此前，罗埃诺德从未想过丽奈对他是什么看法。

按常理想，一方面她身份成谜，不排除是盖文希特布下的暗子，他是她的任务对象，那么她对他的看法只会是客观的，不带感情的；

另一方面，随着接触加深，丽奈身带魔物，被他发现，但他决意为她隐瞒，她也因此发誓效忠，因着这层关系，罗埃诺德理所当然地认为丽奈对他有一定的感激之情。

总之，在他思想里，丽奈对他不说是正面看法，至少也是偏正面的。

而这道伤痕却像一道犀利的闪电，将他的自以为是劈得干干净净。

罗埃诺德发现他太想当然了。

这女人，故意留着这道伤疤，每次举手抬手都能看到，她想让自己记住什么？

记住在山里，他想杀掉她？

还是记住他可以轻而易举的伤害她？

罗埃诺德心里说不出的失望，同时，无力感也像藤蔓一样绞紧他的心房。

他发现丽奈的心竟是凉的！

不，他怎会期待那女人对他热情至诚？

她没有立场那么做。

是他，在与女人的朝夕相处中，在无数个平平无奇的日子里，被日常麻木了神经，以至于遗忘了这点。

“阁下……”

丽奈樱唇轻启，似乎要解释什么。

但罗埃诺德觉得，什么答案都不重要了。

他不需要她的态度。

他放下丽奈的手，不带任何情绪。

没有心灰意冷，也没有怒不可遏。

她的人，连同她的想法，对他都没意义了。

罗埃诺德发现，上一刻希望丽奈能够认真读信的自己是多么可笑。

他有必要和一个不在意，甚至厌恶他、提防他的人解开误会吗？

站起身，他又恢复了平日里的冷漠倨傲。

未和丽奈道别，便跺着沉重的脚步离开。

墩厚的皮靴硬底铿锵有力的敲击在木质地板上，直至走远。

在丽奈听来，那一声声敲击就像沉甸甸的斥责，狠狠捶击着她，让她心绪难宁，让她怀疑留着这道刀伤……对吗？

“救命——救我——”

一声凄厉的求救打断丽奈的怅惘。

她一下站起。

是艾贝卡！

艾贝卡在喊救命！

丽奈顾不得多想，拔腿便向声源处赶去，她判断那声音来自楼下！

走廊上巡逻的费劳尔骑士也听到那声呼喊，都向楼梯间跑去，丽奈跟在他们身后。

就在下楼时，二楼传来一记猛烈暴击，伴随木板“噼里咔嚓”的碎裂声。

楼梯间、走廊上俱是骑士们在叫喊。

下到二楼，那里挤成一团，楼上楼下的骑士们都赶来了，有费劳尔骑士，也有赫利特文的骑士。

熙熙攘攘、闹闹哄哄，分辨不清的嗡嗡声里夹杂着“找死吗？！”“你们想干什么！”

威吓、咒骂，毫不留情的指责，对方也丝毫不吃亏的还嘴。

空气像干燥的柴禾堆，一个火星就能点着。

转瞬，骂战升级成推搡，尖厉的拔剑声此起彼伏。

丽奈挤不进人堆，也没搞懂发生了什么。

突然，罗埃诺德从一个房间探出身，冲横拖倒拽、吵吵嚷嚷的人群吼道：

“还嫌不够乱吗！都给我住手！”

