一直忌讳提到的字，最终还是被老人说了出来。

王娟反倒冷静下来，不再像护崽的母鸡一样，满身戒备。她连哄带骗地让老人回到了屋内，对严洺熙他们讲述她所知道的事。

“隔壁夫妻是去年成婚的，李秀才还给邻里都送了喜饼，看得出来很喜欢这个新娘子。两人一向恩爱，几乎没红过脸，柔娘温柔贤惠，他们生活宽裕一些，还会经常帮衬邻里......就在前两日，李秀才突然整天在外面喝酒，刚开始还以为只是有些应酬，直到他连着两天夜不归宿，我们才知道，是小两口之间出了问题。我和娘还去隔壁安慰过柔娘，我是从我娘的话里猜到的，柔娘竟然是妖！李秀才不知怎地，发现了这件事，一时接受不了，才躲到外面喝酒。没想到，后来就发生了这种事。”

......

严洺熙和王少安听完后，与二人道了别。

从王娟口中得到的答案，与他们之前了解的相差无几。

认识柔娘的人，对她的印象都很好，是以，即使知道柔娘是妖族后，也有人愿意如常待她。

这样的妖，真的会在身份被发现后，就杀人吗？严洺熙问王少安：“你怎么看？”

没等到王少安的回答，他一转头才发现，这人正以一种难以形容的眼神打量着他。

接触到严洺熙的目光，王少安取出挂在腰间一直当装饰的折扇，“唰”地展开，风度翩翩地扇着，促狭道：“怪不得刚才挨打的是我啊，原来老人家是把我当成那位秀才，把你当成狐妖了啊。严少侠面如冠玉、神清骨秀，说是狐妖，倒也合理。”

严洺熙一时无语。

沉默片刻后，他习以为常地无视掉王少安，继续说道：“听起来，是狐妖的身份被发现，那秀才逃避几日后，也许回家后，狐妖和他发生了冲突，因此痛下杀手。”

“说得通。”王少安收起手里的扇子，不置可否，“但巧合太多了，你信吗？”

“这里面一定还有一些我们不知道的事。”严洺熙摇摇头，想到了替柔娘遮掩形迹的黄烨，“有一个人，也许知道些不一样的东西。”

......

除妖司戒律堂内。

黄烨接受完刑罚，需要完成的任务也重了几分，如今正在戒律堂地下的水牢打扫，伤口在阴暗潮湿的环境中隐隐作痛。

听到严洺熙找他微微一怔，便默默跟着传话的弟子走出去。

严洺熙才见到人便发现，一日不见，黄烨的身形似乎又矮了几分。

他想了想，问道：“你对狐妖柔娘有多少了解？”

黄烨有些诧异地抬眼看了严洺熙一眼，复又低下头，木讷地回答：“不够了解。”

严洺熙敏锐地发现，他对提到柔娘有些抗拒，便接着问：“你可知道她为何会杀了那秀才？”

对此，黄烨倒是不假思索地反问：“妖族杀人还需要理由吗？”

语气生硬，想来是有些怨气，也不知道是对谁。

严洺熙心里有了计较，他微眯着眼，上下打量了黄烨一番，语气嘲讽：“既然不够了解，你是如何敢替她遮掩妖气，当她在京城潜藏的帮凶的？”

黄烨垂在身旁的手指，不自觉收紧，低着头一言不发。

严洺熙继续激他：“你真的封印了那狐妖的妖力吗？还是本就与她勾结，故意纵容她杀人？”

黄烨霍然抬起头，对严洺熙怒目而视：“严师兄慎言，司主早已做了决断，师兄空口无凭，只一张嘴便要恶意中伤吗？”

严洺熙施施然地看着他：“既然不是，那就把你知道的，都说出来。你为何会帮那狐妖？又为何不知她能够动用妖力？”

上头的怒气很快便消了下去，黄烨面露后悔，再次垂下头。

他沉默良久，终于开口，却是说起了那书生李廉：“李廉早早便过了院试，在乡里也是远近闻名的神童。可惜人外有人，寒窗苦读数十载，却只能是个秀才。如此勤勉，但凡有半分天赋，何至于屡试不中。”

严洺熙见他愈发愤懑，便只是静静地听着。

对于天赋平平的人，旁人若劝诫他甘于平凡，反倒是一种残忍。

黄烨宣泄过情绪后，惊觉自己说得太多。他收敛了眼底的情绪，生硬转口：“柔娘在进京前认识了李廉，我见他们恩爱有加，便想成全他们一场......对柔娘，我并非毫无防备，只是见她实力不强，对封印妖力也接受良好，便决定冒险尝试。在那之后，不放心还找人试探过几次，即使受伤，她也没再动用过妖力。”