“放屁！”丁魁恼羞成怒，长刀直刺而出。

苏白薇衣袂飘飘，从容避过，始终与他保持着恰到好处的距离。“半年前是魔教的狗，如今换了主子，还是一样。”她叹息一声，“你说，等你没了用处，新主子还会留你性命吗？”

丁魁脸色骤变，刀法愈发狠厉：“胡说！上面的事岂是你能妄加揣测的？那可是监……”他猛地回过神来，自己竟在盛怒之下险些泄密，顿时怒不可遏，“你竟敢套我的话！”

苏白薇侧身避开又一记杀招，淡淡道：“是你自己说漏了嘴，怨不得旁人。”

丁魁怒火更盛，刀风呼啸，却始终碰不到她一片衣角。

忽然，一道乌影自身后袭来，迅捷如电，几乎与暮色融为一体。那人手中铁尺乌沉无光，尺身隐隐刻着某种纹路，直取苏白薇后心。她面色一变，前后受敌之下，只得急转身形，素白衣袂在刀风尺影间堪堪掠过，险险避开这致命合击。

那黑衣人一击不中，毫不迟疑，铁尺回撤时，手腕以极怪异的角度一旋，另一手已然拎起丁魁后领。二人身形疾退，步法起落间带着一种严苛训练出的效率，几个起落便隐入深林暗处，干脆利落，没有半分缠斗之意。

苏白薇立在原地，望着二人消失的方向。方才那铁尺上的纹路、黑衣人诡异的身法，让她心头疑云骤起。

恰在此时，青衣拂动，跳跳去而复返。

“追丢了。”他气息平稳如常，眸色却沉了沉，“身法利落，又熟悉地形，像是早备好了退路。尤其那步法，起落间带着军中的干脆，却又夹杂着几分说不清道不明的阴诡。”

苏白薇目光在他身上一扫，见他没带伤，心头一松，开口道：“方才有人带走了丁魁。身形步法，和你去追的那人极为相似。他用的铁尺也古怪，上面刻着些纹路。”

跳跳指节轻叩剑柄，若有所思：“军中底子，诡邪路数，还带着标识性兵器……看来不是寻常势力。”

“我方才试探了丁魁几句，”苏白薇抬眸看向他，“他情急之下，漏了个‘监’字。”

“监？”跳跳持剑的手一顿，眼底惯有的散漫瞬间褪去，只剩沉冷，“监察司……”三个字缓缓从唇间溢出，声音里淬着寒意，“没想到，连朝廷的鹰犬都嗅着味儿盯上来了。”

他蹲下身，细细察看那支险些取了丁魁性命的箭。箭头呈暗蓝色，泛着幽光。

“淬了‘碧落黄泉’。”苏白薇目光也落在箭上，“见血封喉。”

跳跳拨了拨箭羽，唇角勾起一抹冷峭：“丁魁这条命，倒是愈发值钱了，竟值得这般灭口。”

苏白薇垂眸理了理衣袖，淡淡道：“从魔教余孽到朝廷走狗，丁魁倒是很会为自己寻出路。”

“陛下倒是知人善任。”跳跳轻笑一声，眼底却无半分暖意，“挑了最熟悉你我的旧敌。这份‘不拘一格’，当真令人‘叹服’。”

“若是火折子落在监察司手里……”苏白薇话音未落，便被跳跳接了去：“那江湖，便再不是江湖。”他声音平静，眸色却愈发凝重，“各派秘辛都会成朝廷拿捏的把柄，百年武林，终会沦为庙堂的附庸。”

山风呼啸而过，卷起满地落叶。两人相视无言，却在彼此眼中读懂了同一份讯息：这潭水，比想象中更深。

“原想着专拣这些荒僻小路，总能少些耳目。”跳跳心中无奈，眼底却仍凝着光，“没成想，这帮猎犬的鼻子倒灵得很。”

苏白薇伸手拂去他肩头落叶：“前路迢迢，只怕更要步步为营。”她略一沉吟，抬眸看他，“此去玉蟾宫山高水长，要不传讯虹猫，请他们来接应一二？”

“不必。”跳跳眸光清亮，“你我多加小心便是。”他抬头看天，眉梢扬起三分傲气，“论起脚底抹油的功夫，这江湖上，能追上你我的还真不多。”

苏白薇眼风淡淡扫过他：“那是你。”

跳跳朗声一笑，手臂环住她腰间，将人往身侧一带：“也是我们。”

林深处，最后一线天光被枝叶吞没。黑衣人将丁魁随手扔在地上，动作不见半分客气。

丁魁踉跄着站稳，脖颈还在隐隐作痛。他瞪着眼前这道模糊的黑影，怒火混着后怕冲上头顶：“怎么不拿下那妖女？拿住她，还怕跳跳不乖乖交出火折子？”

“我的职责是确保消息不泄露。以及，”黑衣人声音平直，听不出半分情绪，“在必要时，救你。”

“必要？”丁魁像是被针刺到，猛地摸向自己脖颈，“他刚才要是慢了半分，老子现在就是具尸体！你们是不是早盘算着，一旦情势不对，就连我一并灭口？”

黑衣人沉默着，这片沉默比直接承认更令人胆寒。

“你果然存了这个心！”丁魁怒道，冷汗浸湿了后背。

“否则，”黑衣人终于开口，声音依旧没什么起伏，“你以为自己能逃得掉？”他话锋一转，语气笃定，“放心，他们不会让你死。”

丁魁啐出一口带血的唾沫：“说得轻巧！箭尖淬着‘碧落黄泉’，见血封喉！我要是真死了，你们休想再知道他们的软肋，更别妄想拿到火折子！”

“那是你的事。”黑衣人无动于衷，语气冷硬，“在他们抵达玉蟾宫前，你最好想清楚，如何证明自己还有存在的价值。否则……”他向前逼近半步，阴影将丁魁彻底吞没，“朝廷向天下展示肃清魔教余孽的决心时，你便是祭旗的第一人。”