走廊安静了。

身影交叠的双方迅速划分成两拨，无形的分界线上，刀剑架成密植的森林，在静默中针锋相对。

丽奈顾不上刀剑森林的锋利，从下面穿过，挤过双方争持对峙的身躯，一路说着“抱歉，借过”，使出吃奶的劲儿，终于挤到罗埃诺德走出的房间。

那里的房门被人踹倒在地，木板全部碎裂。

丽奈起了个激灵，扒着门框向里望去。

雷克斯与罗埃诺德两个大个子一前一后站在房间中央，俱是身型紧绷，里面的情况被他们堵得严严实实。

丽奈伸长脖子，从两人错开的夹缝中才勉强看到，卡森神情不妙的站在对面，据守在一个柜子边，似乎将那里当成了掩体。

他欲言又止，几次想开口，但什么都未说出。

他的身后，黑裙子露了半边，是艾贝卡。

她侧身对着卡森，站在他和窗户中间。

丽奈轻手轻脚进去，看见她的黑纱掉在地上，橘色盘发也被扯开，散乱的披在一肩膀一侧，脸庞全被遮住。

她站在那里，像尊凝结了时间的雕塑，没有整理头发，脖子也快垂到胸上。

丽奈心下一紧，加快脚步赶到她身边。

她拉了一下艾贝卡的胳膊，只觉得黑裙子下的肌肉也像雕塑一样坚硬。

这时她瞄见，对面那堵墙根下，那条让人窒息的粉裙子意外的掉在那里，就像……嗯……就像被人暴力的从礼品盒里拆出，又发狠地摔在墙上一样。

丽奈大概猜出刚才发生了什么。

她愈加心疼艾贝卡，想帮她把散乱的头发拨到耳后，但艾贝卡侧头，避开了她的好意。

“伯莎修女，麻烦你扶伍尔夫小姐回房休息。”

罗埃诺德吩咐。

丽奈点了下头，拾起掉在地上的黑纱，圈住艾贝卡的肩膀，用抚慰的语调轻声劝道：“走吧，艾贝卡。”

但黑裙下的脚生了根，一动不动。

“艾贝卡？”

丽奈又唤一声，艾贝卡身躯似铁，仍旧一步未动。

透过乱蓬蓬的橘发，丽奈看到的是一张气血不断翻滚的通红侧脸。

她饱尝屈辱，并且怒不可遏。

丽奈知道拉不走她了，便对罗埃诺德轻轻摇了摇头。

后者作罢，冷声质问卡森：

“卡森爵士，这就是你爱慕伍尔夫小姐的表现？现在你要怎么解释？”

卡森的神情这会儿竟舒缓不少，好像面对的不是什么大不了的场景。

丽奈下意识觉得，他就要说出什么流氓话了。

雷克斯这时抢先一步，说道：

“什么解释都没用了。”

他的语气压着怒火，说话的同时，从怀中掏出艾贝卡的袖带，三两下便结实的系在右臂上。

接着又将左侧小臂上皮革护手解开，“咚”的丢在卡森面前。

骑士丢护手，意味着发起决斗。

雷克斯冷硬说道：

“卡森爵士，我从你对伍尔夫小姐的粗暴行为中，看不到半点爱意。现在，我必须为伍尔夫小姐履行守护骑士的职责，代替她的父亲伍尔夫伯爵对你进行考察。时间地点你定。”

身为骑士，不接受决斗会被视为缺乏应战的勇气，是懦夫行为，将一辈子钉在耻辱柱上。

这么多眼睛看着，卡森就算知道打不过雷克斯，也必须捡起护手。

他阴翳的看了雷克斯一眼，又瞅着那只落在面前的护手。

他的表情显示，之前他并未料到雷克斯真的会担起守护骑士的职责。

“雷克斯爵士，你确定要这么做吗？”

卡森的语调是上扬的，带着一种莫名的滑稽，许是觉得雷克斯给他的选择属实滑稽吧。

接着，他加重语气，半是威胁地问道：

“你知道决斗的后果吗？”

雷克斯默不作声，只阴沉沉的盯着他，仿佛在监督他捡起那只护手。

“等等。”

不想，门口竟有人叫停。

众人望去，两米多高的穆汉闯进门来。

大象一样的粗壮大腿将木质地板踩得直哆嗦，他一进来，屋子就小了一半。

“这不公平，雷克斯爵士。”

穆汉挡在他的主人卡森身前。

“你是平民，平民怎么有资格向贵族发起决斗。”

