就在此时，一个小小的身影从人缝中挤了进来，是林景。他板着小脸，径直走到林芜身边，挨到她腿边，然后伸出小手，向上用力握住了林芜微凉的手指。

他没有说话，黑沉沉的眸子看了一眼那对面色惶然的夫妻，随即又望向张管事。

张管事眉头紧锁，视线扫过神色慌张的年轻夫妻，又掠过周围看热闹的众人，声音沉了下去：“我锦程行好吃好喝供着，是让你们有力气赶路，不是让你们生事胡闹！究竟怎么回事？”

小赵立刻三言两语交待了来龙去脉。

张管事听完，面色更沉。

他看向那对夫妻：“锦程行用人，自有章程。若应征绣娘，该去各城的锦程坊；若是车把式，待商队贴出告示，按规矩应聘。商队是商队，坊店是坊店，我张某还管不到坊店招工的事。”

接着他话锋一转，语气陡然严厉：“况且，我锦程行招人，手艺固然重要，但更看重人品德行。那些无中生有、乱嚼舌根、坏我商队风气之人，便是有天大的本事，锦程行也容不下！”

那对夫妻被他目光一扫，顿时慌了神。

那汉子连忙扯着妇人躬身，声音发颤：“管、管事息怒，是、是咱们糊涂了，病急乱投医，听信了混话，绝无坏商队风气的意思！”

张管事却不再看他们，目光缓缓扫过众人，声音在这片沉默中格外清晰：“林厨娘乃是循商队告示前来应聘，其后立契、商议餐食安排诸事，皆有第三人在场见证，光明正大，何来单独商议一说？此等谣言，不仅损我张某声誉，更污人清白，坏我锦程行规矩！”

他微微一顿，才继续道：“造谣生事，诽谤他人，按当朝刑统当杖责论处。”

一听这话，那对夫妻顿时煞白脸色，腿脚发软，险些当场跪下。王绣娘更是语无伦次：“管、管事，求您开恩，我们知错了，真的知错了……”

张管事沉默地注视他们，那目光犹如实质，沉甸甸地压得两人几乎喘不过气。

半晌，他瞥了一眼小赵后，才再开口，语气又严肃几分：“今日念在你们是初犯，又是受人蛊惑，便不予深究。你二人需当众向林娘子赔罪，在行里澄清事实。若往后再有人管不住自己的舌头，胡乱编排，休怪我按规矩办事，直接捆了送交前方县衙！”

夫妻二人如蒙大赦，连连屈身：“多谢管事开恩！多谢管事开恩！”

随即又慌忙转向林芜，一同深深作揖，声音颤抖：“林娘子，对不住，实在对不住啊！是我们不辨是非，听了瞎话，坏了您的名声……我们这就去跟同行的人说清楚，绝不再胡说一字！”

林芜看着他们，抬手用袖子抹了抹发红的眼眶，声音有些哽咽：“还望二位今后谨慎些，莫再轻信传言。我带着孩子讨生活本就不易，日子已经够难了，实在经不起这般风言风语。”

她这话说得恳切又饱含辛酸，再瞧那小娃娃紧紧攥着她的手，母子二人静静相依，身形在暮色里显得格外单薄伶仃，任谁看了都不由生出几分同情。

那对夫妻更是羞愧难当：“是、是我们糊涂，再也不敢了！”

“既是误会，说开便好。”林芜这才轻声道，只是声音带着明显的疲惫。

“多谢林娘子宽宏大量！”

待这对夫妻道完歉，正缩着肩膀想要退出人群时，众人都以为这场风波总算过去了，三三两两准备散去。

谁料，此时小赵的视线凌厉地刮过人群，厉声道：“谁跟你们传的混话？若是咱们锦程行的人，自个儿滚出来认了！”

他话音一落，众人顿时停下脚步，面面相觑，又将视线聚到了那对夫妻身上。

那汉子刚放下的心又悬了起来，额角直冒汗。