只是没过多久，太守夫人便觉自己正妻之位隐有威胁，以娘家势力相要挟，要将这妾室送出府去。

说起太守夫人的娘家，石雨便有了消息。

太守夫人姓柳，是京城兵部侍郎柳往鉴的嫡女。

虽说兵部侍郎比起太守来说官职算小，但人家是实打实祖祖辈辈长在奉京城的家世，所在又是有实权的兵部，且兵部尚书如今年事已高，将要致仕，从头往下数继位人选，柳往鉴便是头一个。

再言为官之人忌讳后宅不宁，倘若柳夫人真要将此时闹大，对杨守才来说如何都算不得好。

正是为此，无论如何，杨守才都要做一回薄情郎了。

朝堂中事清禾向来厌烦，在朔阳时牵扯到府尹她便恹恹，如今长篇赘述地论起官员家世，自是全然不感兴趣。

听着王景口若悬河复述，脑中倒是盘旋起了最近的几场打斗，对她指点不少，此番出来总归有一件好事。

待听到关键之处，才将神思拉回，正是王景做好铺垫，提到了蹊跷之处，

“据说那美妾医术尚佳，治好了困扰杨守才多年的头风，而恰好，在美妾被赶出府的第二月，涿州城便有了三江阁这么个牌坊。”

清禾皱眉，“你是说，三江阁的主人是那美妾，或者杨守才？”

说完又回头寻拿着扇子靠在一边的石雨，“如若这样，你会查不清三江阁的底细？”

一连两个问题，消息漏洞百出，一时间王景也无言。

沈听秋收回目光，根骨分明的手摆弄着玉白的匕首，看向众人道，“若她只是制药呢？”

三江阁最初售卖的药丸，涿州城不只那一家有，卖价甚至更便宜，却为何短短时间内能让一个凭空出现的牌坊家喻户晓，若是有太守推波助澜，一切便合理了些。

石雨思索一番，眉头蹙成一片，“若是这样，连太守都只是其中一环，其背后站着更强的人或是更大的组织，那事情，便有得磋磨。”

江湖庙堂，本就剥不清楚，若是有人蓄意搅浑，这盘棋，便是远远观望，落脚却也在盘中了。

*

凤栖宫

素心为端坐在桌案前的女子点上一支烛火，明灭见，可以看见女子娟秀有力的小字，是一封家书。

夏时淑落下最后一笔，将信封装，却并不写明送往何处，静坐片刻，将信纸放在烛火边点燃。

素心看着这一幕垂眸，无声叹气，空气中都弥漫着女子的悲伤。

瞥见时辰，却顾不得难过，换上笑面走上前，轻声提醒，“娘娘，该沐浴更衣了，皇上一早就传信今晚过来，瞧着时辰，该准备了。”

夏时淑闻言点了点头，吹灭案上烛火，吩咐人将纸笔收起来，径直走向净室。

半个时辰后，夏时淑一身素衣走出来，坐在梳妆台前，两个丫鬟上前为她整理妆发。

打开妆匣，丫鬟伸手欲为她带上凤簪，却勾连着带出一支素雪的钗来。

丫鬟微微皱眉，皇后娘娘什么时候有如此寒酸的发饰了。

夏时淑看着那发簪，片刻慌神，眸中难以抑制地染上悲意，却听见下人传报，皇上已至宫门，便将那素钗放在最里处，忙忙起身迎去。

出了殿门，便见到年轻的帝王顶着风雪大步流星走过来，眼神直直相撞。

脑中闪过从前，夏时淑却忙闪躲开，俯下身去，“臣妾问安。”

沈怀衍见一身素衣的女子端方行李，这一幕见了多少次都会刺痛。

他伸手将皇后扶起，探了探手中温度，声音淡薄却轻缓，“怎么这么凉？”

“许是刚刚沐浴过，皇上可用饭了？”

沈怀衍带着她向室内走去，“嗯。”

不再言语。

帝王站在殿内，徒徒咽了咽口中干涩，垂眸看着发妻为自己宽衣，举止得体，姿态亲密，仿佛依旧是沈府那些寻常的日夜。

他勾起女子鬓角一缕秀发，放在指间缓缓摩-擦，声音低哑开口，“时淑。”

“臣妾在。”

清清楚楚的一声臣妾，让向来果断的帝王顿了神色，一时间再难开口。

夏时淑没有听到他的后言，却也不问，转身去搭腰封。

随着回身的动作，指间的发一寸寸溜走，沈怀衍僵着手臂去抓，却觉得近在咫尺的距离亘横了太多。

躺在榻上，炙热的呼吸就在耳边，夏时淑却岿然不动，静静闭着双眼。

许久之后，耳边传来一声轻叹，有力的臂膀拥她入怀，她只听得一句，“我向惊烨去信了，用得私兵。”