骑士多是贵族出身，整个瑞林帝国，除了费劳尔与伯马王城，其他领地鲜少见到平民出身的骑士。

在骑士法则中，这一块也属于空白，没有规定决斗的骑士应是何等出身，也没有规定平民能不能约战贵族。

穆汉是为了他的主人，拿身份当借口，这一点所有人都清楚。

罗埃诺德讥笑：“如果赫利特文认为骑士法条过于简陋，我倒是可以帮你们向大贵族议会提出议案，把‘决斗双方不论身份’这条加上。”

罗埃诺德身为大贵族，有向大贵族议会提出议案的权利。

他这么一说，卡森便觉得面上无光。

怒气全撒向穆汉，“你少在这儿添乱！”

穆汉不顾主人斥责。

“让我为您出战吧，我也是平民，和雷克斯爵士对战，才不会辱没赞威尔家族的门楣。”

“呵！”

罗埃诺德继续嘲笑：

“派侍从出战，就不辱没赞威尔家族的门楣了？”

卡森五官转瞬扭在一起，一脚蹬开穆汉，将护手捡起。

“雷克斯，我接受决斗，现在，就在府邸前的草坪上，怎么样？”

“乐意之至。”

雷克斯做出邀请之姿。

卡森将护手扔回给雷克斯，怒气冲冲地走了，穆汉亦步亦趋跟了出去。

“阁下，我擅作决定了。”

雷克斯请求罗埃诺德谅解，他知道这一战后，事态再没转圜余地。

卡森那阴阳怪气的提醒也是因为这点。

“不，我们不能等到山上弹尽粮绝，总要提前打破僵局。”

罗埃诺德拍了下他的肩，又凝视了艾贝卡一眼。

“我需要去为这场决斗找个好令官。”他说，“当然，还需要和卡森爵士商量一下。”

说完，他点了下头，先行离去。

雷克斯注视着艾贝卡，来到她面前。

发生这么多事，艾贝卡始终没说一句话，她沉默的像口老钟，独自消解内心的声音。

在雷克斯到来时，那低垂的头颅才缓缓抬起，她拨开脸前乱发，将狼狈不堪袒露出来，那双灵动的蓝眼睛蒙着灰影，让人辨不清情绪。

雷克斯低头致意。

“我不奢求您注视我的战斗。”

他不愿勉强情绪糟糕的艾贝卡，“我会为您赢得胜利，请为我祝福。”

“我会为您祝福。”

艾贝卡的声音平静得出奇。

“也会注视您的勇武，您一定会胜利。”

雷克斯吃惊地抬起头来。

“伍尔夫小姐，您要去观战吗？”

“是的。”

艾贝卡的目光穿过窗户，似乎已经落在即将迎来战斗的草坪上。

她一字一顿道：“我要亲眼看见，卡森的失败。”

雷克斯了解她的决心。

“伍尔夫小姐，我以骑士的信仰向您起誓。”

他抚胸立誓：

“您的意志是我的方向，我的剑与生命从此为您效劳，我的胜利与荣耀都将归于您名下，我将誓死捍卫您的荣誉，守护您的幸福，我的忠诚永远属于您。”

艾贝卡提裙还礼，声音还是那样平静。

“雷克斯爵士，我欣然接受你的效忠，您已佩戴我的信物，请带着我的祝福与期许前去，用您的勇武和锐利的剑，证明您的忠诚。主神保佑您，您值得一切赞誉。”

雷克斯深深看了艾贝卡一眼，向她告别，去准备决斗。

丽奈握着艾贝卡的手，“太好了，他终于向你发誓了。”

艾贝卡脸上这才有了一抹看不见的舒展。

“我们也别耽误时间。”

丽奈道：“坐下来吧艾贝卡，我帮你梳头。”

