晨光熹微，天边刚刚泛起一丝鱼肚白，欲破晓而未破晓，正是黎明前最沉寂的时刻。万岩如同一尊失去灵魂的木雕泥塑，直挺挺地坐在郁千惆的床边，保持着这个姿势，已经整整一夜。

床榻上的少年，依旧双眸紧闭，面容苍白得没有一丝血色，自昨夜从马背上跌落昏迷后，便再未醒来。房间里只听得见那微弱得几乎难以捕捉的呼吸声，提醒着万岩，他的小兄弟还活着，尽管……可能已时日无多。

“命不久矣”……“百日之期”……

这几个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在万岩心上。就在不久前，贺瑞钦为郁千惆仔细把脉后，那一声叹息沉重得几乎压弯了他的脊梁。随之而来的真相，更让他如坠冰窟——毒已深入五脏，纵是神医再世，也回天乏术。

唯一能让他稍感安慰的是，此刻，他这小兄弟是在将军府中，在他的羽翼之下。至少在这不足百日的余生里，他还能陪着他、守着他，走完最后一程。可一想到这鲜活的生命、这惊才绝艳的人，不久便要如流星陨落，万岩只觉得一股蚀骨的悲怆自胸腔炸开，如瘟疫般蔓延全身。他像被巨石压住咽喉，喘不过气，也喊不出声，只剩钝痛在四肢百骸间无声奔流。

他俯下身，极轻极缓地为郁千惆掖好被角，仿佛稍一用力，就会惊散那缕微弱的生机。凝视良久，他才黯然起身，悄声退出房间。

门外，沐晚与苦儿等人正焦急等候。见万岩出来，众人急迫地望向他。万岩疲惫地摇了摇头，嗓音沙哑：“他还未醒……你们晚些再进去吧。”说罢不再多言，拖着沉重的步子离去。那向来挺拔的背影，在晨光中竟透出说不尽的孤寂。

沐晚心情复杂地点点头，目送他走远，无意识地揉了揉发涩的眼角。余光一瞥，却见角落中有个人影正神情复杂地望着自己——是苦儿。

沐晚心头一紧，想起郁千惆的嘱托，也想起自己对这少年的欺瞒。虽事出有因，谎言终究是谎言。此刻或许该说清了。他张了张口，却喉头干涩，话语在舌尖打转，不知如何启齿才能少伤他几分。

苦儿一动不动地望着他，双手紧张地绞紧又松开，透出心底的挣扎。沐晚被那清澈又伤痛的目光刺得心虚，不由垂眸，低声艰难地道：“对不住，苦儿……我、我就是那个‘哑巴姑娘’……我不是存心骗你。”

苦儿圆睁的双眼顿时睁得更大，全身控制不住地颤抖起来。他嘴唇哆嗦，却发不出一点声音，最终猛地用双手捂住脸，蹲下身将头深深埋进膝间，肩膀轻轻耸动，像一只受伤的小兽，无声哭泣。

沐晚看着他这般模样，愧疚与心疼交织。他上前蹲下，抬手想抚上苦儿的肩，却在半空滞住，终是缓缓收回。此刻任何安慰或许都是打扰，不如让他独自消化这痛楚。他只能静静守在一旁，陪这被自己无心所伤的少年，共度这黎明前最沉重的时刻。

郁千惆不知道自己这次又昏迷了多久，意识从一片混沌的黑暗中缓缓浮起，再度睁开眼时，窗外已是天光大亮。阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。

他微微动了动有些僵硬的脖颈，视线逐渐清晰，这才发现床边的椅子上坐着一人，正一言不发、直愣愣地盯着他，神色复杂难辨，竟是沐晚。

“怎么是你？”郁千惆略有诧异，声音带着久未开口的沙哑。但随即，他环顾四周陌生的环境，感受到此处迥异于元承霄掌控之下的氛围，心下稍安，想来此地应是万岩的将军府邸。自己终究是离开了那个令人窒息的地方。胸腔内那蚀骨般的疼痛似乎减弱了不少，他恢复了些许力气，挣扎着想要坐起身。

沐晚没有立刻上前搀扶，只是看着他艰难的动作，突然开口，语气带着一种压抑的情绪：“你不该那样骗万将军。”

郁千惆动作一顿，抬起眼帘看向沐晚，尚未明白他话中所指。沐晚却不等他回答，紧接着说道，语气愈发激动：“他很伤心！你可知那日我初到将军府是何等光景？万将军他……他一直在想方设法寻你，担忧你的安危，与我言谈之间，三句都不离你左右！他是真心实意地牵挂着你！”

听到这里，郁千惆神色一肃，认真回道：“万将军于我确有救命之恩。若非他高义，早在数月前的不夜宫，我恐怕就已命丧黄泉。” 他心中默数，万岩救他，这已是第三次了。恩情如山，他铭记于心。

沐晚闻言，却发出一声冷笑，带着几分讥诮：“你如此聪明剔透的一个人，难道还要在我面前装糊涂吗？你当真感受不到，万将军对你……早已超出了寻常的知己之义？”

郁千惆垂下眼眸，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。他心想沐晚是误会了，低声解释道：“沐晚，你有所不知。万将军他……并不清楚我与元承霄之间先前的那些纠葛。昨日他见元承霄那般作为，定是以为我受了极大的委屈，心中为我愤懑不平，才会故意说出那些话，是想替我出头，煞一煞元承霄的威风。我……我不过是顺水推舟，借此解开那尴尬的局面，我们方能顺利离开罢了。” 他将万岩的举动，完全归因于义愤和维护。