孤山千灵被暮子来扶着身子出去，她脑中昏沉，浑身冰冷，勉强撑起几分清醒，只是站着，浑身的力气好似皆被抽离了。

月夜风涌，恍若寥寥几步，便又嗅一树桃花。

孤山千灵动起身子，刹时望去，但见栖瑶殿前，不知何时，竟种了满片的桃树。

艳色无边……

她笑了。

笑得开怀，笑得心酸，笑得悲怆。

世人皆说，睹物思情，睹物思……

呵，可她如今却已无泪可流。

暮子来见此，开口：“这桃树上的桃花，公主原喜欢么？”

喜欢么？

风乍来，漫天桃色零落，她空空望着，心中恍若有什么东西断了，笑意更甚。

……

直至榻头的宫灯被点起，孤山千灵也没再说过一句话。

她呆呆望着天花板，目光呆滞。

宫灯一闪一闪，照得人也一暗一亮，可孤山千灵没有丝毫感觉，就连痛苦，也同样消失得无影无踪，仿佛方才发生在天牢里的，不过场梦，稍纵即逝。

暮子来俯身帮她掖着被子，犹豫开口：“公主……”

话音未落，幽寂的黑暗中忽然飘起一声冷笑，惘然哀凄，令人心颤，似自嘲又似求问。

孤山千灵眼尾噙着颗泪：“这一切，原来都是假的，假的……”

暮子来不忍：“公主的心是真的。”

“我的，心？”孤山千灵哑声，认命般释然地再度笑起来，一颗晶莹划落眼尾：“错付了。”

沈自寒一顿，眉头微皱：“人皆有真心，只是他的真心不在公主身上，可下官！”

此话半，孤山千灵眼前一亮，察觉到不妥，她忽然想起什么，猛然撑起身扒住暮子来。

杏眸盈着泪光盯向暮子来，她质问：“你，是不是知道些什么？”

暮子来与她对视，幽幽目光中，他反抓住她的手腕，缓缓蹲下身，神色认真：“公主，可知正一品武官拜封振国大将军的曹谦曹大人？”

孤山千灵一脸疑惑。

暮子来道：“曹谦原为前朝北疆都域的一方节度使。太初年间，先帝孱弱，宦官权力扩大，朝廷内有天灾，外有敌国动乱，尤以漠北为重，而太子孤山候主动请绥，未料其起兵谋反，幸曹谦策反漠北，化敌为友，终兵胜于燕华城。时年，沈将犹效漠北，未曾听过大京。”

孤山千灵眉头微蹙，眼底闪过丝诧异：“你的意思是，沈自寒入大京，背后的靠山正是这位曹大人？”

二人对视，目光如炬。

……

暮子来收回目光，合上殿门中间的细缝，他转身，殿外细雨斜飘。

提灯宫女撑着伞，走到他面前。他接过宫女手中的灯，“今夜，我还得前去御书房一趟。”

宫女撑着伞，小心跟在他身后。雨丝泛起水汽，初春的夜棠悄悄结霜，冰晶瓣一簇簇缀在深色丛中，直待水珠打落，参差摇曳。

“乍暖还寒，雨里夹着冷意就这么来了，真是难为暮卿。”

皇帝负手立于案桌前，烛台上的火苗颤颤巍巍，他看向暮子来。

暮子来知道皇帝畏寒，想尽早入榻，于是恭敬谢恩后便迅速禀报了天牢一幕。

孤山千灵与沈自寒决裂后，量来也终于能安分下来了，可暮子来不然，她觉得孤山千灵非朽本而为好刃，一把能助他佐皇帝、步青云的好刃。

他对皇帝道：“周大人已去，接下来便轮到曹大人了。”他想起孤山千灵的贸然苏醒，浅笑，“事以至此，陛下何不也利用公主一回，再次‘祸、水、东、引’？”

未尾四个字，他咬得极重。

虽常驻沿海十三州，可当初，暮子来为了回京真谓费尽心思，只肖嗅得一丝机会，他便能脱开累赘，重上天阙。

奈何如今，在朝廷终究势单力薄，那些表面做派的同列们又私心打压，他岂可不紧紧献媚于上？

他时刻关注着皇帝的表情，却听见一句：“再议罢，朕倦了。”

暮子来低头，心下一动，拱手默声后退。

“对了！”就在暮子来快退到殿门时，皇帝出言，“天牢大火致使罪犯有逃，这几日正派人捉拿，刑部那边，朕恐人手不够，你去协他们核实案牍。”

暮子来微微抬眼，暗笑应道：“是。”

*

孤山千灵从被褥里钻出头，天将欲明，她仍然翻来覆去地睡不着。

她干脆坐起身子，本想叫暮子来，谁料小圆说他一早便奉命前往刑部整理案牍了。

“整理案牍？”孤山千灵喃喃，忽然，她掀开被子下床，让小圆赶紧准备些吃食陪她去刑部。

小圆：？！

她快步走在回廊上，心叹：公主何时变得如此亲近驸马了，居然记挂着驸马用早膳呢！

提着食盒到了刑部，入目不是乱糟糟的案卷就是慌忙忙的官员。

孤山千灵身着新做的宫裳，袖口稍大，宛如彩蝶翻飞，误入野丛。她神情急迫又茫然，只扭头一瞥，竟撞上个熟悉的身影。

骄阳烈烈，照得她眼疼。

那人侧身靠着桌角，双手环胸。有那么一瞬，他转过头来，色如春花，凛然生寒……

“公主？”

孤山千灵晃了下神，再看去，才知青竹幻春花，那人原是柳榴。

她喉咙发紧，抬手掩住日光，缓缓走去。

可放手刹那，想起什么似……

步子一顿，悄然朝柳榴身后仓皇扫了眼。

柳榴察觉出她的异样，冷声：

“公主在找，沈将军？”