钦差面若沉霜，不紧不慢地问：“你们说是刑明峰胁迫你们，你们可有证据？”

陈织芙拿出一张字条，“大人，小女子前日假称不小心遗忘暗号图形，要刑明峰特意写在纸上供我查看，纸上含刑明峰笔迹，大人命人去刑家找一张刑明峰的字帖，一对比便知！”

“我怎么知道这是不是你们命人伪造的？”

没想到就算拿出物证，钦差依旧偏向刑明峰，梁枝枝着急开口：“两位小姐那日被锁在庙中，既房间上了锁，或许僧人有所察觉，也可以替两位小姐作证。”

“传本钦差口谕：今审原司礼傅卿被诬私通关节一案，据报湖光寺有僧人知晓此案关键内情。着住持即刻召集寺中所有僧人，逐一问询核实——凡是与此案有牵涉、或持有相关凭据者，速随尔等前来公堂对质。”

几位衙役迅速离开衙门，前去寻证人，剩堂上几位在原地等待。

梁枝枝记得那夜两位僧人的对话，只是不知道他们是否愿意出面作证，若其中出了什么岔子，最后无人出面作证，怕是堂上所有人最终都难逃一死。。

梁枝枝满心担忧，但此刻她更加担心傅卿的情况。

“大人......对不起大人......”

梁枝枝看着傅卿浑身是血的模样说道，声音都带着颤抖。只是身处公堂，她什么都不能做。

傅卿听见梁枝枝的语气中充满哭腔，心想她是不是又哭了，可是他现在看不清楚。

“咳、咳，你与我说对不起做什么、又不是你的错。”他强撑着嗓子回答梁枝枝。

“对不起......是我来晚了，如果我来早一点，你就不用受这么多刑了......”

“不用、对不起，你做的很好、咳咳......”

傅卿也想和梁枝枝说对不起，他想梁枝枝现在一定又紧张又害怕，想握紧梁枝枝的手要梁枝枝不要害怕，如果有必要的话还想替她擦去眼泪。

他想让梁枝枝回去，这场死局找到生路的难度太大了，如果失败的话也会搭上她自己的性命。

梁枝枝，我只是给了你一点温暖，你为什么要为我做这么多？

“启禀钦差大人！卑职奉大人之命前往湖光寺，面见住持后依规召集寺中僧人问询核实，此位师父自称知晓两位小姐被锁相关线索，愿随卑职前来对质。现已将人安全带到，恳请大人示下！”

梁枝枝循声看去，竟是那夜为自己引路的尼僧。

“贫尼乃湖光寺修行之人。叩见钦差大人。”那位尼姑跪下，向钦差行了跪拜礼，“贫尼不久前，确曾在晚上见到寺中两间杂房被锁，当时以为是寺中主持存放重要佛经，未予深究。今日几位衙役在寺中查问，才知上锁之人并非我寺僧人，未曾想当日一念迟疑，竟错失搭救二位姑娘的机缘。”

“方才所呈罪证，确显刑明峰诬陷之嫌，待后续本堂验证陈织芙所供证据真伪，再做定夺。今日堂审暂结，任何人不得擅自干预核查，违者以妨碍钦办要案论处！”

傅卿没想到梁枝枝竟真的令自己转危为安。只要接下来证据复核一事再无人从中作梗，自己便可洗清罪名，重归司礼一职。

“奴隶梁枝枝，虽举证有功，但擅闯公堂确为明文重罪，现判梁枝枝笞二十，以正公堂礼仪。”

钦差垂眼看向傅卿，又道：“即刻为司礼大人松绑，取干净衣物更换，护送至医馆妥善安置。”

两名衙役将傅卿扶起，向公堂外送去。

李、陈两家女儿喜极而泣，抱作一团，尼僧依旧面带恬笑，眉目间增添一丝慈悲。

傅卿离开公堂前终于缓过来，伸手擦净眼前的血污。

他回头，看见浑身沾满泥土的梁枝枝被两名衙役架起，也正回头，远远地望向自己。她通红的双眼已噙满泪水，但脸上却未见泪痕。

看着傅卿离开公堂后，梁枝枝终于深深地闭上眼，眼泪如断线的珠子落下。

她看向身边的李、陈两家小姐。

“谢谢你们......谢谢你们如此勇敢，谢谢你们愿意帮我......”

“是我们应该谢谢你，若不是你替我们将刑明峰先送入牢狱，给我们一个无需担惊受怕，更无需违背良心的机会，我们怕是早就换上心疾，郁郁而终了。”陈织芙说。

“身为女子，尚且不易，枝枝姑娘身为奴隶，却有如此胆魄替司礼大人正名，实在令我们自愧不如。”

两家小姐纵使不忍心看梁枝枝受刑的画面，依旧在堂中留到最后，陪梁枝枝离开堂内。