“咚——咚、咚。”

更夫的铜锣穿透了街巷，飘至这安静的一隅。起更了。

卜雨从来没有想过，苑氏夫人竟是这样的人。卜雨也曾经观察过她，揣测过她，在她看来，一个多年深居内宅的女人，是怎样利用耳目在这些官府的后宅里窃听风云的，又是怎么样尽数利用身边的人为卜府开枝散叶的？做到这些，是需要何等的信息和手段？

卜雨指尖发凉，喉间像被什么堵住，动弹不得。

沉默片刻，她低声问：“那我呢？你打算拿我去换什么？”

“你很聪明，我讲了这么多，左不过只是为了一件事。”苑氏略带笑意地望向卜雨。而卜雨只觉后背发凉。

“我知道你对阴通这行感兴趣，你父亲不待见你学这些，你就一直偷偷跑去邬先生那里学。这些事我都知道，但我没有阻止你，也从没有告诉过你父亲。你觉得我这么做是为了什么？”

卜雨像个犯了错的孩子，直愣愣地站在原地不知道该说什么，原来自己的演技是那么的拙劣。

苑氏见卜雨不说话，便自然地续道：“我在想，你如果能跟你母亲一样，传承阴通中凤角派之长技，你的价值，将比他们任何一个人都难得。”

“所以我擅作主张地去请了邬先生，让我感到意外的是，他竟也很想认识你。老爷爱子心切，难以把自己的孩子推上这条路。但我不会，我会支持你走这条路，否则就太浪费你的天赋了，不是吗？”

那趴在苑氏身旁的猫儿翻了个身，不知何时半眯着眼已然醒了。它翻着肚皮，享受着苑氏的抚摸，舒服到尾巴摇来摇去，轻拍坐榻。

卜雨感到一阵热血涌上头，父亲今早对她说的话，她还没有完全消化掉。

她一面感谢父亲的理解，同时，在母亲去世这么多年后的今天，她也感受到了母亲对她的嘱托与爱。她与母亲再次链接，母亲从未抛弃过她。

而现在，坐在她眼前的这位“母亲”，为卜府机关算尽了半辈子，到如今，终于把算盘打到了她头上。她不知为何，甚至有一丝庆幸，苑氏夫人让她做的，幸好是她一直想做的。

“你让我去做阴通，不怕给卜家丢脸吗？”

“丢脸，为什么会丢脸？只有做不好才会丢脸。你不要以为让你学这个只是为了玩玩，既然你想学，那就达到你母亲的水平。到那时，也就没有人会瞧不起你了，反而还会花重金请你。要是你有能耐，能侍奉上官家，他们还得叫你一声‘寐官大人’呢。”

卜雨听到这儿，心里的小火苗抽动了一下，会不会有一天，真的能成为那样厉害的人呢？能跟母亲一样厉害。

“阴通，是我自己想学的，就算您不说，我也会自己想办法。父亲那边，已经做出让步了，我会再去跟他说的。”

卜雨冷冰冰地说道：“至于夫人您，请不要再像今晚这样插手我的事，该做的我都会做。”

“好，我等你的成果。”苑氏目送着卜雨离开。

卜雨从苑氏的房间里走了出来，不远处的小晴赶忙跑了过来准备扶她。卜雨抬手回绝道：“你留在这吧，我自己回去。”

小晴双手举在半空中，愣在原地，看着卜雨消失在回廊的尽头。

卜雨走过了回廊的折角，腿一软直直地向地面坠去。她一把抱住一侧的柱子，拼命地呼吸着新鲜的空气。她抚着胸口顺着气，让自己慢慢地安定下来。

就在今天，她好似窥探到了这深院大宅的秘密，原来表面的和气都是假的，府里的人不过是权力上位者手下的一颗棋子。

她终于明白，在这府里，谁都不是例外，这宅院中的每一步棋，都不过是他人手中的提线。在尔虞我诈的官场里，在非富即贵的名利场里，每个人都是维护这些体系的工具罢了。

卜雨意识到，或许自己并不是孤独的陌路人，每一个人，到头来都是。

她的身体在颤抖，但并不是因为害怕，而是兴奋。她已经迫不及待地想拿起书学习了，不再偷偷摸摸的，而是自己想怎么学就怎么学。

翌日早晨，天将将亮，院里树上的鸟儿就开始叽叽喳喳地叫个不停。

比这些更早的是，屋里的卜雨已衣着整齐地坐在床榻边，点着一根将要燃尽的蜡烛，静静地翻看着毛边的旧书。

不知她已看了多久，直到被屋外一阵敲门声打断。

“五小姐，时辰到了，该起床请安了。”门外传来婢女的声音。卜雨觉得这个声音颇为熟悉。

“进来吧。你是新来的？叫什么啊？”卜雨放下书问道。

“回五小姐的话，是新来的。婢女姓刘，名知云。”婢女十分周到地福了福身。

卜雨看到了熟悉的面孔，笑着跳下床榻，一把抱住了这名婢女，两个人的头险些撞到一起。