他知道仁王天性自由不羁、讨厌束缚，加入网球部只是因为觉得“有趣”，当网球部不再让仁王觉得有趣之时，也就无人能阻止他离开的脚步。全国大赛失利后球队气氛低迷得令人窒息，再不是那个能吸引人留下的立海大，他也不再是那个队员眼中无所不能的领袖，仁王的离去不过是迟早的事，即使他想挽留恐怕也有心无力。
他不怪仁王作出那种选择，只是他再也不会相信任何一句承诺或誓言。总有一天所有人都会离开他身边，并无一人能例外。
……
仁王抬眼注视着幸村。其实他们二人身高相仿，只是仁王总爱习惯性弓着背，于是每次他望向幸村时总要稍稍抬起些视线——
从国一到国三，数不清多少次这样明中暗里注视幸村，每一次校园里并非偶然的邂逅、每一个球场上似不经意的回眸，他的梦里梦外充满那人的影子。都说仁王犀利的眼神能看穿一切对手的意图，可他唯独看不透那人眼里变幻莫测的波光，都说仁王擅于欺诈千变万化让人防不胜防，可他知道他只是为了在那人面前隐藏唯一那个真正的自己。
加入网球部不过是一时兴起的意外，仁王自己也没想到他会在一个社团待这么久。不过偶然路过球场的惊鸿一瞥，就让他死心塌地留了下来，像驯养的狐狸逐渐失去了野性，又像定居的候鸟忘记了迁徙的本性。
立海大的队员性格各异，能让他们团结一致的原因从来只有一个。为了幸村他们征服了一所又一所学校、捧起了一座又一座奖杯，可不知从何时开始，他们的胜利再也换不来幸村眉头的一刻舒展，他们的付出再也得不到幸村口中的半句嘉许。
没有来由的恐惧袭上仁王心头，他的直觉一向敏锐，不会错过任何一个微小的信号。
幸村对迹部说他不会参加全国大赛。这意味着什么？
“如果部长离开的话，说不定会有糟糕的事情发生。”仁王随手将手中的饮料罐放到一边，碧绿的眸子盯着幸村，朝他逼近了几步。
这算什么声张虚势的警告吗？幸村失笑。仁王这家伙还是一如既往的心口不一。
“不会变得更糟糕了。”幸村想起立海全国决赛的战绩，事情怎么可能比那还要糟糕呢？他不着痕迹地后退几步，和仁王拉开一点合适的距离，仁王靠得有些太近了。
他没能退后多远，就感到肩膀轻轻碰到身后的自动售货机，仁王却还在继续靠近，直到他们之间距离不足半步。
“为什么想要离开？我知道不是因为你说的那种理由。”仁王声音轻得像是自言自语，“厌倦网球也好，顾虑病情也好，这都不是真正的理由。”
幸村感到有些好笑，仁王顶着别人的脸时举止总是胆大包天，而用回自己的真面目后，居然显得有些小心翼翼。
“我就是想要离开，又为什么一定需要一个理由？”幸村不甚在意地笑了笑，他想起仁王离开的时候，也并没有给出一个像样的理由。
何况他的回答也并不重要。无论他说什么，都从未指望过仁王能听得进去。仁王不是那种会循规蹈矩服从命令的人，他对一切有自己的想法，不会轻易听从他人的意见。以仁王的性格和头脑，过多干涉只会适得其反，因此幸村对仁王的态度一直是放任自流的状态。他赋予仁王充分的自由，只要求仁王回报以令人满意的比赛成绩。一直以来仁王也确实做得不错，在球场上的表现稳定靠谱让人放心。
制定全国大赛决赛阵容时幸村未曾假手他人，决赛的出场名单由他亲自写下。柳和切原被安排在双打二的位置，他对此没有解释，柳也没有质疑，柳的表情是那样平静顺从，甚至有种“果然如此”的解脱。他让真田担任单打三，真田也是同样的沉默。真田骨子里也是个骄傲的人，只要有机会就不会放弃争取，但那天真田一句争辩也没有就接受了这样的安排，好像他们都知道这是他们要为关东失利付出的代价。最后幸村把单打二的位置留给了仁王，他相信这支队伍里如果有谁不会让他失望，那就只有仁王。
