琼河中下游，南岸。

小丫子躺在泥地上，听着河水流声，细小的雨丝挠在脸上，意识仿若掉进了灰暗的沼泽，眼前和心中都随着起伏明明灭灭。

恍惚中，她又看到了阮皎玉的衣摆，眼前散落了不知是什么的一堆东西。

好像有人在呼唤，但她费劲地细听了好一会，却没分辨出“丫”这个字。

原来喊的不是我，她想。

有一双手臂将她托起来，小丫子靠着对方温凉的胸口，竟觉得从没有这么安心过。

“别睡，求你别睡。”她这下听清了，“求求你……等我……”

我睡着了吗？

小丫子拼命想睁开眼——她从出生到现在，还从未有人求过她呢。

她抓着这个此刻唯一的念头，如同抓着一根救命稻草，浑浑噩噩地与那片沼泽对抗了很久，终于得到片刻清醒，将沉重的眼皮掀开了一条缝。

入眼的却不再是那片泥地，而是昼光下白如镜的水面。

流动的河水从四周将她包围，她却并没有沉下去，而是被托在水面之上，正飞快地顺流而下。

小丫子看了片刻，目光向下，又看到了那条巨大的鱼尾，正在水面下起伏游摆着。

这个梦真好，她想。

如果可以，就让她这样一直飘在河上吧。什么也不做，什么也不想，如蜉蝣般在片刻间过完一生，也好过被命数推着，沉到烂泥般脏污不堪的世间里。

她几乎完全接受了梦境，就在即将沉浸之时，心脏却忽地被谁拨了一下，一阵牛毛般的疼痛爬上来。

小丫子不由自主地皱紧了眉，一时间昏沉、酸痛、涨闷和乏力一拥而上，将她的五感重新填充得纷乱不堪。

她从梦中掉出来，又沉进了那片沼泽。

-

西京，明罗河。

都城正值阵雨，时暴雨如注，时斜风细雨，平日里桥边的一堆要饭的乞丐今日连一个影都不剩，全逃也似地去避雨去了——人越是命贱，就越怕生病。

没权没钱没亲没友，一场高热，就能把人烧的什么都不剩。

雨丝模糊了人的视线，河两边贵人晃在车轿内，百姓多半顶着蓑笠，奔走于积水间，虽穿着不同，却人人难掩狼狈。至于明罗河上快速掠过的什么影子，几乎没人看见，也没人在意。

直到那影子从河中跃出来。

阮皎玉低着头，灰黑的发丝从身侧垂下来，在周围行人的面色映照下，更显的苍白得犹如鬼魂。

她不顾四面射过来的惊异、打量的目光，额头轻轻贴碰着怀中人烧的滚烫潮红的侧脸，却什么也感觉不到，于是一阵又一阵猛烈的恐慌抓紧了她的心脏，令她连掩饰目光中的恳求都做不到，勉力抬眼分辨了片刻，就这样赤足走进了一条巷子，开始朝着某处狂奔。

……她不知冷暖已经很多年，可小丫子不是。

她竟犯了这样的大错，将经历溺水的折磨后浑身湿透的女孩丢在深秋的岸边，任冰冷的水花拍打她良久。

阮皎玉想得心如刀割，雨与泪交杂着流经她的眼眶，将灰色双眸浸得一片迷蒙。

她从巷子跑进坊道，再跑进宽街，路过的人越来越少，每一步都踩出石落湖心般的水花，等跑到一户高门大院口时，湿透的全身倒是恰合了暴雨的景。

“开门！”她用力拍着门，“开门！我找人！”

门内的两个看门婆子一齐惊醒，面面相觑了片刻，一人咬咬牙，抓起块油布披上冲进雨幕，将门开了一道缝：“找谁？”

阮皎玉将小丫子搂在臂弯里，抬臂伸到门前，手中赫然一块古朴的青莲纹玉佩。

“劳烦告诉朱盈。”她说，“求她……帮我救一个人。”

……

门房一路小跑，穿过前院和长廊，高举着玉佩，一路无阻地直冲进了中室内。

“老夫人。”她带着一身水汽将玉佩呈上：“您交代过的，如有人带莲纹玉佩来，要第一时间来报……”

端坐垫上的老人放开手中珠串，拿过玉佩，看了一眼，手渐渐地抖起来。

这枚玉佩，自她当年送出去以后，有五十多年未见到了。

“人呢？”她问，“她在哪里？”

“……还在门口。”门房说，“她说求您帮她救一个人。”

老人听到这句话，却渐渐平静下来。

“嘉月，替我将她请进来，安顿在西厢房。令月，带着我的手牌去和春堂请张医师，套辆马车去，要快。”她扭头，缓声吩咐道，“若是有人问起，就说是她是我的贵客，远道而来在此修养，除了我和医师谁都不见。”

嘉月令月领了命，迅速退下了。

老人重新捻起那串珠子，盯着雨丝看了片刻，闭上了眼。

只一小会功夫，后院的门就被打开，一辆马车从门内驶出来，朝着街那头飞快地行去。

阮皎玉抱着小丫子，跟着嘉月急急往屋内走，穿过长廊的时候，她抬眼望了一眼中堂，只见敞开的门被雨声包围着，内里是一片寂静无声。

她只看了一眼，就不再继续想，迈步进了屋。

-

雨停了。

四周除了时不时“啪”地垂落一滴积水，没有任何声音。

在这样半是寂静半是扰人的环境中，小丫子渐渐醒来，周围没有了河水拍打的声音、没有了耳畔喧嚣的嗡鸣声，那小而清脆的“啪嗒”声便也成了静谧的一部分，如同木鱼声声相叩，令人闻之平和。

她中间也醒过两回，一回在夜里，一回在白天，恍惚间记得自己被捏着嘴灌下了酸苦至极的药汁，然后又继续睡了过去，直到现在，她嘴里还有那股令人难以置信的涩味。

她抬起手想抹抹嘴，手刚拿上来，立马发现了不对——衣服变了。

干净而整洁，而袖口居然是正好的。