田秀才被她这胡搅蛮缠气得脸色涨红，也恼了，指着她手中的信纸大声道：“我污蔑？白纸黑字写得清清楚楚！我刚才一再提醒你要私下看，是你自己非要当众念出来的！现在倒怪起我来了？！”

陈氏看着周围人指指点点的目光和毫不留情的嘲笑，再看着手中那封如同烫手山芋的信，只觉得天旋地转，眼前一黑，差点当场晕过去。

她精心维持的体面和骄傲，在这一刻，被这封来自京城的信，击得粉碎！

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顾老爷子将退婚的最终决定告知了顾尚书，了却一桩心事后，便打算返回城外的庄子。

“爷爷~您才来几天就要走啊？再多住些时日嘛！月儿舍不得您！”

顾沁月拉着老爷子的衣袖，软语撒娇，小脸写满了依恋。

她执意留下老爷子，一是想看段家后续还有什么“表演”，二来也是隐隐担心，老爷子独自在庄子上，万一被那该死的“剧情”安排了什么意外怎么办？放在眼皮子底下才安心。

顾老爷子被孙女缠得没法，刚硬朗的面容柔和下来，哈哈笑着应允：“好好好，爷爷不走，再多陪陪我的宝贝月儿！”

正说着，三皇子像只活泼的小豹子，举着一个刚扎好的、色彩斑斓的燕子风筝，兴冲冲地跑进院子：“月姐姐！月姐姐！你看我做的风筝！我们一起去放风筝吧！”

“好呀！”顾沁月眼睛一亮，立刻松开爷爷，笑着迎上去，“走，我们去后院空地上放！”

看着两个孩子欢快跑远的背影，顾老爷子眯了眯眼，看向儿子，语气带着探究：“这小子……看着气度不凡，是哪家的？”

顾尚书轻咳一声，凑近父亲耳边，压低声音：“爹，那是……三皇子殿下。”

“三皇子？！”顾老爷子瞬间扭头，眼中精光一闪，语气带着警告，“嗯？你什么意思？难道你想让月儿……不行！绝对不行！那地方是什么龙潭虎穴你不知道？吃人不吐骨头！我绝不同意月儿进去受那份罪！”

顾尚书早就料到父亲的反应，他叹了口气，语气沉重却现实：“爹，您疼月儿，儿子难道不疼吗？可您想想，以月儿这般容貌性情，寻常人家，哪怕是高门显贵，当真能护得住她一世周全吗？唯有那至高之位，或可为她撑起一片安稳天地。更何况……这位三皇子，或许是个不同的。”

恰在此时，跑到月亮门处的顾沁月回头笑着朝他们挥了挥手，明媚的阳光仿佛格外眷顾她，在她周身跳跃舞动，那张绝美的容颜在光晕中愈发惊心动魄，不似凡人。

顾老爷子看着孙女那几乎能惹下滔天祸事的容貌，不由得一怔，下意识嘀咕：“……不对啊，老头子我记得，前几个月见小月儿，虽然标致，也没……没好像会发光这么离谱啊？”

顾尚书面不改色，语气带着老父亲的盲目骄傲：“女大十八变，咱们月儿这是长开了！”

顾老爷子将信将疑地捋了捋胡子，目光再次投向三皇子消失的方向，陷入了沉思。

隔天，段老爷子果然带着段文竹上门赔罪来了。

厅堂内气氛凝重。

段老爷子姿态放得极低，再三道歉，最后试图挽回：“顾老哥，顾大人，千错万错都是文竹年少无知，被贱人迷惑！但请放心，那女子我已勒令只能以‘贱妾’身份入门！区区贱妾，不过是个玩意儿，绝对影响不到未来正妻的地位！文竹他定然会好好对待顾小姐的……”

顾老爷子沉着脸不说话。

顾尚书端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平和却带着不容置疑的力量，直接戳破了对方话语里的侥幸：“段世伯，您这话，请恕小侄不能认同。问题的关键，从来不在于是正妻还是贱妾，而在于……贤侄的‘心’，在谁身上。”

他放下茶盏，目光平静地看向段文竹，话语却如同解剖刀般精准：“便拿小侄自身为例。官场应酬，同僚也曾赠予美婢娇妾，小侄收下，是给对方面子。但于我而言，她们与府中摆设无异，不过是宁氏身子不便时，用来泻火的工具罢了，何曾放在心上？”

他话锋一转，直指核心：“可贤侄对那位柳姑娘，是如此吗？您能保证，贤侄将她只视为可有可无的‘玩意儿’吗？”

“人心不甘，尤其是柳姑娘那般心机深沉的女子，她岂会甘心永远屈居人下，做个任人欺辱的物件？她既能让贤侄为她屡次行差踏错，甚至不惜放弃大好前程，这难道还不足以说明，贤侄的‘心’，早已被她牢牢攥在手中了吗？”

顾尚书能成为皇帝心腹，靠的不仅是能力，更是这份洞察人心、权衡利弊的本事。他太清楚，内宅不宁，根源往往在男人身上。

他最后看向段老爷子，语气带着为人父的深切疼惜：“段世伯，小侄并非苛责。只是，我们为人父母，疼了闺女十几年，如珠如宝，舍不得她嫁人后，不是去享福，而是要去那后宅之中，与一个心机深沉、又得了夫君全部偏爱的女子，耗尽心力去争斗算计。”

顾尚书这番话，合情合理，既点明了段文竹用情不专、易被拿捏的致命弱点，又表达了顾家对女儿幸福的绝对重视，将退婚的理由抬到了无法辩驳的高度。

段老爷子张了张嘴，看着身旁脸色苍白、无从辩解的孙子，所有挽回的话都堵在了喉咙里，最终化作一声无力的长叹。

段文竹更是面如死灰，他感觉自己就像被剥光了衣服站在这里，所有的心思和不堪都被顾尚书看得清清楚楚，最后一点侥幸和颜面，也荡然无存。