后来的事刻骨铭心，成为他永远无法释怀的伤痛。部长的失败当然归咎于身体原因，即使幸村心里很清楚不是这样的，但人人都这样安慰他。仁王的失败更是无可置喙，仁王已经尽力了，不二不是容易对付的对手。他们有一百种理由可以解释失败，避免自己直面鲜血淋漓的真相。
那时他全心沉浸在自己的失败中，并无余力追究仁王的责任，仁王已经尽力了，他始终这样相信，直到他亲眼目睹仁王和迹部搭档双打那场比赛。那只是一场普通的U17队内挑战赛，却让他看到了一个从未见过的仁王，那个哪怕牺牲手臂也要一次又一次使用手冢幻影的仁王，那个即使力不能支倒在球场也坚称“如果是手冢就一定会坚持到最后”的仁王，那个表现出前所未有韧性与拼搏精神的仁王，那个真正为了取胜决心付出一切的仁王。
他以为仁王自由随性不受羁绊束缚，原来也有一天能迸发那样强烈的坚持与执念。
他以为仁王素来懒散不过个性使然，原来只是在立海没遇到值得他拼命的那个人。
他以为仁王独来独往向来眼高于顶，原来仁王心中真正认可的另有其人而不是他。
“从某种意义上仁王才是立海最棘手的人。”记得有一次他这样对真田说过，“仁王的幻影，不仅能化身成真田你，甚至也能化身成我。”
现在想来这话简直像往自己脸上贴金般可笑，事实上仁王从来没有在球场上化身成他，一次也没有，不是不能，而是不愿。是他不配吗？他不这么认为，他有足够的自信相信他的水平更在手冢之上，彼时他根本不在乎仁王模仿或者不模仿谁……直到和手冢的那场比赛才让他彻底认清现实，仁王是对的，他确实不配，不配与手冢相提并论，不配与手冢同场竞技……
他在幻象堆砌的浮华泡沫中度过了可悲的一生，沉湎于虚妄的名声和虚假的赞扬，至死方才看清这个世界残酷的真相，谁也没有真正把他当成什么所谓神之子，他只是一块微不足道的垫脚石，越是努力最终越是成就了他人。
……
恐慌再次攥住仁王的心脏，他在幸村脸上又看到那种熟悉的神情，说是笑容未免太过苦涩，说是悲怆又过于平静，那是一眼望不尽的悲哀与压抑到极致的沉痛，就像一座死亡已久的沉寂火山，无论经历过何等惊天动地的宣泄与爆发，如今也只剩冰冷岩石下层层掩埋的累累白骨。
那种神情不该属于幸村，突如其来的冲动占据仁王心头：“幸村，不管你打算去哪里，至少有我……”
会一直陪伴你。
不再躲藏在别人的面具下，他要用自己的身份当面亲口告诉幸村，无论前路何等曲折坎坷，他都会永远跟随幸村。
真田迟钝，参谋谨慎，但他与他们不同，他绝不会让幸村孑然一身独自离开。
“雅治。”幸村微笑着打断他的话，语气带着几分恰到好处的亲昵，“你说我的玩笑不好笑，你的玩笑倒总是很有趣呢。”
仁王终究也会离开，他与他们并没什么不同。
这就是属于欺诈师的悲剧，长年如一日扮演戏中的角色，久居于他人的影子中直至迷失自我，即使付出真心也只被当成玩笑，曲终人散、戏毕落幕之时，他终将一无所有。
这戏于无声处唱响，于无人处落幕，如今戏近尾声，只待最后的谢幕。
“我们该走了。”幸村眼中浮起浅浅笑意，在这酷热难耐的夏日也显得无比寒冷，“莲二的比赛……就要开始了呢。”