别澜吩咐完，也准备小憩片刻。走到帐篷前，却猛地顿住脚步。

等等！他家瑜儿为什么要配皇子？瑜儿又不是断袖！再说那些皇子哪个懂得照顾人？！

天色大亮时，一行人沿着官道继续向淮安行进。江边的血腥插曲仿佛被晨雾冲淡，但无形中还是改变了队伍的氛围。镖师们不再高声谈笑，取而代之的是警惕扫视四周的眼神。

别温瑜骑着大米饭，晃晃悠悠走在队伍中段。只是今日他身后不远处，总跟着个满脸刀疤的靛蓝身影。

“秦镖头今日怎么总盯着咱们账房先生？”有镖师小声嘀咕。

付雪衣面不改色地打马经过：“秦镖头惜才。”

别澜正死死盯着弟弟背上那个鼓鼓囊囊的包袱。今早启程时，他亲眼看见别温瑜往里面塞了五六个硬如石块的干粮饼子。

天爷啊！

端王殿下心都要碎了。

待到淮安，定要让暗卫带他去最好的酒楼，把这些天欠的油水都补回来！

车轮辘辘，旌旗猎猎。

官道两侧的景致逐渐由荒郊野岭变为阡陌纵横的稻田，远处已能望见淮安城朦胧的轮廓。水乡的风拂面而来，带着潮湿的草木清香。

刘镖头策马来到别温瑜身侧，扬鞭指向远方：“瞧见那片白墙黛瓦没有？那就是淮安城。咱们晌午就能到！”

别温瑜顺着望去，眼中泛起期待。

城郭渐近，刘镖头勒住马，朝别温瑜抱拳一笑：“别兄弟，送君千里终须一别。这一路辛苦你了，账目理得清清楚楚，连老刘我都挑不出错处。前面就是淮安城，威远镖局这趟镖只到城外，接下来的路……你要自己走了。”

别温瑜望着不远处巍峨的城门，心中百感交集。这一路若非刘镖头照应，他怕是早已落入漕帮手中。

“该我谢镖头才是。”他郑重拱手，“若非镖头一路庇护，我恐怕……”

“江湖人不说这些。”刘镖头摆手打断，“江湖相逢就是缘分！他日若再来江南，定要来镖局找我喝酒！”说着从怀中取出一枚刻着“威”字的木牌塞进他手中，“这是威远镖局的信物，江南地界上的镖师多少都会给几分薄面。若遇难处，尽管出示此牌。”

城楼下，刘镖头最后朝别温瑜挥了挥手，便领着镖队转向西边的岔路。尘土扬起间，那面威远镖局的旌旗渐渐隐入春日的柳烟里。

别温瑜攥着尚带体温的木牌，正望着城门怔忡，忽觉肩头一沉。

“发什么呆？”别澜不知何时已卸去易容装束，换了身月白常服站在他身后，“淮安城的长鱼面与平桥豆腐最是出名，哥带你去尝尝。”

别温瑜惊喜转身：“哥不是说要回京？”

别澜早在半途便悄然离队，他还以为兄长已经踏上归途。

“差这一日半日不成？”别澜屈指弹了下他额角，“总要亲眼看着你安顿妥当。”

说着自然地牵过缰绳，引着那匹正啃路边青草的大米饭往城门走去：“沈四给你找的引路人约在何处？”

“城南的望江茶馆。”别温瑜快步跟上，“那那些振威镖局的镖师怎么办？”

“他们自己会寻路回去，不是傻子。”

青石板路蜿蜒向前，酒旗茶幌在春风里翻飞，卖花少女挎着竹篮擦肩而过，洒落一串软糯吴语。这与京城截然不同的温软气息，让别温瑜恍惚间以为自己踏进了另一个人间。

“看路。”

别澜伸手将他往身边带了带，避开一辆满载菱角的板车。指节不经意触到弟弟清瘦的腕骨，心头又是一阵发堵。

这三月竟瘦了这许多。

“哥！”别温瑜拽住他衣袖，眼睛亮晶晶地指着桥下，“你看那是不是沈四说的乌篷船？”

漕运河上，数叶扁舟正穿过拱桥。船娘立在船尾轻摇橹桨，吴歌伴着水声袅袅飘来：

“三月杨柳绿满岸哎——”

“郎君何处下江南——”