他没有丝毫收敛的意思，哭闹得更凶了，似乎笃定对方会让步。

“孤不要当太子……呜呜……孤要父皇……”

沈执锐抬手拍了拍他的肩膀，孩童小小的肩膀稚嫩无比，显然无法担负起东宫硕大的责任。

她笑了笑，对太子谕德说道：“太子年幼，难免顽劣，只是他毕竟是储君，教导必须要有度。”

“是。”在幼童的吵闹之中，年轻人面不改色应道。

“走吧，随本宫去看看母妃。”沈执锐示意宫人抱起太子，出了东宫。

深秋时节天气转冷，惠太妃也不喜欢坐在院中赏景，此刻正慵懒靠在殿内，看见他们姐弟相携而来，惊喜地起身来迎：“你们来了。”

太子刚刚止住的眼泪又忍不住往外冒，小小的孩子也不知哪里来的这么多精力，抓住惠太妃的衣摆又开始号啕大哭。

惠太妃轻柔地抱起他，在怀中安抚了许久才让孩子安静下来。

太子哭累了，攥着母妃的衣襟睡了过去。

惠太妃让宫人把他抱进殿内睡觉，转身面向沈执锐，轻轻叹了口气：“看见太子这般辛苦，我这心中实在是不好受。”

“只是学些课业罢了。”沈执锐率先坐上主位，淡淡说道。

她不想给惠太妃以孝道威胁她的机会，所谓的母女亲情自然是有，但在权力面前必须得让步。没有什么比掌握在手中的东西更重要。

好在惠太妃是聪明人，神色如常坐下，两人都安静地品茗吃茶点，过了会儿她才试探道。

“你弟弟毕竟是储君，总要有些自己的班底。”

沈执锐似笑非笑：“您想要什么？”

惠太妃似乎没想到她如此直白，话语在喉咙里绕了三圈，才字斟句酌地说道。

“你看……能否在宗室或者臣子里面，择几个品行端正、聪敏好学的孩子，入东宫给阿瑜做伴读呢？”

就只是这事。

即使惠太妃不说，也该到为太子选伴读的时候了。

沈执锐顺水推舟，问道：“母妃的爱子之心真是令本宫感动，您有人选的想法么？”

“宗室中，我看安郡王次嫡子嵋儿不错，谢太傅的长孙也是个好人选，小小年纪便颇具才名。”惠太妃说道。

沈执锐拿着杯子的手微顿，不动声色问道：“谢太傅的孙子？”

惠太妃察言观色，察觉到她面色不对，不安地前倾身体，不确定地说道：“可是有不方便？”

这倒是没有，但那也是个史书留名的人物。

“别让本宫为难，”她整理心情，似笑非笑开口道：“谢太傅在朝堂之上与本宫如何，想必母妃也是知道的吧？母妃想要展示母子情深，本宫不会阻拦。”

她语气放缓，字字森然。

“但若是有人想要借此浑水摸鱼，莫要怪我不顾母女情分。”

“我没想那么多，只是谢家长孙确实才名在外。”惠太妃急急忙忙说道。

“我自然相信您。”沈执锐又恢复了盈盈笑意，“伴读之事，想必母妃自有考量。人选、时机、背后的世家都要慎之再慎。”

“嗯，我知道了。”惠太妃思索了会儿，说道。

殿内陷入寂静，沈执锐指尖摩挲着杯壁，察觉到触感已凉，就要起身告辞。

惠太妃却突然半撑起身子，哀哀地问道。

“锐儿，你……当真确定要走这条路了？”

这话问得没头没尾，却又像积压了许久。

沈执锐丝毫没有意外母亲会在此刻发难，毕竟危局暂解，倚仗女儿的鼻息怎比得上自己垂帘听政、掌控幼帝来得痛快？

可她沉默片刻，惠太妃并未如她预料的那般步步紧逼，反而幽幽叹了口气。

“你一个女儿家本不该这般辛苦的，你应该由我和你父皇择一好夫婿，享受平淡幸福的日子。”

沈执锐闻言笑道：“我本该已自绝于城墙之上，您此刻才来问我是否确定？难道当初在朝堂上，看着他们逼我去死时，您不确定？看着我以女子之身稳住朝局，击退北狄时，您不确定？”

惠太妃深深叹气，她闭上眼，声音哽咽：“不是这样的，锐儿。你父皇走之前，拉着我的手说，谢崇古权欲熏心，不可尽信。这江山托付给你暂且照料，他才能瞑目……”

她睁开泪眼，望向女儿：“哀家不是想夺你的权，我是怕，你一个女儿家，要经受更多朝堂上的压力啊，阿瑜毕竟是男子，你也没有必要一定要坐那个位置……我们耐心教养，他也不会亏待你的。”

沈执锐神色没有松动，也没有再多费口舌：“母妃不必多说了。只要太子安分，我可以保他一世富贵，这就是我最终的承诺。”

惠太妃没有阻拦，她独自坐在空旷殿内，望着女儿决绝的背影，半晌才叹了口气。