那里面是他们的国王，祭礼之国的掌权者。

他出来了，光彩错落中，国王裹着织金长袍，上面缀着用金线绣出的繁复图案，阳光打在上面时仿佛流淌着一条黄金河。夸张的是，他身上挂满黄金制品，亮得人难以睁眼。

苏尽春看着他的头顶，觉得那顶王冠有种说不出的古怪，那真的只是黄金打造的？

他停在神像前，面容陷在头冠下落的阴影里，没人能看清他的真容，只露出一道冷硬的下颌线，带着不怒自威的气质。他伸出手穿过下方的石头，从里面取出一卷羊皮纸。

周围更安静了，所有人都在等待纸上的神谕。虽然他们每天都会经历这个惊险又刺激的过程，按理是司空见惯的事，但上面的内容还是会调动他们的情绪。

国王展开手中的羊皮纸，声音像是从千万斤巨石中滚出来的，语气沉沉，每个字都能在地上砸出一个大洞来，“神谕曰——此日祭日，成日祭礼，须贡黄金十两，于午时送入祭坛。若违之，则为祭品。”

人群先是一阵屏息的静，随后又松了一大口气，像是小石子落入池塘，只漾开几圈浅纹，并没有在他们心上停留多久。

“好了，去准备吧。”

“是。”

殿前一位铁甲侍卫恭敬回话，腰间竖着一把长剑，寒光烁烁，即便剑未出鞘，但周围的人仍是自发让出一条路，尽力避免与那把剑的接触。

那种感觉又来了，那把长剑，跟王冠一样有古怪。

他三两步站在人群前，声音不高，却字字清透，打在了每个人的心上，让人无法生出任何反驳的念头。在这位国王钦点的侍卫前，人们对他保有敬意的同时，也带着深深的恐惧。

“祭品为十两黄金，由东317号献上，于午时奉上，所有国民必须在午时参加日祭礼，除死亡外不得无故缺席，否则一并作为祭品献上。”

说完便转回原位，鞋底摩擦大理石地面的声音也戛然而止。他一走，人群的松快气息又多了几分。

只是，被点名那户人家的心情估计不怎么好。

带着点儿嘲讽的意思，人群一阵哄笑，十两黄金在普通人眼中是一笔相当可观的财富，是他们一辈子都难以挥霍的巨款。而在祭礼之国中，普通人遍地都是。

西西菲厌恶地看了那些人一眼，心里的不安也总算落地，她的编号是南48。

每家每户都有独一无二的编号，由方位和数字两部分组成。

苏尽春的编号是南49。

“走，回去准备祭品。”

人群中撞出一个身影，一身裁剪利落的香槟色长裙泛着细腻柔和的光泽，颈间的钻石项链随着动作晃出惹眼的光。而最惹眼的，是她后门的女孩——一双橄榄绿色眼睛，像是在远古森林的冷泉中浸泡过的绿宝石，眼尾上挑时带着点疏离。她往前一步，内里的贵气与精致从骨子里漫出。

毫无疑问，她是当地的贵族，十两黄金连她的一根头发丝都比不上。

苏尽春也随着人群往外走，早上的时间是由国王亲自请出神谕。而午时才是正式的祭礼，与早上一样，所有人都要参加。

祭礼之国在有关神的事上格外执着，在祭礼上有格外的讲究。这里有日祭礼、周祭礼、月祭礼、年祭礼，献上的祭品则是早上由国王亲手揭晓的神谕，在午时进行正式的祭礼，将祭品放在银制的托盘里，还要额外在祭品下垫一些绿叶。

苏尽春回到了带有“南49”编号的木屋里，外面是一个院子，像是一个小型花园——院角的老玫瑰攀着雕花铁架，边缘泛着陈旧的色泽，与旁边种下的新玫瑰撞出细碎的红。风过时，串成风铃状的铃兰花在檐下轻晃，混着点晒干后薰衣草的馨香漫过来。

苏尽春看着看着，想到了小时候的院子。

她妈妈是个很喜欢侍弄花草的女人，买了很多花种。春风一吹，暖阳一照，月季顺着高处爬成粉白的花墙，虞美人在风里颤巍巍地舒展开，矮牵牛挤成一团，各色的花瓣铺成地毯……

那是现在再也回不去的时光。

苏尽春是不喜欢去回忆过去的，可那对夫妻的丑恶嘴脸却老是在她的记忆里晃，那两个毁人家庭的畜生，他们不配让她想起。

可她清楚地知道，忘不了，就像是左手上的那道疤，皮开肉绽只有一瞬间，可夜色下那些冰冷的眼神，怨毒的话语以及被半路拦截的关键性证据……早早顺着伤口钻进了骨头缝里。那是一根深埋于心底、永远没法拔除的刺，稍稍一碰，曾经美好的、难过的记忆会瞬间带着血腥味涌上心头，在记忆里反复灼烧。