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“抱歉，没想到以这种方式让你们知晓，本来想找个时间好好跟你们说的。”

“……一直没有告诉你们，我的病其实并没有治好，医生说随时可能再度发作……”

也许偶尔发作对日常生活影响不大，但一旦在球场上发作，就会对比赛结果造成难以估量的影响……他的病始终是个潜藏的隐患，是阻碍他成为职业选手的最大障碍。

“……不能带领你们取得胜利的我，已经没有资格做你们的部长了。”

在一片鸦雀无声的寂静中，幸村解释了退部的原因，然后就不再说话，也没和任何人有眼神接触。既然已经走到这一步，他不在乎其他人的看法了。

身为统领全队的领袖，他对每个队员的心思都一目了然。仁王、柳生、丸井、胡狼、切原……他们向他投来的目光总是饱含着钦佩或仰慕，他们对他说话时语气总是谦恭而尊重，他在队伍里有着说一不二的无上威严，他拥有整个社团从上到下发自内心的拥戴，一切看上去都那么的完美无缺……可在内心深处的某个地方，他清楚地知道，他们所热烈拥戴的，是那个在球场上永远常胜不败、带领立海走向辉煌未来的神之子，而不是他——幸村精市。

如果有一天他失去所有光环跌落凡尘，还会有人愿意追随他吗？他们是不是还会像上一世那样，最后一个接一个离他而去？

全国大赛最后那场比赛结束以后，他微笑着祝福了越前龙马，因为他不知道还能做出什么其他的表情，他的微笑一直保持到整个颁奖典礼结束。他微笑着安慰了他的队员，他们也安慰了他，他们互相安慰一番，然后回家。第二天一切恢复正常，所有人都心照不宣不再提及他的失败，就像什么都没发生过一样。或许他们私下也会谈论，只是从没有人在他面前提起。

他们假装什么都没发生过，但确实有什么东西不一样了，所有人都知道，有东西不一样了，就像房间里的大象，即使他们全都故意忽略不见，它也无可置疑地真实存在着。

U-17集训时发生的一切都那么顺理成章。区分胜者组与败者组的那场比赛结束后，真田无视了他伸出的手，柳在离开时将切原托付给了白石……即使他就站在那里，他们也没有考虑过他的感受，好像就当他这个部长不存在。集训时和谐融洽的表象下旧有的秩序分崩离析，他无数次看到柳和乾在餐厅里一起研究情报、丸井和慈郎在球场嬉戏打闹、仁王和迹部形影不离……他们都各自有了新的朋友新的圈子，摆脱了立海大队员这一身份的束缚、忘记了过去的挫败心伤，义无反顾地融入到新的生活中去。如果说青学还有全国冠军的骄傲能将全队上下捆绑凝聚在一起，立海却已经什么都不剩下了。

这很正常，问题不在于他们而在于他自己，生活还在继续，而人总要往前看，他这样安慰自己。胜者为王，只有拥有足够的实力，才能赢得他人的尊重，这是永恒不变的真理，也是他一直以来信奉的信条。

一次失败并不可怕，可怕的是失败后再也无法站起来，他这样告诉自己。那时的他仍怀有天真可笑的想法试图继续在球场上证明自己的实力、证明自己仍然是那个战无不胜的天之骄子，殊不知冰冷残酷的现实只会令他头破血流遍体鳞伤。

和手冢的那场比赛过后，他又一次微笑着祝福了对手，唯一不同的是这次他更熟练更自然了，他笑得那么舒展以致他确信没人能看出他的异常，当然实际上也根本没有人在看他，所有人的目光都集中在手冢身上，那个将他们所有人都远远抛在身后已经进入职业领域、注定前途无限光明的——手冢国光。这场比赛他彻彻底底输给了手冢，没有任何借口可寻。

比赛结束时手冢的表情一如既往的冰冷，即使获得胜利也不见一丝喜色，好像赢下这场比赛对他来说不是什么大不了的事情。那种神情让他恍惚又回到了全国大赛的赛场，那时越前龙马也是这样。越前和手冢的表现不尽相同，但就某种更深层次的意义而言，他们眼里的冷酷如出一辙。

那声音仿佛空谷的回声不断回荡在耳边，日日夜夜纠缠在他灵魂深处最黑暗的梦魇里。

“你的网球不够快乐。”

轻飘飘的一句话否定了他整个人生的全部努力，让他一直坚守的信仰和为之付出的血汗全都看起来像个笑话，他的挣扎他的悲鸣他的痛苦全都微不足道毫无意义。网球对他来说从来不是什么“快乐的享受”，而是他的全部世界，他只有网球，没了网球他就什么都没有了，但那一刻他的整个世界，被无情地撕碎了，碎得什么也没剩下。他从虚幻的神龛上重重跌落，在他未及覆土的尸骨之上，新的神话冉冉升起。

他曾嘲笑真田输给“一年级的小鬼”，但面对越前他同样铩羽而归。他曾不屑真田对手冢的执念，但真田最终战胜了手冢他却抱憾折戟。人生充满冷酷的黑色幽默，运命轮回世事无常，原来到头来他才是最可悲可笑的那个丑角。

……

重来一次，一切会有什么不一样吗？他多么希望，这一切从一开始就未曾发生。