阮清筠站在办公桌后，身着舒适的休闲装，指尖夹着一支点燃的雪茄，目光随着开门的声响落在她身上。

书房的书架从地面顶到天花板，烫金封面的典籍被佣人擦得锃亮，却丝毫不见阅读的痕迹。

阮清筠走到书桌后坐下，将雪茄放在水晶烟灰缸里转了两圈。

阮宁曦低下头，长发垂落，“对不起妈妈，我没有完成您的任务。”

“这事不是你的错。”阮清筠抬眼。“是那小子命硬。九死一生的险境，真让他找到了一条生路。不仅逃出来，还带回了鳞脊刺蜥的卵。”

阮宁曦惊呼一声：“什么？”

他们二人此行前往虫兽隔离区的目的，就是寻找鳞脊刺蜥。

相传，鳞脊刺蜥的唾液拥有治愈病痛的力量。

可想要靠近它的巢穴，难于登天，更别提活捉。如若能获取到鳞脊刺蜥的卵，便是最优解。

鳞脊刺蜥卵中汁液的成分与唾液完全相同，量却抵得上十只成兽的唾液总和。

阮宁曦此刻心中有万分疑惑，在那种危急情况下，活下来就已经是非常不易。

陆时铮怎还会有精力，去取得鳞脊刺蜥的卵？

阮清筠吸了口雪茄，烟圈缓缓散开，模糊了她的神情，“陆家这回，又要得意了。”

虽然母亲并未和阮宁曦挑明去找鳞脊刺蜥的原因，阮宁曦却也能推算出其中一二。

维斯帕帝国的皇帝西亚努斯，近年身子一日差过一日。尽管已经找遍了星际中最顶级的医疗人才，用尽了各种尖端手段和技术，也无法查出他得的是什么怪病。

正因如此，最近的局势越发动荡。不少新势力都在暗处蠢蠢欲动，想趁着皇帝病重推翻政权。

如若此时，四大家族能献出治愈疾病的珍宝，不仅能笼络皇帝欢心，还能稳固自己的地位。

可问题也随之出现。

一来，鳞脊刺蜥唾液的药效只停留在传闻里，是灵药还是剧毒，根本无从考证。

二来，虫兽隔离区是出了名的绝地，常人进去，稍有不慎便是尸骨无存。

这样的险，赌的是全族的未来，实在犯不上。几番商讨之下，只有阮家和陆家下定决心要放手一搏。

后来隔离区的种种，便是因此而起。

阮宁曦混乱的思绪里忽然窜出个念头。

难道是……那两个人救了陆时铮？

不对。

她清楚记得，那两人送她到边境时，陆时铮已经被叼走一天了。

任是有广大神通，也为时已晚。

隔离区，肯定还有其他人。

临近中午，日头正盛。

陆时铮站在客房门前敲响房门，目光隐隐透出几分期待。

片刻后，柳言的身影出现在门后。

大概是刚醒没多久，她长睫半垂着，脸上带着丝丝困意。

“有事？”

陆时铮温润一笑，“我带你去看看飞船，维修部那边有消息了。”

维修部坐落在边防军基地西侧，是一座独立的大型建筑。

柳言的破旧飞船被停在了最内侧的维修台。

斑驳的船体装甲板被卸下，露出内部缠绕着的各种线路。

基地总机械师周梁正站在控制台前，手指在全息屏上不断调试着参数。他盯着屏幕上跳动的数值，眉头简直要皱成个疙瘩。

依他看，别说星际航行，这船连飞出大气层都费劲。

注意到二人来了，男人叹了口气，手指在面板上点出一串详细的检测报告，展示给柳言看。

“小姑娘，你这飞船锈蚀度太高了，已经完全超出了帝国规定的安全限度，承重结构也脆了，船体根本撑不住星际航行的压力。”

周梁真怀疑这飞船当初是怎么开出来的。

不散架都是个奇迹。

“……真没什么维修价值了。”他给出了尽量委婉的说辞。

柳言三人当初买下这艘飞船，就是为了早点到达托纳星。

如今它不仅光荣完成使命，还超常发挥，带着几人闯进隔离区，又坚持到几人出来。

柳言已经要给它烧高香了。

她来之前就明白，这船肯定是修不好了。

不过……

她目光停在周梁胸前的机械师徽章上，忽然开口，“我想问个问题可以吗？”

周梁愣了一下，显然没料到她会突然转移话题。

“问吧。”

“机甲关节的液压减震器，在低温环境下阻尼系数会变大，导致关节活动变滞涩。要是在减震器内部添加温敏型流变剂，让阻尼系数随温度自动调节，这种方案您觉得怎么样？”

周梁原本耷拉的眼皮倏地抬起，眼底的疲惫一扫而空。

取而代之的是难以掩饰的兴奋。