周胤似乎没料到黎清浅会如此直接、冷静地反驳，他微微眯起眼睛，重新打量了一下这个看似柔弱、年纪轻轻却已闯下“素手青颜”名号的少女。

他注意到她身边那柄短剑，形制古朴，绝非寻常之物，心中那个由零星信息和林静异常态推测出的、荒谬却又似乎能解释通的想法再次浮现。他深吸一口气，语气放缓了些，却带着更深的探究与一丝难以言喻的“了然”。

“青颜姑娘，你于陕州破‘泥童’邪案，于潼关助守军识破奸计，总阁亦有耳闻。你确有过人之处，智谋胆识，非同一般。静渊他在传回的消息中，对你亦是……赞誉有加。”他提到林静渊时，语气有些微妙，带着点长辈对晚辈行事不周的无奈。

“但，”他话锋一转，语气加重，目光锐利地盯住黎清浅，“芸儿身份特殊，她的安危，不仅关乎明镜阁颜面与其父前程，更关乎……她自身的清白名誉。你等带她涉险，已是大错。总阁主事对此极为不满，林静渊亦因知情不报、纵容包庇而受到重罚，此刻正在刑堂面壁思过！”

“静渊哥哥他……”陈芸儿听到林静渊因她受罚，更是急了，泪水在眼眶里打转。

“这根本不关他的事！是我自己要跟着清浅姐姐的！是我求他的！”

“芸儿！”周胤不再看她，而是对身后的护卫使了个眼色，“带小姐回去。总阁的命令，不容违逆！”

那劲装护卫立刻上前，伸手便要拉陈芸儿。

“别碰我！”陈芸儿猛地甩开护卫的手，泪水终于忍不住夺眶而出，她求助般地看向黎清浅和骆临风，声音凄楚，“清浅姐姐！骆哥哥！我不走！我不要回去关禁闭！我不要！”

骆临风怒火中烧，一步踏前，高大身躯彻底挡在陈芸儿和那护卫之间，手已紧紧按在剑柄上，周身散发出凌厉的气势，厉声道：“我看谁敢在骆某的地方强行动粗！”

厅内气氛瞬间剑拔弩张！空气仿佛都凝固了。

周胤脸色一沉，周身散发出一种久居上位的威压，声音也冷了下来：“骆公子！莫非你想仗着骆家的势，公然干涉我明镜阁内务，与我总阁为敌不成？！”他身后的护卫也气息陡变，手按刀柄，眼神如鹰隼般锁定骆临风，只要周胤一声令下，便会立刻出手。

黎清浅的心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，一股无力感伴随着巨大的压力瞬间蔓延至四肢百骸。

她看着哭泣挣扎、满脸绝望的芸儿，看着怒发冲冠却因投鼠忌器而额头青筋暴起的骆临风，看着周胤那代表着庞大组织意志的、不容置疑的冷漠面孔，以及他眼中那抹对自己莫名的、混合着审视与一丝……近乎于“原来如此”的复杂情绪。

她清楚地知道，在这里，在这长安，面对根深蒂固的明镜阁总阁，他们个人的力量是何其渺小。强行阻拦，不仅带不走芸儿，反而会给他们所有人，包括骆家，带来更大的麻烦，甚至可能暴露她一直竭力隐藏的身世。

她深吸一口气，强行压下心头翻涌的情绪走到陈芸儿面前，轻轻拉住了她因激动而颤抖的手。

“清浅姐姐！”陈芸儿如同抓住了救命稻草，泪眼婆娑地望着她，眼中充满了祈求。

黎清浅看着她哭花的小脸，听着她哽咽的声音，心中一阵刺痛；她抬起手，用指尖极其轻柔地拭去她脸上的泪水，动作依旧稳定，声音却带着决断，清晰地传入每个人耳中：“芸儿，听话。”

陈芸儿愣住了，难以置信地看着她，仿佛不认识她一般。

黎清浅继续道，目光坚定地看着她的眼睛，仿佛要将某种力量传递给她：“回去。回到你父亲身边去。”

“为什么？！”陈芸儿哭喊道，声音里充满了委屈和不解，“连你也不要我了吗？清浅姐姐！你说过我们是一起的！”

“不是不要。”黎清浅的声音很轻，却压下了陈芸儿的哭喊，“而是你现在，必须回去。”她顿了顿，扫过周胤那带着“我已看透一切”神情的面孔，又落回芸儿脸上，语气深沉。

“记住这一路的经历，记住你凭借自己的聪慧帮助过的人，也记住……今日的无力；江湖不止有侠义，更有规矩有无奈。唯有你自身变得更强，拥有足够的力量和话语权，才能真正掌控自己的去留，选择自己想走的路。”

她的话像是一盆冰水，浇在了陈芸儿头上，也浇在了骆临风心头。骆临风按在剑柄上的手，缓缓松开了，他紧咬着牙关，脸上满是不甘与愤懑，胸腔剧烈起伏，却不得不承认，黎清浅说的是冷酷的现实。

在这里，在明镜阁总阁这庞然大物面前，他们个人的武力和一时的意气，毫无用处。

陈芸儿看着黎清浅那沉静却蕴含着巨大力量与深意的眼神，哭声渐渐小了，只剩下无声的抽噎和肩膀的耸动。

她似乎模糊地明白了什么，又似乎更加迷茫无助，但那句“唯有变得更强，才能真正掌控自己的去留”，却像一颗带着尖刺的种子，伴随着此刻的无力与委屈，狠狠扎进了她的心底，带来痛楚，也带来一丝微弱却坚定的萌芽。

周胤见状，脸色稍缓，但语气依旧不容商量，甚至带着点“早该如此”的了然：“青颜姑娘倒是……深明大义，顾全大局。”他这话说得意味深长，仿佛黎清浅的退让印证了他的某个猜测；他转向陈芸儿，语气不容置疑：“既如此，芸儿，我们走吧。莫要让主事和你父亲再担忧了。”

陈芸儿最后深深地看了一眼黎清浅，仿佛要将她的样子刻在心里，又看了看一脸阴郁、拳头紧握的骆临风，以及旁边吓得不敢出声、眼圈通红、小声啜泣的黎芮芮，用力咬了咬下唇，几乎咬出血来。

她猛地转身，用袖子狠狠抹了一把眼泪，带着浓重的鼻音和决绝的哭腔，头也不回地冲向门外：“走就走！有什么了不起！”

那劲装护卫立刻跟上；周胤对着黎清浅和骆临风微微颔首，算是尽了最后的礼数，目光在黎清浅和“不系舟”剑上再次短暂停留，带着一种难以言说的复杂情绪，随即也转身离去。

客厅内，瞬间只剩下三人，以及满室的压抑、死寂，还有地上那摔碎的瓷杯和掉落的半块毕罗。

骆临风猛地一脚踢翻了旁边的绣墩，发出“砰”的一声巨响，胸膛剧烈起伏，低吼道：“什么狗屁的深明大义！他刚才那是什么眼神？好像我们做了什么见不得人的事！尤其是看你，清浅，他那眼神……简直莫名其妙！”

他烦躁地抓了抓头发，显然周胤那意有所指的态度比强行带人更让他窝火。

黎芮芮被吓得瑟缩了一下，扑到黎清浅身边，小声啜泣起来：“芸儿姐姐……走了……他们好凶……”

黎清浅静静地站在原地，目光依旧望着空荡荡的门口，夕阳的余晖透过窗棂，在她身上投下长长的、孤寂的影子。