边关的晨雾还未散尽，城楼下已列开两队人马。

北境军阵前，一辆鎏金马车格外显眼，车帘掀开时，身着凤纹宫装的女子缓步走下，鬓边插着的珍珠步摇，与谢砚鹤记忆中母妃的旧物分毫不差。

谢砚鹤站在城楼之上，指尖无意识摩挲着腰间的龙纹玉佩，后背的伤口被铠甲勒得发疼，却远不及心口的震颤——那女子的眉眼，竟与记忆中母妃的模样重合了七分。

“鹤儿，为娘终于见到你了。”女子的声音透过扩音的铜喇叭传来，带着刻意装出的哽咽，“当年为娘假死脱身，本想潜伏北境为南国探取情报，却被宇文泰软禁至今。今日听闻你率军而来，才趁机逃了出来。”

谢砚鹤的呼吸猛地一滞，腕环突然微微发烫，面板上弹出一行淡蓝色提示：“检测到目标人物声线频率异常，与凤佩中宸妃DNA残留匹配的声纹差异率达37%。”

段子幽站在他身侧，指尖悄悄碰了碰他的手背，递来一个安抚的眼神。谢砚鹤深吸一口气，压下翻涌的情绪，抬手示意守城士兵打开城门：“母妃受苦了，快随儿臣入城。”

他刻意加重“母妃”二字，目光紧盯着女子的反应——对方眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又被悲伤掩盖，双手下意识攥紧了宫装的裙摆。

女子刚走进城门，就快步上前想握住谢砚鹤的手。谢砚鹤侧身避开，顺势将一枚温热的玉佩递过去：“这是儿臣一直带在身边的龙纹佩，母妃还记得它的来历吗？”

这是他与母妃的秘密——当年母妃亲手将这枚玉佩系在他腰间时，曾在玉佩内侧刻了一个极小的“鹤”字。女子接过玉佩，指尖在上面反复摩挲，眼神却有些飘忽：“自然记得，这是你六岁生辰时，为娘送你的礼物。”

她只字未提内侧的刻字，谢砚鹤心中的疑虑又深了几分。

入宫驿的路上，女子一路絮絮叨叨说着“过往”，却总在细节处出错——她说当年在御花园教谢砚鹤弹琴，可实际上，母妃最擅长的是琵琶；她说曾送谢砚鹤一本《论语》作为及笄礼，可谢砚鹤及笄时，母妃早已“病逝”。

谢砚鹤不动声色地听着，悄悄调出手环的“微型录音”功能，将她的每一句话都记录下来，同时用余光观察她的神态——每当提及镇南王府，她的眼神都会不自觉地闪躲。

到了宫驿正殿，谢砚鹤让人奉上一盏热茶：“母妃一路辛苦，喝杯茶暖暖身子吧。”茶水中加了老张送来的“显形散”，这是伦理庭物资中专门检测易容的药剂，遇特殊易容膏会让指尖泛起淡绿色。

女子端起茶杯，却迟迟没有喝，目光落在殿外的侍卫身上，像是在等待什么信号。谢砚鹤心中冷笑，故意提起：“母妃还记得苏太妃吗？当年你走后，多亏她照拂儿臣。”

“苏太妃……自然记得。”女子的声音有些发颤，指尖不小心碰到了茶杯边缘，片刻后，她的指尖果然泛起了淡绿色。

谢砚鹤猛地站起身，后背的伤口因动作过大而撕裂，疼得他额头冒出冷汗，却依旧死死盯着女子：“你到底是谁？为何冒充我母妃！”女子脸色骤变，猛地掀翻茶杯，殿外突然冲进十几个北境死士，手中的弯刀直逼谢砚鹤。

“保护殿下！”段子幽早已布下埋伏，侍卫们瞬间围上来，与死士厮杀在一起。女子趁机想逃，却被段子幽甩出的陨铁纤维绳缠住脚踝，重重摔在地上。

她挣扎着扯掉脸上的人皮面具，露出一张与宸妃有七分相似的脸，只是眉宇间多了几分戾气：“我是宸妃的妹妹，林婉清！你母妃被宇文泰囚禁在黑风谷的暗营，若想救她，就乖乖交出雁门关的布防图！”

谢砚鹤心中一沉，腕环突然弹出新的提示：“检测到林婉清的DNA与凤佩中宸妃的DNA匹配度达50%，确认为亲属关系。”他看着林婉清眼中的绝望，突然放缓了语气：“我可以给你布防图，但你必须告诉我，我母妃现在怎么样了？暗营的具体位置在哪里？”