乐子年年有，今年特别多。

比起岳宁王送了多少钱给国库，显然端王和妖女的香艳故事，更合老百姓的胃口。

一个个说得像天天趴在端王床下听墙脚似的，从端王如何被妖女迷得神魂颠倒，到他与除妖司官官相护包庇妖女，再到他薄情寡义，妖女因爱生恨，冒死潜入千秋宴，各种故事数不胜数。

对百姓来说只是茶余饭后的闲谈，对有的人来说，却是一个送上门来的好机会。

“好了！”周珏看着这群人因为举荐下一任漕运总督的事，吵得不可开交，不由得头疼，他看着安静站在后方的工部侍郎元文颢，干脆拍板道，“便由工部元侍郎兼任漕运总督，即日上任。”

“臣领旨。”元文颢不卑不亢地站出来，无视掉周围各怀鬼胎的目光，接过旨意。

漕运总督是个肥差，前任漕运总督是端王岳父齐丞相家的亲戚，坚定不移的端王党，没什么本事，也不起眼，但仗着有端王这层关系，贪污受贿一个不落，吃得脑满肠肥。

此次流言刚起，便有人拿他当做第一个试探周珏态度的筏子。

弹劾的奏折和贪污受贿的证据一并呈了上去，当即被周珏撤了官职，连带着齐丞相也在早朝的时候被斥责，半点没有给端王留面子。

再加上，这空缺如今到了平王一派的手上，不少中立党开始观望，这是否是平王再次获得圣心的信号。

周麟越也没有想到，自己日日打压，这些传言还是传到了周珏的耳朵里。

周珏不介意自己的儿子一时被妖族蒙骗，但介意他和除妖司一起欺上瞒下。谣言不可尽信，但有句话却不无道理，端王与妖族来往，凭什么瞒得过除妖司？若非二者勾结，那妖女如何能在京城逗留，甚至混进千秋宴？

因此，纵使周珏表面上相信了周麟越的辩解，对他的态度也不免冷淡了几分。

周麟越低下头，将情绪藏在阴影下，他不相信，这一切没有他那位好皇兄的推波助澜。

退朝后，他快步追上周博扬，见他满面笑容地同元文颢道贺，嘲讽道：“这么多年过去了，皇兄不会还在妄想，有翻身的机会吧？”

周博扬闻言，只是温和地笑了笑，说道：“弟弟都这么慷慨地留了机会，当哥哥的怎么能不好好把握呢？”

“机会？”周麟越嗤笑一声，“不及草芥人命私吞灾银来得大，你说对吧，皇兄？”

周博扬笑容愈发和煦，语气中带着恰到好处的不解：“弟弟这是在说什么？”

“哼，希望你今后也能笑得这么开心。”周麟越沉下脸，眼底满是阴狠，他冷哼一声，拂袖而去。

周博扬看着他的背影，笑意渐浓。

回到端王府，周麟越接过暗卫送上来的书信，看完后将信纸捏成一团，砸在地上：“方珉是个废物，他严之柏也是吗？一只没用的狐狸而已，到现在都没有找到？”

发泄完情绪，他沉吟片刻，提笔写了一封书信，交给暗卫：“给我把这封信，送到除妖司去。”

“是！”

......

除妖司内。

“这十八年来，所有在除妖司待过的弟子，包括了离开、失踪和死亡的人员文书都在这里了。”为了查到严洺熙所说的黑衣人是谁，黄烨这两天按照他的要求，找来了历年除妖司弟子的文书。

幸好除妖司内人员的记载相对完善，在登记时还附有样貌描述和画像。

两人询问了各地的管事，又不日不夜地查了两天文书，却并没有查到严洺熙所说的那个人。

“再之前的呢？”严洺熙揉了揉有些干涩的眼角，问道。

他和黄烨两人在这两天里，翻了得有两到三千份文书，可惜王少安最终还是被王国舅逮回家了，不然还能多一个劳动力。

“你可能不知道。”黄烨回忆了一下，十八年前刚好严洺熙还没有出生，“前任司主追杀作乱的大妖时，带去了不少司内弟子，听说，当时无一生还。在那之后，除妖司混乱了一段时间，一直到司主重新整理好内务，但有很多文书都在那时候丢失了。”

所以那个人的文书是在十八年前丢失了，还是......？

正想着，窗外突然传来一声长啸，一只通体雪白的鹰从窗边一闪而过。

它在半空中盘旋了两圈，找准位置俯冲下来，精准地落到一名少年的肩头。

少年笑容明媚，脸上还带着几分稚气，他曲起手指，敲了敲肩上白鹰的喙，推开门：“师弟，小鸡说你们在阁楼我还不信，这是在做什么呢？”

见到少年进来，黄烨略显拘谨地站起来，叫道：“琪昭师兄。”