给他天大的名头，也是冢中枯骨，不足为惧！徐州如今面临这样的局面，非能者不能治理。玄德啊！这可是上天赐给你的机会啊！如未能及时抓住这个机会，恐怕将来会后悔莫及！”
刘宠听着下面人你一言我一语地劝说刘备，心里才终于知道葛玄为什么要让她带着陈群这个大实话家一起来了。
葛玄的话仿佛就在她耳边响起。
“徐州现在就是个烫手山芋，这是摆在明面上的事。西边有曹操，南面有袁术，他刘备不是傻子，一定有所顾忌。”
祸水东引这招，葛玄要用到尽。
不然给了他们缓和的机会，被虎视眈眈的可就是豫州了。而且她回到豫州后，曾接到过某人的密信，所以更加确定如果发生变故，刘备一定会心动，当这个徐州刺史。
葛玄在刘宠脑海中的声音变得清亮起来：“这个时候就应该出现反对的声音，顺应他心中所想，这样反而能促使他去当这个刺史。不然一切过于顺遂，他就会担心此事难成。”
“报！”
士兵突然跑进帐内，把屋中的欢声笑语赶跑了，刘宠的思绪也被拉了回来。
“兖州发生叛乱，陈宫张邈等人迎吕布进入了兖州！曹军已经开始撤兵！”
刘备愣了几秒，随后大笑起来：“看来是老天爷也想我当这个徐州刺史！”