“这也解释不通呀。若浊兽之事真的和他有关，那公主失踪他也必然脱不了干系，他这么做不是自寻死路么！”

“他自然没有这么傻，公主失踪之事与浊兽无关，实乃人为。”

“人为？江月寒你是不是有什么事藏着掖着没告诉我呀！”

秦暮烟方才还一本正经的小脸转眼变得气鼓鼓的，即使兴师问罪也让人觉得像是在撒娇一般。

“你胆子倒是越来越大，现在都敢直呼我的名讳了。

不过你放心，我昨天使用青烟寻踪之后便已知晓公主的下落，她现在没有生命危险，只是少不得要受点委屈罢了。”

“果然，我就知道你昨日绝不是随便比划着玩。真是的，竟然连我也骗。”

“别气了，先找到浊兽要紧，否则还会有人不停地遇害。”

“嗯嗯，咱们走吧。”

——

此时一座偏僻不起眼的农户家中，身着锦衣华服的安宁公主正蜷缩着自己的身躯，躲在干草堆里瑟瑟发抖。

“你们这帮刁民实在大胆！我乃是大胤最尊贵的公主，要知道你们把我拐来这里，犯的可是死罪！”

此前安宁公主由于担惊受怕，吓得一整夜没敢合眼。现下发髻散乱，眼下一片乌青，看起来十分狼狈可怜。

“公主殿下您别害怕，我们是不会伤害您的，大伙这么做实在是无奈之举啊。”

乌泱泱的村民围了一圈，出来讲话的是一位拄着拐杖满头白发的老叟。

他的身体十分瘦小又驼着背，桧色的褴褛衣裳之下他的身体像竹竿似的在里面晃荡，远远看上去就像座被白蚁啃食多年即将倒塌的佛像一样。

他用自己枯瘦的手端过来一只碗，碗里面盛着一些白粥，说是白粥但事实上不过是热水里沉着少得可怜的几粒米而已。

但即使这样，也是这些村民们能拿出手的唯一吃食了。

“公主殿下，咋们这儿没啥好东西，您先垫垫肚子，别饿着了。”

“娘……我饿，我也想吃粥……”

一旁的小姑娘看到食物，顿时睁大了一对乌溜溜的眼睛，懵懂又有些期待地抬头看向自己的母亲。

“乖囡囡，这粥是给公主吃的，锅里还剩些米汤，娘带你去喝米汤。”

“为什么公主可以喝粥，囡囡就要喝米汤？囡囡饿，囡囡不想喝米汤，囡囡也要做公主！”

小囡囡觉得又饿又委屈，她想不明白其中的弯弯绕绕只能一味地哭求自己的母亲。

此刻安宁觉得自己的脑袋都快炸开了，她太久没有休息本就神经衰弱，再被孩子这么一折腾，太阳穴突突地跳起来，呼吸也有些急促。

这帮人不仅把自己弄到这个鬼地方，还吵吵嚷嚷地简直是一群土匪。

她再也忍不了了，于是挥手将眼前那碗泔水一样的东西打翻在地。

“什么恶心玩意儿也配进本公主之口？

你们这帮刁民最好赶紧把本公主送回去。否则来日我定要让父皇狠狠治你们的罪！”

从小在宫中被娇养长大的公主，发起脾气来实在厉害。

小囡囡哭的更大声了，但其实她心里是在心疼那碗被摔烂在地上的粥。

那碗热冒着热气的，香喷喷的好粥，村长爷爷舍不得喝，大家都饿着肚子，自己也只能喝米汤都要省出来给这个姐姐，现在她却直接把它打翻了……

“囡囡乖，囡囡不哭啊～”

“长英啊，你先把囡囡抱出去吧。”那老叟说道。

既然村长放话了，女人便也不再说话，默默将自己的闺女抱走了。

“公主殿下！”老叟说完便松了拐杖跪下地来。

“求公主殿下开恩，救救我们吧！”

“你们！你们这是干什么？”安宁眼看众人跟着村长一起跪了下去一下子有些不知所措。

那老叟磨了磨嗓子，转磨盘似的开始叙述起来。

“自从三年前江淮以北大旱之后，皇上就下令晋安以及沿途的十三个省的村庄要减轻赋税，说是每亩地每年只收两石谷子。”

他的声音颤颤巍巍，说话的时候嘴边花白的长须如秋霜后的枯草般抖动着。安宁见他如此心中不免有些动容。