格陵兰，世界最大的岛屿，绝大部分被超过两千米厚的永久冰盖覆盖。极夜尚未完全离去，天空是一种深邃的、泛着幽绿的墨蓝色，仿佛倒悬的冰海。寒风呼啸，卷起冰晶，打在经过特殊改装的雪地运输车装甲上，发出细密的沙沙声。
沐笙坐在车内，看着窗外单调而残酷的冰原景象。同行的除了三名“山猫”派来的、经验丰富的极地行动专家（代号“北极星”、“冰川”、“白熊”），还有两名“镜廊”的外勤精锐。所有人都穿着最先进的恒温抗压服，携带了应对极端环境和未知威胁的装备。
根据“山猫”提供的坐标，他们的目标位于冰盖东南部边缘，一片被标注为“地质不稳定区”的荒凉地带。卫星图像显示那里只有起伏的冰丘和裂缝，但老陈通过对比数十年的历史影像，发现该区域一处冰壁的阴影轮廓有极其细微的、非自然的变化——可能是伪装出入口。
“距离目标还有二十公里。外部温度零下四十二度，风速六级。能见度差。”驾驶员“北极星”低沉的声音从通讯器传来。他是个沉默寡言的壮汉，脸上有冻伤的旧痕，眼神却像北极星一样稳定。
“保持警惕。‘墨菲斯’最后消失在这里，附近可能还有‘熵’的活动痕迹。”沐笙嘱咐道。他手中拿着一个便携式的意识场探测仪，屏幕上的读数一直很低，只有自然的环境背景波动。
车队在冰原上艰难跋涉。厚重的冰层之下，是古老的大陆架和未被完全探知的地质结构。偶尔，巨大的冰裂缝如同大地的伤口，横亘在前方，需要小心绕行或架设临时通道。
随着距离目标越来越近，探测仪上的读数开始出现异常。不是强烈的能量爆发，而是一种极其微弱、但持续存在的、有规律的低频脉动，仿佛冰层深处有一颗缓慢跳动的心脏。同时，沐笙自身那种“敏感性”也开始被触动，一股似曾相识的、冰冷的“注视感”再次隐隐浮现，比在深海时更加稀薄，却更加……“干燥”和“古老”。
“就是这里了。”车队在一片相对平缓的冰原停下。前方不远处，一道高达数十米的冰壁矗立着，表面布满风蚀的痕迹。在探照灯的照射下，冰壁底部，一个极其隐蔽的、与冰壁颜色和纹理几乎融为一体的弧形凹陷显现出来，凹陷边缘有细微的金属反光。
“伪装门。技术很老，但有效。”“冰川”上前检查，她是一位瘦削而精悍的女性，擅长爆破和电子工程。她取出扫描设备，“门后是通道，延伸向冰盖深处。结构完整，有微弱的能量供应。”
“能打开吗？”沐笙问。
“需要点时间。门锁是机械-电子复合型，有自毁装置。”冰川开始操作。
等待的间隙，沐笙和其他人警戒四周。寒风如刀，刮在面罩上。冰原寂静得可怕，只有风声和设备的轻微嗡鸣。但沐笙心中那股不安感越来越强。他总觉得，这死寂的冰原上，除了他们，还有别的“东西”在活动。
“门开了。”冰川的声音传来。那扇伪装门无声地向内滑开，露出一条向下倾斜的、幽深冰冷的金属通道。通道内壁覆盖着厚厚的白霜，但地面似乎有除冰系统在低功耗运行，没有积雪。
沐笙打头，小队依次进入。通道很窄，仅容两人并行，坡度很陡，一直向下延伸。寒气从四面八方渗透进来，即使有恒温服也感到刺骨。通道两侧没有任何标识或照明，只有他们头盔上的灯光切割黑暗。
下降了约一百米，坡度变缓，通道变得宽阔了一些，并出现岔路。根据“山猫”提供的可能结构图（基于旧时代类似基地的蓝图推测），他们选择了向左的主通道。
越往里走，人工痕迹越明显。墙壁上出现了老式的管道和线缆，有些已经锈蚀断裂，覆盖着冰凌。空气中弥漫着一种陈腐的、混合着机油、臭氧和某种难以形容的冰冷气味。探测仪上的低频脉动信号越来越清晰。
通道尽头，是一扇厚重的、锈迹斑斑的加压舱门。舱门上的观察窗结满了冰花，看不清里面。
“白熊”上前，尝试转动舱门的手轮。手轮冻住了，他用力拧了几下，才发出令人牙酸的“嘎吱”声，缓缓转动。舱门向内开启。
