只见元承霄倏然起身，缓步踱至场中。他此次未戴那丑陋的钟馗面具，而是换上了与郁千惆初识时那副仅露唇眼的诡异面具。面具遮挡了他的容貌，却使得那双深邃眼眸中射出的目光，愈发锐利如刀，扫视之间，竟让那些原本训练有素的少年心生寒意，连大气也不敢喘。

他从左至右，将每个少年都细细打量了一遍，目光在几张略显清冷倔强的脸上略有停留，终究还是移开。旋即，他背转身去，沉声道：“尔等之中，谁愿跟随本座？”

“我愿意！”少年们显然受过严训，异口同声，应答整齐划一。

元承霄却发出一声意味不明的冷笑：“莫要急于应答。跟随本座，步步杀机，很可能不得善终。”

“死”字一出，少年们脸上瞬间血色尽褪，眼中难以抑制地浮现惊恐之色，彼此张望，窃窃私语起来。元承霄缓缓转身，冰冷的目光掠过一张张惊慌的脸，嘴角扬起的弧度残酷而讥诮。

“难怪那郁公子会离开你！”

这句石破天惊的诘问——如同冰锥刺破喧嚣的大厅时，空气仿佛瞬间凝固了。

所有人的血液都似被这句话冻住，目光骇然地投向声音的源头。

那是一个不过十八九岁的少年，相貌俊美，眉宇间却镌刻着与年龄不符的坚毅。他站在那里，坦然承受着来自主座方向那几乎凝为实质的杀意，竟无半分畏缩。那姿态，那眼神，依稀让在场一些老人恍惚看到了当年那个同样敢于直面魔君、风骨铮铮的郁公子的影子。

高座之上，元承霄周身的气息骤然变得危险而冰冷。那张银质面具似乎再也隔绝不住他眼底翻涌的血色，他缓缓起身，身形如鬼魅般逼至少年面前，每一个字都像是从齿缝间碾磨出来：“你是迫不及待想死？”

森寒的杀意如潮水般将少年淹没，但他反而挺直了脊梁，声音更加洪亮，如同掷地有声的玉石：“难道不是吗？你翻云覆雨，雄霸一时，自以为将所有人的性命玩弄于孤掌之间，何曾考虑过他人感受！但郁公子却面慈心善，悲天悯人，绝不会如你这般轻易决断他人生死！”

这番话，字字如刀，完完全全杵逆了元承霄的威严，却也好似最锋利的针，精准无比地刺中了他心底最柔软、也最痛楚的角落。面具下的身躯几不可察地微微一颤，连带着出口的声音都带上了一丝难以自抑的沙哑：“好……好，很好，就你了！”

他不再看厅内噤若寒蝉的众人，袍袖一拂，吩咐身旁的心腹林佑处理后续事宜。下一刻，众人只觉眼前一花，元承霄已拽着那少年的手臂，身影微动，如一阵疾风掠过，大厅之内已再无两人踪影。

后山，幽静的凉亭。

元承霄骤然松手，少年踉跄一步站稳。月光透过亭檐，洒在元承霄的面具上，反射出冷硬的光。他那双深邃的眼眸，此刻如同刀锋，直直钉在少年脸上，语气带着一种近乎偏执的急迫：

“你见过他？”

少年似乎被这突如其来的问题问得一怔，眼神微有闪烁，迟疑道：“没……没有，只是听闻过郁公子的事迹。”

刹那间，元承霄眼中那点几乎要燃烧起来的期望之火，骤然熄灭，只剩下无边无际的空茫与失落。他仿佛瞬间被抽离了所有力气，不再看那少年，而是转向亭外沉沉的夜色，不由自主地喃喃低语，那声音里浸透了三个月来无处宣泄的刻骨相思：“他离开……已有三月了……”

这句近乎叹息的独白，褪去了魔君所有的霸道与冷酷，只剩下一个寻不回所爱之人的男人的脆弱与无助。少年脸上浮现出明显的惊讶，他似乎被元承霄这一刻流露的真情所震动，那坚毅的神情软化了些许，忍不住脱口问道：“你既时时念他，想他，为何不去寻他？”

“寻？”元承霄的语气中透出一股深彻骨髓的萧瑟。他不愿承认，这天下虽大，却也有他元承霄力所不及之事。郁千惆若真心想躲，便是掘地三尺，也难觅踪迹。“他决意离去，我是定然找不到的。若非如此，当年我又何须……整整寻他三年？”

连他自己也说不清是为何。面对这个陌生甚至冒犯了他的少年，一个连名字都未知的愣头青，他竟然毫无防备地敞开了心扉，将那份深藏的痛苦、彷徨与无力，坦然流露。或许，只是因为少年那不畏强权、直言敢谏的模样，像极了记忆中那道永不屈服的青衣身影，在那久远的过去，也曾如此鲜明地闯入他冰冷的世界，留下不可磨灭的印记。

月色如水，凉亭中的对话却比夜风更寒。

“那也不应该任意妄为，这绝不是郁公子想看到的，你是想逼他出来吗？”少年脱口而出。

“除了这个，我似没有更好的方法了。”元承霄的语声里浸透着一种前所未有的苦涩与无奈，这与他平素杀伐果断、翻云覆雨的形象判若两人。他仿佛一个在迷宫中彻底迷失方向的孩子，只能用最笨拙、甚至是最具破坏性的方式，试图引起那束唯一能指引他的光的注意 。