声响戛然而止。

柯林站起身，微微喘息着。他掏出一块干净的手帕，擦拭着溅到脸上的温热血液，低头看着从他魔法中诞生的“作品”。

那红发女子仍在淌血的胸口和脖颈的伤口处，血肉微微蠕动，几朵小小的、呈现出诡异金色的花苞钻了出来，在月光下悄然绽放。

柯林迅速拔下还钉在女子小腿上的柳叶飞刀，血槽带出几滴暗红色的血珠。

他几步跨到卡斯身旁，探了探鼻息——已经凉了。卡斯颈部的伤口和断腕处，那些诡异的金色花朵已经蔓延开来，覆盖了小半个胸膛，在月光下泛着微光。

就在这时，森林深处传来了隐约的人声和晃动的火光，正朝着溪边靠近。

是那些村民！

柯林不再迟疑，转身一个箭步跃过不算宽阔的溪流，冰凉的水花溅湿了他的裤脚。他迅速隐入对岸更茂密的林地阴影中。

不多时，十来个村民提着风灯，出现在了溪流对岸，正是他刚才离开的地方。

柯林借着月光和灯火清楚地看到，他们头顶的豆芽依旧好好地长在那里，随着他们的动作微微摇晃。

那个女人……居然还没死透？还是说，她的控制不会随着□□的死亡而立刻消散？

村民们对地上惨烈的景象似乎毫无所觉，没有惊呼，没有悲伤，只是沉默地将那红发女子的尸体，以及其他几具散落的尸体，全都拖拽到一起，堆叠在卡斯身旁。

他们没有打算掩埋，也没有准备火化，只是将这些躯体堆积起来。

完成这一切后，其中十个男性村民，默不作声地围了上来，或站或坐，将卡斯那具正在绽放金色花朵的尸体围在了中心。

月光清冷地洒落。

奇异的事情发生了。

卡斯头顶那根豆芽，开始以肉眼可见的速度疯狂生长。原本扎根在他头皮下的根须猛地破开血肉，如同活物般，扭曲着、伸展着，向周围堆叠的其他尸体蔓延而去，贪婪地扎进那些血肉中。

豆芽顶端那两片圆圆的叶片迅速变大、变宽，然后，第三片、第四片嫩叶钻了出来，叶片不断增多，很快每一片都长到了巴掌大小。原本纤细的茎秆也变得有成年女子小臂般粗细。

不到半个小时，那株植物已经抽条到半人多高，它疯狂地汲取着下方尸体的养分。根须所到之处，除了那红发女子之外，其他尸体都以惊人的速度干瘪、萎缩下去。

紧接着，更令人毛骨悚然的一幕出现了。

那些或围或坐的村民，头顶的豆芽抖了抖，有几个人像是接受到了什么命令，突然掏出了随身携带的砍刀、匕首，毫不犹豫地刺向身旁的同伴。

被刺中的人毫无反抗，一声不吭地倒下。然后，动手的人调转刀锋，割开了自己的喉咙。

隐在黑暗里的柯林瞳孔骤缩。

这些傀儡……正在主动献祭！

他们在用自己的血肉，滋养着这株诡异植物！

时间在寂静中流逝，只有溪水潺潺和林间偶尔的风声。

柯林心中默数着自己的呼吸。

一、二、三、四……他习惯性地以四次呼吸为一轮，每五轮标记为一分钟。这是他在漫长而压抑的童年里学会的、用以度量时间和保持冷静的方法。

数到第一百三十五轮，也就是大约二十七分钟时，最后一名村民的尸体也彻底干瘪下去，如同被抽空了所有水分的皮囊，软塌塌地倒伏在地。

然而，那具红发女子的尸体虽然也被根须缠绕，却依旧完好地躺在那里。

现在，那株植物已经不再是“豆芽”了。它粗壮的暗绿色主茎矗立在尸堆中央，高度超过了柯林的腰部。

那株植物似乎终于吃饱了，植株的顶端，一个巨大的白色花苞正在形成，大小堪比一个脸盆。

柯林的目光扫过地上那些尸体和仅剩的两名活人，又落回那株植物上。

“吸收一具完整的成年男性血肉，大约需要二十七分钟。”他在心里冷静地更新着数据，“还剩两名傀儡活着，也就是说，从幼芽成长到开花，只需要消耗……十五具躯体。两次进食，约六十分钟。”

那么，从开花，到最终结果、成熟，又需要多少“养料”？需要多长时间？

他的视线再次定格在那具红发女子的尸体上。

为什么唯独她没有被吸收？

柯林轻轻调整了一下蹲伏的姿势，让有些发麻的腿脚恢复血液循环。

答案，似乎就在接下来的变化里。