这日他正喂她喝药，她问起兰香楼的人，他沉吟半晌，放下药碗，看着她道：“徐晦也是前朝之人。”
小缘惊得话都说不利索：“那、那他们……”
“你别急。”萧慎怕她牵动伤口，忙安抚：“我答应你的不会变。无论兰香楼有多少人涉案，只要他们坦白，我定尽力保他们性命。”
他犹豫再三，终是开了口：“你若想救他们，只怕还得去劝一劝。”
谢浥邀阿萝去钓鱼，钓了半天也没钓上一条，又要阿萝教他，阿萝把自己的鱼篓递过去，他不肯接，“你是嫌我笨吗？”
她也站起来，“我希望你可以好好活着。”
他看她良久，忽而笑出声来，“我只是想升官而已。”
近乎狼狈地转过身去，他说：“兵部侍郎王常从有意致仕，我有望升任侍郎。”
栾树上挂了红果，黄叶飘落，阿萝立于树前，郦星进了她的宅子，行至她身侧，亦静静站着。
不知过了多久，她方开口：“孙郎母亲病重，我须随他回去一趟，星驰堂刚开，不能少了人，我想请薛公子来坐诊，不知娘子意下如何？”
阿萝还未回答，薛蔺的声音便已响起：“请娘子转告那人，道不同，不相为谋。”
翠微宫。
太子展开一张字条，看完蹙起了眉，“薛蔺竟寸步不离吗？”
送信人说：“他赁了阮三小姐隔壁的宅子，白日都跟着，晚间方回去。”
郦星与孙公子一路南行，并未易容，数日来竟风平浪静。
客舍之中，两人皆坦白，一个说“我母亲未病”，一个说“我欲回程”。
孙公子笑了，问她：“可能许我三日？”
他目露祈求之色，“就当赐我一梦。”
郦星答应与他做三日夫妻，三日中抛却前尘，只念对方。
第三日他带她去了一处山谷，谷中有一温泉，却杳无人迹，十分静谧。他告诉她，这是他幼时无意中发现的，当时只觉此处甚好，后来方知只因此处甚静，静到能听清心中的声音。
他蹲下来，抚摸一株山茶花的叶片，“那年冬去春来，你一袭红衣，执着一枝山茶，美得像个山野精怪，后来，我就来这里种了此花。”
他说的是二人初见之时。彼时她去郊外踏青，山茶渐谢，她捡起一枝鲜红如血的落花，正自出神，谁知竟入了这呆子的眼。他冒冒失失地来问芳名，她没理他。他做的是花木生意，一日来给万花楼送花，看见她眼睛都直了，从旁人处问出她的名字，自此之后便常来找她。她跟待寻常客人那般待他，他起初并不与她同床，省了她不少迷｜香，她便对他有几分好脸色，他得寸进尺，一得空便来找她，引得陆十七不满，她告诉他她只是利用他让心上人吃醋，如今他已无用，请他不要再来。
他喝得酩酊大醉，她将他推出门去，翌日才发现门口有一摊血。她让天冬去看他，天冬说他病了，她偷偷去看他，给了他一张药方，方中有一味药含了她父亲名中的字，最后一笔她未写，她曾写过一阕小令，亦如此缺笔，他因此发现药方是她所写，质问她因何入万花楼。
她怒从心起，只道此生不必再见，他却痴心一片，竟暗中跟着她，险些被天冬杀了，她终是认输，收他做了同谋。
为助她复仇，他将双亲送出燕京，亦配合她一点点笼络陆十七的心，从未有过半句怨言。
回忆至此，郦星叹了口气，“我此去，恐九死一生，你双亲年迈，不如归去。”
他在一块石头上坐下，沉默良久，终是站了起来。
“只此一命，陪你何妨？”
温泉之中，两人鸳｜鸯｜交｜颈，抵｜死｜缠｜绵。
天冬默默退开，暗处两道影子亦退避。树丛中悄悄伸出一把弓弩，一支弩箭自郦星后心穿过，继而穿透了孙公子。
两人一同倒下。水中绽开血花，孙公子勉力托起郦星，郦星知道自己活不了了，只看着他，他握住她的手，仍是笑了，“别怕……我陪你……”
天冬冲了过来。暗处两人飞向树丛，将那人抓了出来。
是莺时。
她恶狠狠地盯着郦星，“你害死哥哥，害死郎主，你该死！”
孙公子替郦星披上衣裳，她艰难地转向天冬，“送我……回家……”
天冬哽咽不已：“公子……”
郦星垂下头去，眼角滑落清泪一滴。
徐晦没扛住酷刑，供出了城东的两个据点，却死咬着没见过元思郡主的真容。
小缘带伤去了大理寺，将姑娘们一一劝过来，正好遇上年寺卿带徐晦过来，叫他再认认这其中谁是他的同党。
萧慎带着小缘离开，身后传来年寺卿不高不低的声音：“方才那位姑娘想必你也见过，原本只是一个伙计，如今也是县主了，还不是因为识时务，懂得抓住时机，只要你肯指认兰香楼之人……”
阿萝去大慈恩寺转了一圈，又碰到了那只狸奴。她从｜小包里取出油纸包，摊开后放在地上，看着它吃里面的鱼鲊。
等它吃完，她将油纸折好，正欲离开，它却冲着她叫，向前走了几步，又回头看她。
阿萝跟着它来到云水堂。此处是接待四方僧侣云游参学之所，见有人从里面出来，狸奴熟练地扑过去，度悔手上瞬间多了三道抓痕，一旁的一位师傅忙道歉，度悔摇头间看见了阿萝，那位师傅亦随之看去。
狸奴一眨眼就不见了，阿萝四处搜寻着，忽见它攀在一面墙的地锦上，见她跟上来，它跳下来，一粒佛珠滚落，它玩了一会儿，正欲叫她，却见她盯着那面墙出神。
阿萝拂开一片地锦，看清了墙上的字：庶见素冠兮，棘人栾栾兮。劳心慱慱兮。庶见素衣兮，我心伤悲兮。聊与子同归兮。庶见素韠兮，我心蕴结兮。聊与子如一兮。
三个“素”字，无一缺笔。