她帮艾贝卡重新盘了发，又重新戴上黑纱。

两人手牵手向草坪赶去。

艾贝卡到，决斗才能开始。

伯爵府门前的草坪上，细雪盖了一层，空气中，雪晶四下飞舞，在阴霾的天幕里划出一道道没有规律的曲线。

雷克斯与卡森对面而立，雷克斯挥剑热身，卡森却拄着剑，一动不动。

骑士们围在四周，此刻都是见证人。

赫利特文的骑士面容凝重，许是看不懂卡森爵士的做法。

每个人都知道，这是一场输赢没有任何疑问的战斗，而卡森放弃热身，更让结果确定无疑。

骑士们议论纷纷。

只有罗埃诺德异常沉默。

丽奈带着艾贝卡来到他身边，他便朝抓来的令官点头，示意他可以开始了。

那名令官是伯爵府一名高级男仆从，正巧撞上四处找人的罗埃诺德，也是很“幸运”了。

他只想快点把程序走完，十分机械的让众人安静，介绍起两名决斗的骑士，又介绍了决斗的缘由——为赫利特文是否有资格与托兰联姻而战。

他颤着声音指出：

“这场决斗，由费劳尔雷克斯爵士代伍尔夫伯爵考察赫利特文卡森爵士的武技。

“若费劳尔方胜利，则意味着……意味着卡森爵士没有通过伍尔夫家族考核，将永远失去求娶伍尔夫小姐的资格……”

说到这里，他注意到卡森爵士阴鸷的目光正盯着自己，登时舌头都伸不直了。

但他必须说完，这是费劳尔大公的命令，他要求他必须说得清清楚楚明明白白。

伯爵府现在听费劳尔大公的，仆从们都清楚，他不想找麻烦。

令官继续道：

“若赫利特文方胜利，那么卡森爵士通过伍尔夫家族考察，赫利特文与托兰联姻合理合法，即告成立……”

越说到后面，他越没底气，赫利特文的骑士们却一点不受影响，举剑欢呼起来。

介绍完规则，雷克斯向艾贝卡深深低头致敬。

卡森却一个点头也没有，阴鸷的目光只顾频频扫视雷克斯。

令官宣布开始。

雷克斯率先拔剑，铮然指向卡森。

卡森仍拄剑不动。

骑士的剑不能伤害不愿拔剑的人。

雷克斯道：“卡森爵士，都站在这里了，你还要拖延时间吗？”

卡森低低地笑，手心按着剑柄，以地上那端为支点画圈，吊儿郎当的样子一点儿也看不出是来决斗的。

“雷克斯你再好好想想吧。”他说道：“你真的能代替伍尔夫家族考察吗？这是个好主意吗？你可别守护骑士的身份演过头了，其他什么都不顾了。”

“举剑吧。”

雷克斯不为所动。

卡森仍旧不拔剑。

“如果你想清楚，就该知道这场决斗该由谁赢！我劝你比划两下，就向我认输，别给费劳尔找麻烦。”

“费劳尔从不怕麻烦。”

雷克斯的剑凝聚起必胜意志。

“今天我站在这儿，只为伍尔夫小姐战斗！”

说着，举剑向卡森劈去。

战斗结束。

卡森的剑被击出场地，滚进远处的白雪中。

他本人则四仰八叉倒在地上，胸腔上方悬着雷克斯的利剑。

若在战场上，那利剑必会再抵进一分，他的性命就结束了。

“你输了。”

雷克斯道：

“不管是品行，还是武技，你都不合格，并不具备迎娶伍尔夫小姐的资格。待伍尔夫伯爵醒来，我会向他诚实以告。”

“哈哈哈哈哈……”

卡森大笑，笑的如同断气。

他嚎叫道：

“蠢货！雷克斯，你这个大蠢货！你把费劳尔害了！”

他一把推开胸腔上的剑，一个鲤鱼打挺，站起身来。

“雷克斯，你这个蠢货！你以为在玩小孩子扮家家酒！一场决斗就能决定联不联姻？！

“告诉你！这桩联姻，从不是托兰可以决定，也不是赫利特文可以决定的！

“这件事必须做成！如果联不成姻，不仅托兰会有麻烦，赫利特文也会有麻烦。

“而现在，费劳尔也卷了进来！而且在你们英明神武的大公阁下的决策下，在你出神入化的剑技中，费劳尔已成为众矢之的！”

“哈哈哈哈！”

他又大笑。

“我是不是该恭喜你们，雷克斯爵士？”

他的目光前后扫过雷克斯和站在场边的罗埃诺德。