殿外的守卫笔挺地立着，铁片在柔和的日光下泛着冷硬的光。两人的哭声也好，周围人的唏嘘声也罢，不过是夜风涌动般寻常。

普通人确实拿不出这样贵重的祭品，方法也很简单，以自己作为祭品献给神，或是有人能帮他们给出这份祭品。

后者也几乎是无望的存在，能一下子给出五颗夜明珠的人，无非是上流贵族。于他们而言，一条可有可无的人命还不如钱账上增加的数字来的实在。

风卷的尘土掠过神庙，没人挪动脚步。五颗夜明珠的分量过于沉重，压垮的不只是那对夫妻的腰，更是别人想要伸手帮助的念头。如果是几个硬币，那些不富裕也不拮据的中等家庭是很乐意帮助的，可五颗夜明珠想要靠几个硬币凑齐，简直是天方夜谭。

时间慢慢过去，两人的声音渐渐变了调，不再是之前充满绝望的哀嚎，倒像是深陷沼泽的幼兽，嗬嗬地抽着气。她望着一旁的男人，眼里的光一点点暗下，连映在眼中的烛火都变得幽弱、灰暗，最后只剩下一点可有可无的光。

男人垂下头，额上的青筋慢慢平复下去，只剩下无力的颤抖。他沉默地将妻子的头按在自己怀里，但即使这样，背后那些比刀子还锋利的嘴脸仍是无比深刻地刻在了他们脑子里。

两人相互依偎，跪在神像面前，他们向上望去，怀着点希冀的微光，像是狂风中仅剩一丝弱光的残烛，缓慢地抬着头，可也只能看见神像的下巴。

神，不会救他们。

神，会害死他们。

他们其中一人马上就要把命献给这尊神像了，祂静静立在他们面前，看着两人像是蝼蚁般聚在一团，连个眼神都不愿意施舍给他们。

祭品是夜明珠，祭的却是人命。

那只乌木沙漏放在离两人不远的地方，已然所剩无几，最后一小捧沙正沿着内壁缓缓滑落，慢慢的，像是划过皮肤的蛇，虽然没有毒，但却令人心颤，几千道烛火映在上面，连外面的人都能清楚看见底部高高堆起的沙堆。

苏尽春已经将枯树根收回，今天晚上她也不算是毫无收获，至少看清了国王那丑恶的嘴脸。她隐约觉得那道神谕是假的，五颗夜明珠只是为了满足他的私心，而以命祭神的惩罚则是告诫其他人，给他们套上一层“拿不出祭品就会死”的枷锁，让他们活在祭品的恐惧之中，更好地服务于他。

只是，她还想确认一件事，对于突发情况，国王并不显得惊慌，而是很从容，很难不怀疑他是做了两手准备，但也有另外的可能性，比如——

“西西菲，我有个事情想问你。”

“嗯，可以呀。”

安静坐在青石板上的少女侧过头，怀里抱着个可爱的玩偶兔，那双眸子像是未经打磨的黑曜石，干干净净，不掺杂色，连月光落进去都像是被洗过似的，清透得能看见底。

“之前有发生过这样的事吗？”

“没有呢，”少女抱着怀中的玩偶，眉尖轻聚，“神不会真的生气了吧？不过……五颗夜明珠应该能平息吧。”

苏尽春眼眸微垂，眉眼间似有不忍，“他们拿不出的。”

“也是，十两黄金还能凑一凑，可哪怕一颗最普通的夜明珠，就算把他们两个都卖了，也卖不出这个钱。”

神像前的两人同样明白这个道理，他们所拥有的一切，房子、庄稼……加上两个人，都凑不出一颗夜明珠的钱。当神谕出现时，对于大部分的人都是一场无解的死局。

唯有献祭一个人的生命才能破局。

风停了，天地间仿佛仅剩黑沉沉的云压在头顶，连一丝月光都无法透下，沉闷得让人心头发紧。

夫妇俩沉默着，越看越觉得绝望。他们两个人中注定有一个会死在祭坛上，所有的生路都被堵死，他们的心也麻木得没了知觉。

忽地，一道光落了进来。

苏尽春眸光微动，是那个贵族少女，东317号。

一束清亮的光像是救赎般，打在了他们身上，瞬间刺破殿门外的昏暗。她迈着优雅的步子、一步步踏入殿内。少女斜睨着眼前两个穿的比狗还要破的人，眉眼间尽是压不住的嫌恶，眼神里满是“两条蛆虫也配出现在这里”的厌恶。

夫妇俩循着光的方向望去，才看见那个如同仙子般的女孩儿，她颈间的项链嵌着一枚鸽血红宝石，在黑夜的衬托下射出一道明亮的光，而她的衣裙上也镶着各色钻石，投出细碎的光影。

少女眉头一皱，指尖轻蹭着腕间的玉镯，一想到后面的事，那股要溢出的嫌弃猛地一收。她抿着唇，绷着小脸，最终还是不情不愿地抬着下巴，声音冷冷的，“过来。”

夫妇俩对视一眼，听话地爬了过去。

“想活命吗？”

“想！”

“想，当然想！”

“不错。”少女后退一步，大半个身子隐在黑暗中，像是浸在墨水中的石头，她指着男人：“只要签了这份主仆生死契，你就是我的人，祭品嘛，也是我帮你们出。”

这简直是天大的好事，可以不用献祭生命，还得到了一份工作。两人想也不用想，只觉得这份恩赐比天上的太阳还要耀眼，比神明的祝福还要珍贵。他们一下下地磕头谢恩，额头在大理石地面上咚咚作响，沉闷的声音也引得外面一阵哗然。