门后，是一个巨大的、球形的空间。
与其说是房间，不如说是一个被冰封的“神庙”。
空间的中央，矗立着一个巨大的、由某种暗银色金属构成的、结构极其复杂的多面体装置，大约有三层楼高。装置的表面布满了无数细密的、如同电路又似符文般的凹槽，此刻正有极其微弱的、冰蓝色的光芒沿着这些凹槽缓缓流动，形成一种缓慢旋转的、令人目眩的几何图案。那低频的脉动，正是从这个装置内部发出的。
而在装置的基座周围，以及球形空间的墙壁上，镶嵌着数十个透明的圆柱形维生舱。与深海蜂巢不同的是，这些维生舱里没有人。只有一些……难以名状的、半凝固状态的、散发着微光的银灰色胶质物在缓缓蠕动，偶尔会形成类似器官或神经网络的短暂形态，随即又消散。每个胶质团块内部，都包裹着一到数个同样发出微光的、人类大脑状的器官！
“这是……”一名外勤队员失声惊呼。
“生物-机械融合实验……更早期，更……原始。”老陈通过沐笙头盔摄像头传回的画面分析，声音带着震惊，“他们在尝试用……培育或改造的生物神经组织，作为处理单元，与这个机械装置结合！这些大脑……可能来自当年的志愿者，或者……囚犯。”
沐笙感到一阵恶心。比起深海蜂巢利用活人意识作为节点，这里进行的实验更加基础，也更加残忍——直接使用生物脑组织作为“湿件”CPU！
空间的四壁，还有一些老式的大型计算机阵列和仪器台，上面覆盖着厚厚的灰尘和冰霜，显然早已废弃。但在中央装置旁边，有一个相对干净的控制台，屏幕还亮着微光，显示着一些不断滚动的、无法理解的符号和数据流。
控制台前的座椅上，坐着一个人。
他背对着入口，穿着一件厚实的、沾满污渍的旧式极地考察服，头发灰白杂乱。他似乎在专注地看着屏幕，对闯入者毫无反应。
沐笙打了个手势，小队成员分散警戒，他则缓缓向控制台靠近。
距离拉近，他看清了那人的侧脸——瘦削，布满深刻的皱纹和冻疮，眼窝深陷，正是资料照片中的“墨菲斯”！但他的眼神空洞，瞳孔涣散，嘴角流着一丝涎水，对沐笙的靠近毫无反应，只是无意识地、一遍遍用手指在控制台的一个特定区域画着圆圈，嘴里发出含糊不清的咕哝声。
“墨菲斯？”沐笙试探着叫了一声。
没有回应。“墨菲斯”依旧沉浸在他自己的世界里。
沐笙看向他面前的控制台屏幕。上面显示的不是操作界面，而是一段不断循环播放的、严重失真和跳跃的监控录像片段：
画面中，似乎是这个球形空间的另一个角度。中央装置光芒大盛，冰蓝色的光线几乎充满整个空间。一群穿着旧时代研究服的人正狂热地围在装置旁，进行着某项操作。突然，装置剧烈震动，光芒变成刺眼的惨白色！所有研究人员同时抱住头，因录像没有声音而发出无声的惨叫，表情扭曲，七窍流血，相继倒地抽搐。紧接着，装置周围那些维生舱内的胶质物和脑组织开始疯狂地膨胀、抽搐、然后……溶解、汽化！整个空间瞬间被一团混合着血肉蒸汽和能量乱流的白雾笼罩……
录像到此戛然而止，然后重新开始播放。
“墨菲斯”就是在反复观看这段录像，仿佛被这段恐怖的记忆魇住了。
“他疯了。”北极星低声道，“被这里的什么东西吓疯了，或者……意识受到了不可逆的损伤。”
沐笙注意到，“墨菲斯”画圆圈的手指下方，控制台上有一个被反复摩擦得发亮的区域，那里似乎刻着一个细小的符号——与赵启明笔记里提到的“礁石”早期标识略有不同，更像是一个……简化破损的“万千之眼”。
这里就是“心源计划”与“礁石”接触的最早期地点之一！当年在这里发生的实验惨剧，可能就是导致项目转向、赵启明等人后期更加谨慎或者更加疯狂的原因的原因！而“墨菲斯”，作为“熵”的“捕手”，他来这里做什么？寻找什么？还是……逃避什么？
就在这时，沐笙携带的意识场探测仪突然发出尖锐的警报！