杨学箏手中的茶盏猛地一震，温热的茶水溅上手背，他却浑然不觉。宅邸内侍卫传来的“女帝登基”消息，每一个字都像重锤砸在他的心上。

皇帝？那个与他针锋相对、时而娇俏的美女子见面时丝毫未提这事，此刻竟黄袍加身，君临天下？她何时有了这样的野心，又何时布下了这样的棋局？他自诩洞察人心，竟对这般熟悉的她如此陌生，对这惊世谋划竟毫无察觉。

他这才惊觉，自己或许从未真正认识过她：她是早已执棋的厉手，悄无声息间改天换地。

次日，杨琴师以全新身份“花鸟使”被召入宫，特赐琴师阁。朝堂相见，二眼人神交错令人玩味。

鸿胪寺少卿王群谏亦是王怀瑾表兄，于朝会时从容出列："陛下圣明。臣闻汴京有贤士八人，各怀贤能：有通晓经史、明理端方者；有机敏善言、熟知礼制者；有缜密勤勉、精于庶务者；有通晓音律、仪容出众者... 恳请陛下下旨征召，经考校后量才录用。"

七日后"凤仪考"中，八人皆脱颖而出。最终：

王怀瑾获封贤彦，入文华殿参议；

赵清彦获封宠眷，御前解忧慰怀；

白澈获封勤佐，掌宫内庶务与粮仓；

张幼棠获封悦郎，司礼乐仪制。

另四位才俊亦各得其所。皇帝准奏，全了举贤之名，又遂安置之实。但帝侣之位，依然虚悬。

（琴师阁外，杨郎挥剑乱舞）