几位老臣纷纷跪倒，言辞恳切，面露忧惧。

一时间，紫宸殿内气氛凝重到了极点。司天监的星象预警，宗室老臣的忧心忡忡，再加上孟令岩方才禀报的椒房殿异状与皇后濒危的病情……所有线索都诡异地交织在一起，指向同一个结论——大选不祥！

晋弃坐在龙椅上，面沉如水。他并不全然相信这些神神鬼鬼之说，但“动摇国本”四个字，以及沈杯汝呕血的消息，像两根无形的绳索，勒住了他的心脏。他想起那日在地牢中，抱着浑身是血、气息奄奄的沈杯汝时，那种几乎要将人吞噬的恐慌。他不能失去他。

至少，不能是现在。不能是因为这种荒谬的原因。

他缓缓抬起眼，目光再次落到孟令岩身上，带着审视与探究。孟令岩始终保持着躬身的姿势，如同一尊沉默的石像。

良久，晋弃终于开口，声音冰冷，带着一种不容置疑的决断，响彻整个大殿：

“传朕旨意。”

“宫中既有异兆，星象又显不祥，为免冲撞天和，动摇国本——”

他顿了顿，每一个字都像是从冰窖里捞出来：

“此次大选，即刻起，取消。”

旨意一出，满殿皆惊，随即便是众臣如释重负的叩拜声：“陛下圣明！”

孟令岩深深地低下头，掩去了眼底那一闪而逝的、复杂难辨的情绪。

而端坐于龙椅之上的晋弃，目光越过跪伏的臣子，遥遥望向椒房殿的方向，眸色深沉如夜。

大选取消了。

他的沈猫猫，暂时安全了。

但这突如其来的“不祥之兆”，真的只是天意吗？

帝王的疑心，如同暗处滋生的藤蔓，悄然缠绕而上。这场由忠诚与绝望共同编织的棋局，才刚刚拉开序幕。而那被蒙在鼓里、依旧在生死边缘挣扎的皇后，尚且不知，自己已然从一场风暴的中心，被推向了另一片更加叵测的漩涡。

孟令岩踏着宫道间尚未散尽的晨露回到椒房殿时，周身还带着紫宸殿那场无声交锋留下的冷意与紧绷。殿内依旧弥漫着那股熟悉的、混合着药味与苦涩的沉寂。

然后，他看见了那个人。

沈杯汝正挣扎着从软榻上撑起身子，赤着脚，颤巍巍地踩在冰凉的金砖地面上。他眼上覆着的白绸早已被泪水浸透，深色的湿痕不断扩大，底下仍有滚烫的液体不断渗出，顺着苍白瘦削的脸颊滑落。他伸出那双纤细得几乎可见骨节的手，在空中茫然地、徒劳地摸索着，方向是几步外放着水盆和帕子的矮几。

他想自己去拿一块帕子，擦掉那仿佛永远流不尽的眼泪。

他整个人像一枚在凄风苦雨中飘摇的、即将碎裂的白玉兰花瓣，单薄，无助，每一次细微的移动都带着眼盲之人特有的迟疑与惊怯，仿佛下一步就会跌倒在地，摔得粉身碎骨。

偌大的椒房殿，为了掩盖皇后目盲的真相，也为了维护皇家那点可怜的尊严，除了他这个被陛下亲指、知晓一切的总管侍卫，平日里并无其他宫人近身伺候。这几日他早出晚归，为了那场惊天的赌局奔波，这个人，竟是连一个在他伤心欲绝时，能为他递上一方帕子、擦去眼泪的人都没有。

他就这样独自一人，在这华丽的囚笼里，为了那场即将夺走他最后念想的大选，为了那个反复无常、予取予求的帝王，流着仿佛要淌干生命所有的泪。

孟令岩胸口猛地一窒，像是被什么东西狠狠攥紧，连呼吸都停滞了一瞬。所有在紫宸殿强撑的冷静、周旋的疲惫，在这一刻尽数化为一种尖锐的、几乎要冲破他常年冰封面容的酸楚与……愤怒。

他深吸了一口气，那气息带着殿外清晨的寒凉，也压下了喉头翻涌的复杂情绪。他快步走上前，在那摇摇欲坠的身体即将失去平衡前，稳稳地扶住了沈杯汝的手臂。

触手一片冰凉，且瘦骨嶙峋。

沈杯汝被他突如其来的触碰惊得浑身一颤，如同受惊的小兽，下意识地就要缩回手。

孟令岩却没有松开，反而收紧了力道，将他虚浮的身子稍稍扶正。他的声音，如同浸过寒冰，带着一种刻意维持的、近乎残酷的平静，清晰地传入沈杯汝耳中：

“大选取消了。”

沈杯汝所有的动作，连同那细微的啜泣声，都在这一瞬间僵住、凝固。

他茫然地“望”着孟令岩声音传来的方向，覆眼的绸带下，那张毫无血色的脸上写满了难以置信的空白。泪水还挂在他尖俏的下颌，将落未落。

取……取消了？

他是不是听错了？还是……还是又在做梦？

孟令岩看着他这副样子，心头那股无名火灼烧得更旺，却不知该向谁发泄。是向那高高在上、轻易摆布他人命运的帝王？还是向眼前这个痴傻到为那样一个人肝肠寸断、几乎哭瞎了另一双“眼睛”的傻子？

他闭了闭眼，再开口时，声音依旧冷硬，却仿佛带上了一丝自己都未曾察觉的、极其微弱的涩意：

“陛下刚刚下旨，宫中异兆，星象不祥，为大梁国运计，大选……取消了。”

“公子，”他扶着沈杯汝的手臂，感觉到那具单薄身躯开始无法控制地剧烈颤抖起来，像是终于理解了这句话的含义，“您……不必再为此伤心了。”

话音落下，沈杯汝像是被抽走了所有力气，腿一软，整个人几乎瘫软下去，全靠孟令岩支撑着才没有倒下。他没有发出声音，只是那被白绸覆盖的眼窝下，泪水涌得更急、更凶，如同决堤的洪水，瞬间浸湿了更大片的绸料，也浸湿了孟令岩扶着他的手背。

那是一种极度悲伤、绝望之后，突然被巨大的、不真实的“赦免”击中时，产生的更加强烈的、无所适从的崩溃。

孟令岩沉默地扶着他，任由那滚烫的泪水灼烧着自己的皮肤。殿内只剩下沈杯汝压抑不住的、破碎的哽咽声。

许久，沈杯汝才用尽全身力气，抬起不断颤抖的手，死死抓住孟令岩扶着他的手臂，仿佛那是茫茫大海中唯一可以依靠的浮木。他仰起被泪水浸透的脸，朝着孟令岩的方向，声音嘶哑、微弱，却带着一种令人心碎的不解：

“为……为什么……”

为什么突然取消了？是因为他哭得太难看？还是因为陛下终于……对他生了哪怕一丝一毫的怜悯？

孟令岩看着他那双即使隔着绸带，也仿佛能感受到其中卑微希冀的“目光”，喉结滚动了一下。

为什么？

他不能说出那个由他亲手策划、赌上一切的真相。

最终，他只是更加用力地扶稳了怀中这具颤抖不休的躯体，用一种近乎残忍的平静，给出了一个模糊而冰冷的答案：

“天意如此。”