成功处置了漆器铺的内贼张奎，黎清浅在黎家内部的威信达到了新的高度。但她并未松懈，因为另一件让她耿耿于怀的事情——漕帮运费异常——仍未彻底解决。

陈掌柜按照她之前的吩咐，联系了漕帮一位职位更高的香主，对方态度客气，答应查问，但几天过去，依旧没有明确答复，运费依旧按高价结算，仿佛一种无声的挑衅。

黎清浅明白，这已不是简单的贪墨，而是漕帮内部有人见黎家势弱，存心试探底线。

若此次退缩，日后类似的事情只会变本加厉。她决定不再假手于人，要亲自去会一会这位漕帮的香主。

这不仅是为了追回损失，更是要向外界宣告：黎家，即使只剩一个孤女，也绝非可以任人拿捏的软柿子。

这个决定无疑是冒险的。漕帮势力盘根错节，亦正亦邪，其码头、船坞更是鱼龙混杂之地。一个大家闺秀涉足其中，风险不言而喻。

她首先想到的，依然是苏逸尘。

不仅因为他会些武功，更因为经过上次并肩擒贼，她对他的信任和依赖又深了一层。她让芮芮悄悄送信，约苏逸尘在离漕帮码头不远的一处安静茶楼见面。

苏逸尘收到信后，立刻赶来。听到黎清浅的决定，他脸上写满了担忧：“清浅，漕帮那些人，多是江湖草莽，行事不拘礼法。码头之地更是复杂，你亲自前去，我怕……”

“逸尘哥哥，我知道危险。”黎清浅打断他，眼神坚定： “但有些线，不能退。这次若退了，黎家在宜阳就真的立不住脚了。我必须去，而且要让他们看到我的态度。”她顿了顿，看向苏逸尘，“你若不便，我……”

“我陪你去！”苏逸尘毫不犹豫地说，语气坚决，“我绝不会让你独自涉险。只是……我们需得谋划周全，不能硬闯。”

两人仔细商议。苏逸尘对漕帮规矩略有了解，建议不要直接去闹事的那个码头，而是先去拜会那位答应查问的香主，名为“感谢关照”，实为当面质询，看看对方态度。他们换上不起眼的衣衫，黎清浅用帷帽遮住面容，只带了一名机灵且熟悉码头情况的黎家老伙计引路。

漕帮香主姓赵，他的“堂口”设在码头附近一座看似普通、内里却别有洞天的茶馆二楼。还未走近，空气中已经弥漫着河水特有的腥气，混杂着汗味、烟草味和粗鲁的喧哗声。

力夫们喊着号子，搬运着沉重的货物，各种口音的吆喝此起彼伏，构成了一幅与黎清浅平日所处世界截然不同的、充满粗粝生命力的图景。

引路的老伙计上前与把守楼梯的漕帮汉子低声交涉了几句，塞过去一小块碎银。那汉子打量了一下戴着帷帽的黎清浅和一身儒衫的苏逸尘，撇撇嘴，挥挥手让他们上去。

二楼雅间（如果那能称为雅间的话）里，赵香主是个四十岁左右的精壮汉子，皮肤黝黑，眼神锐利，穿着绸衫却难掩一身江湖气。他正和几个手下喝茶，看到黎清浅和苏逸尘进来，只是抬了抬眼皮，并未起身。

“哟，这位就是黎家小姐吧？这位公子是？”赵香主语气平淡，带着一丝不易察觉的傲慢。

苏逸尘上前一步，拱手道：“赵香主，在下苏逸尘，家父苏伯钧。今日陪黎家主前来，是特地感谢香主日前对黎家生意的关照。”

黎清浅摘下帷帽，露出清丽却沉静的面容，微微颔首：“赵香主，打扰了。日前家中掌柜提及运费一事，承蒙香主答应查问，不知可有结果？”

她开门见山，声音清晰，没有丝毫怯懦。

赵香主没想到这小姑娘如此直接，愣了一下，随即皮笑肉不笑地说：“黎小姐倒是爽快。这事嘛，我查过了，底下兄弟们跑船辛苦，近来水路不太平，加点辛苦钱，也是常情。”他轻描淡写，试图将事情模糊过去。

黎清浅却不接话，从袖中取出一份早已准备好的清单，上面清晰罗列了近期黎家货物与其他几家类似货物运费的对比。

“赵香主，辛苦钱自然该给。但据我所知，同样的路线，同样的货量，别家并未有此‘常情’。莫非是黎家的货物格外沉重，或是漕帮的兄弟对我黎家格外‘关照’？”她语气平和，但话语中的锋芒却让赵香主脸色微变。

房间里的气氛顿时紧张起来。赵香主身边的几个汉子眼神不善地盯住了黎清浅和苏逸尘。苏逸尘下意识地向前半步，隐隐将黎清浅护在身后。

“黎小姐，你这话是什么意思？”赵香主放下茶杯，声音冷了几分，“漕帮的规矩，还轮不到你来指点吧？”