诺克萨斯历978年7月，盛夏的阳光晒得路面发烫，尘土被车轮碾过，扬起又落下，在车队后方拖出长长的灰带。

金蔷薇剧团半年间从芝云省北部顺时针一路巡演到了东部。途经多个城镇，偶尔还在路边村庄搭台演出，此刻刚结束上一个城镇为期十天的驻演，正往下一个城镇赶，预计还要五天路程。

车厢两边的窗户都开着，车厢里不算太闷热，阿曼达靠在窗边，指尖无意识地划过窗沿。

这半年她跟着烬混了不少次“美食”——有看完表演后当众批评烬参与修改的剧本“俗套”的贵族，有趁她闲逛时出言调戏的地痞，还有被她在耳边低语怂恿、让烬动了杀心的商人。

每次烬动手回来后，她都能闻到他身上澎湃到几乎要溢出来的情绪，或是偷袭凑上去，或是撒着娇要“吃”，大多时候都能得手。

但近来烬却不再次次纵容。

短短半年，她的外貌已然长开，如同加速绽放的花朵，呈现出十五六岁少女的明媚模样。胸前不再是之前的平坦，在“加餐”的滋养下，已然有了不容忽视的弧度与规模。

她日益窈窕的身段无时无刻不在提醒着烬，某些东西已经不同了。

她已经不再是那个可以轻易用“小孩子”借口打发的小姑娘了。

虽然他们依旧共乘“舞台道具车”，但他在车厢壁上钉了牢固的卡扣，挂上张吊床，夜里就睡在吊床上，还戴着那副遮住整张脸的面具，让她连偷亲的机会都找不到。

前天在镇上磨坊，烬刚完成那四副“作品”回到剧团，阿曼达立刻像闻到花蜜的蜂，凑过来就想往他身上贴，却被他早有准备地推开。

今天为了防她，烬干脆跟赶车的老乔治换了班，此刻正坐在车头赶车，手里握着缰绳，后背挺得笔直，任凭车厢里的阿曼达怎么晃门帘、喊他名字，都只淡淡应一句“外面凉快”，根本不与她共处一室。

阿曼达看着烬的背影，金色的眼睛里满是不满：“外面太阳那么大，你不怕晒吗？”

烬握着缰绳的手没动，声音顺着风飘进来：“习惯了。”

她撇撇嘴，又嘟囔：“那我渴了，要喝水。”

过了片刻，车帘被掀开一角，一个水壶递了进来，还是没见到他的脸。阿曼达接过水壶，看着车帘重新落下，忍不住咬了咬嘴唇——她能感觉到，烬身上那股让她垂涎三尺的情绪味道，此刻正隔着车厢板隐隐传来，却偏偏碰不到，只能干着急。

盛夏的日头正烈，车队继续前行，车轮碾过石子路发出“咕噜”声，远处传来几声蝉鸣。

车队行至山腰路段，路两旁全是层层叠叠的梯田，稻穗被晒得微微耷拉着。

这条土路窄得只能容一辆马车通行，上方是陡峭的田埂，下方也是错落的田垄，车轮碾过碎石，偶尔会蹭到路边的杂草。

烬坐在车头赶车，手里的缰绳握得平稳，两匹驮兽迈着均匀的步子前行。风里带着泥土和稻禾的气息，刚驱散些许暑气，身后突然伸来一双手，猛地捂住了他的眼睛，一个带着笑意的声音贴在耳边响起：“猜猜我是谁？”

后背上，两团柔软隔着单薄夏衫紧紧贴上，温软触感透过布料传来。烬浑身一僵，手中缰绳骤然攥紧，两匹驮兽收到指令，脚步猛地偏向右侧田埂。可他双眼被捂得严实，视线一片漆黑，只能凭车身倾斜感判断方向。

“阿曼达！撒手！别闹！”烬的声音里带了点急意，空出一只手去掰捂在眼前的手——他能摸到她指尖的温度，还有发间垂落的发丝蹭过手背的痒意。

“呀！你怎么知道是我！”阿曼达非但没撒手，反而笑得更欢。

就这么耽搁的片刻，两匹驮兽已经拉着马车冲进了下方的梯田，右前侧车轮悬空，随即车身失去平衡，“轰隆”一声翻倒在田里。

泥水飞溅，稻禾被压折一片，烬下意识将阿曼达搂进怀里，两人一起滚进田泥中，万幸没被侧翻的马车砸中。

两人倒在田里，满身都是浑浊的泥水。烬坐起来抹了把脸上的泥，额角青筋隐隐跳动——他这辈子从未这样狼狈过。他先确认两人没受伤，随即沉下脸发难：“阿曼达！看看你干的好事儿！”