去药田的路上，何麦走得很慢，眼睛不时扫过路两旁的灌木和石缝，手里的弓箭一直握着。到了药田，她没有立刻干活，而是先沿着田埂走了一圈，仔细查看。田里的药材都好好的，没有被人破坏或偷挖的痕迹，她这才稍稍松了口气，把弓箭靠在田边一棵小树旁。
经过这几个月的精心照料，当归田长势很好，绿油油的叶子舒展开，已经有点像香菜的叶子了。人参苗则长得慢吞吞的，几个月过去，才抽出两三片小小的叶子，混在杂草里，很不起眼。
何麦蹲在田垄间，开始仔细地拔除药材周围的杂草。她平时就打理得勤，田里的杂草本就不多，没花多少功夫就清理干净了，又拎着木桶，给每一垄药材都浇透了水。等她忙完这些，日头才刚刚升到头顶，还不到正午时分。
干活的时候，她的耳朵一直支棱着，留意着山洞方向的动静。那边一直安安静静的，没传来大黄的叫声，她也就没急着回去。
夏天是紫苏疯长的季节，山道旁、树林边，随处可见一丛丛茂盛的紫苏，深紫色的叶片背面脉络清晰，散发着特有的清香。何麦蹲下身，挑那些鲜嫩肥大的叶子，摘了满满一大筐。
回到山洞，她打了清水，把采来的紫苏叶子仔细淘洗干净，又用淡盐水浸泡了一会儿。然后，她从中挑出形状完整、颜色漂亮的大叶片，一片片用布巾擦干水分。
这些叶子，一部分她准备用来炸着吃，另一部分打算腌制起来。剩下的叶片，则均匀地铺在竹匾里，搬到太阳底下晾晒，准备做成紫苏干。
炸紫苏需要调一个酥脆的面糊，得用上低筋面粉和玉米淀粉。玉米淀粉她上次买调料时顺手备了一点，低筋面粉没有现成的，不过这难不倒她。她把普通的麦子面粉和玉米淀粉按大概四比一的比例混在一起，搅和均匀，就算是得到了低筋面粉。
接着，她又取了这份自制的低筋面粉，和玉米淀粉以一比一混合，磕进去两个蛋黄，撒上一点盐和孜然粉，再加适量清水，慢慢搅拌，调成一种能顺畅流动的稀面糊。
她将普通面粉和玉米淀粉以四比一的比例混合均匀，得到低筋面粉后，又将低筋面粉和玉米淀粉以一比一的比例混合，加上蛋黄、盐和孜然粉，再加一点水，调和成流质的面糊。
面糊调好，她立刻生火烧锅，倒入小半锅油。等油锅边缘开始冒出细密的小泡，油温差不多了，她便用筷子夹起一片擦干的紫苏叶，在面糊碗里轻轻一蘸，让叶片两面都均匀地裹上一层薄薄的面糊，然后小心地滑入油锅。
炸紫苏不用翻面，只需用长筷子或者漏勺不断地将热油淋在浮起的叶片上。高温的油猛烈地刺激着紫苏，那股混合着些许肉桂和柠檬气息的独特辛香，立刻被激发出来，和油炸面衣的焦香混在一起，在空气中弥漫开，勾得人食指大动。
眼看着叶片表面的面糊在油花中鼓起一个个金黄酥脆的小泡泡，何麻利地用漏勺捞起，搁在旁边的竹篾筐上沥油。她动作不停，一片接一片地炸着。
间隙里，她忍不住捏起一片已经放凉了些的炸紫苏，送进嘴里。“咔嚓”一声轻响，极其酥脆，一些碎屑随着她的动作簌簌落下。紫苏那股清新的香气，完美地融入了咸香酥脆的面衣里，嚼起来唇齿留香。尝过味道，她很满意，于是又多炸了一些。
炸完紫苏，她又把另一些品相好的大叶片用来腌制。用葱花、料酒、酱油、炒香的芝麻、一点点油、清水，再加上她自己之前捣鼓出来的蒜蓉辣酱，调成一碗浓香的腌料。把洗净擦干的紫苏叶一片片浸入腌料里，确保每片叶子都裹上酱汁，然后找个小陶罐装起来，盖好盖子。腌上小半天，到晚上就能吃了。
这天的午饭，就是新出锅的炸紫苏，配上昨天存在空间里没吃完的剩菜。简单的饭食，却因为这份新鲜的油炸小食而显得有滋有味。
吃过午饭，夏日的困意便袭了上来。何麦搬出藤椅，放在山洞门口的屋檐下，和大黄一起，有一搭没一搭地歇着午觉。山风徐徐吹过，带着草木和泥土的气息，远处传来阵阵蝉鸣和偶尔的鸟叫，声音交织在一起，成了最好的催眠曲。
这几日因为担心贼人，精神一直绷着，没怎么睡踏实，此刻在这熟悉的安全感里，积累的疲惫一股脑涌了上来，她眼皮越来越重，不知不觉就睡沉了。
这一觉睡得格外香，连梦都没做一个。等她再睁开眼，西斜的阳光已经把山洞前的空地染成了橘红色，已是傍晚时分。
她从躺椅上坐起来，长长地伸了个懒腰，活动了一下有些僵硬的脖颈和肩膀，然后走进菜园，给几畦蔬菜浇了浇水，拔掉几棵新冒头的杂草。
晒在竹匾里的紫苏叶，经过一下午的暴晒，已经干透了，叶片蜷缩起来，碰在一起发出窸窣的脆响。何麦把大部分干紫苏叶收进空间存好，只留下几片。她用滚烫的开水冲泡这几片干叶，待水的颜色渐渐变成淡淡的紫红色，便把叶子捞出来扔掉。
接着，她从空间里取出几个前些天在山里捡到的野生小青桔，用力一捏，将酸溜溜的汁液挤进紫苏茶汤里。最后，又取出几块自己用山泉水冻的小冰块，用布包着，拿小锤子轻轻敲碎，撒进茶碗中。一碗自制的冰镇紫苏饮就做好了。
夏日的午后，劳作完坐在廊下，喝上一杯冰饮属实快哉。紫苏饮清香酸甜，还带着一点气泡水的刺激感，简直就是可乐平替。两口饮料下肚，何麦忍不住拿出中午做的炸紫苏。
酥脆的油炸物和清凉带感的饮品，简直是绝配。她咬一口咔嚓作响的炸紫苏，再喝一口冰凉的紫苏饮，简单的滋味在嘴里交融，让她惬意地眯起了眼睛。
吃饱喝足，心情也跟着舒畅起来。何麦哼着不成调的小曲，端起喝空的茶碗，转身准备回洞屋。未等她进门，园子外树林子入口的方向，传来一声清晰的、闷闷的敲击声。那是她设的绊索被触发，树枝弹起敲打空心竹筒的声音。
紧接着，原本趴在她脚边打盹的大黄，猛地抬起头，浑身的毛似乎都炸了起来，它“呜汪——呜汪——”地狂吠起来，叫声又急又响，充满了警示和威胁。