陈栀寒活了二十年，最大的追求就是“安稳”二字。念个普通大学，找份不加班的工作，嫁个脾气温和的男人，日子过得像温吞水，没波澜，也没意外——至少她以前是这么想的。

直到她在城郊公园的公厕里，推开了那扇写着“有人”的隔间门。

门后不是预想中狭窄的走廊，而是一股扑面而来的、混杂着霉烂木头与湿土的寒气。脚下的瓷砖变成了硌脚的碎石，野草顺着石缝疯长，顶端缠着灰扑扑的蛛网，远处立着一座破败的仓库，铁皮屋顶锈得发褐，墙皮大块剥落，露出里面发黑的砖，像块烂到根的疮疤。

“操。”陈栀寒低骂了一声，下意识回头去摸身后的隔间门，触感还是冰凉的塑料，可门后早已换了天地。她掏出手机，屏幕亮着，信号栏却是一片空白，时间停在她推门的前一秒。

四周静得诡异，连虫鸣都没有，只有风刮过仓库缝隙的“呜呜”声，像谁在暗处哭。她没别的路可走，只能硬着头皮往仓库挪，每一步踩在碎石上，“咔嚓”的声响在死寂里格外刺耳，听得人心里发毛。

仓库门没锁，轻轻一推就发出“吱呀”的怪响，划破了寂静。门后竟坐着六个人，三男三女，围着中间一个破木箱，看见她进来，所有人的目光都齐刷刷地投了过来，带着审视和一丝了然，像是早就知道她会来。

“最后一个总算到了。”一个扎着高马尾、眼睛亮晶晶的女孩率先开口，语气里带着点不耐烦，又透着点松快，“新人，别站在门口挡着风，过来。”

新人？最后一个？

陈栀寒脑子嗡嗡作响，脸上还挂着茫然，心里早已乱成一团麻。她攥着衣角走过去，脚下的木板发出“咯吱”的呻吟，像是随时会塌：“你们……这是哪儿啊？我就上了个厕所，怎么就到这儿了？”

“上厕所？”高马尾女孩嗤笑一声，露出两颗小虎牙，“你这运气，也是没谁了，一厕所蹲进副本里。”她指了指身边瘦高的女生，“我叫江初年，这是宁凝。咱们现在在副本世界，得闯四次，每次场景不一样，系统把咱们七个分一组，以后得互相照拂着。”

陈栀寒的目光落在宁凝身上。女人一米七几的个子，穿件深色工装外套，肩线利落，五官精致得有些锋利，眉眼间覆着一层冷霜，眼神平静无波，却透着股生人勿近的压迫感。那目光扫过来时，陈栀寒莫名打了个寒颤，像被冰碴子蹭了一下，直到江初年戳了戳她的胳膊，才慌忙回神：“我、我叫陈栀寒，栀子花的栀，寒冬的寒。”

宁凝只是淡淡点头，没再多说，转头去检查自己背包里的东西，手指动作又快又稳，一看就是个闯过不少副本的老手。

江初年又挨个介绍了剩下的人：裴妤、庄北梓、程辞、秦疑。七个人刚凑齐，仓库的大门突然被人从外面踹开，一个满脸横肉、穿着破烂的大汉闯进来，嗓门粗得像打雷：“还坐着磨蹭啥？赶紧干活！里头的门一会儿开了，把东西喂好、看好，谁敢乱掀笼子，被咬死可没人替你们收尸！”

他说完就往外走，厚重的铁门“哐当”一声被锁死，落锁的声响在空旷的仓库里回荡，带着股说不出的恶意，久久不散。

“里头到底是什么东西啊？”陈栀寒攥紧了背包带，声音都有点发颤。她从小就怕这种阴暗又未知的地方，现在只觉得浑身汗毛都竖了起来。

“谁知道呢，副本里的玩意儿，没一个好惹的。”江初年耸耸肩，语气却没多少惧色，“这大汉是引导NPC，他的话得听，不然死得快。”她性格像团小火苗，叽叽喳喳的，倒让陈栀寒稍微松了口气。

正说着，仓库内侧一扇不起眼的铁门突然“咔哒”一声，自动弹开一条缝，阴冷的风从缝里灌进来，带着股淡淡的腥甜味，闻着让人胃里发紧。

“走。”

宁凝率先起身，声音不高，却带着不容置疑的力量，其余几人立刻跟着行动起来。陈栀寒看得明白，这女人是小队的核心，哪怕没多说几句话，其他人的目光都下意识地追随她——想来是个狠角色。

门后是间更昏暗的储物室，天花板上的灯泡接触不良，忽明忽暗，光线勉强照亮满地的铁笼。有的笼子敞着，里面空荡荡的，有的则盖着厚重的黑布，轮廓鼓鼓囊囊，不知道藏着什么。空气里的腥甜味更浓了，还夹杂着一丝若有若无的腐臭，让人头晕眼花。