南诏虽为小国，然地势复杂，屡次联合周边部落侵犯中原，大周建立的第一年，便投入了大量的人力和物力，如今秦晦初率军将他们一举歼灭，全国百姓无不歌颂称赞，顾钊更是亲自到门口迎接。

“秦将军为我大周立了大功，朕看了前方递来的捷报，想着等你回来定要重重封赏你。”顾钊搂着他的肩膀，将人一路带到御书案前，提笔置于秦晦初掌心，“这样，想要什么，你写下来。”

除去顾钊登基大典那日，这是第二次两人以天子和武将的身份见面，往昔在军营共同喝酒的日子已经过去，再多的情谊也高不去臣子与君王之间隔着的那座山。

秦晦初放下笔，沉默地退后跪在地上，“臣不敢。”

顾钊一把拉住他，“没什么不敢的，除了这江山，朕都给的起。”说罢替他铺纸研墨，将蘸了墨汁的狼毫再次放在他指间。

他言辞真切，秦晦初定定地看着微黄的宣纸，久久没有下笔，墨汁凝聚在笔尖，“嗒”的一声，落在纸上，随后迅速向四周扩散晕染。

他扶着正手，仿佛握着的笔足有千斤重，压着那块滴落的墨迹，写下了想要的赏赐。

秦晦初将笔搁在笔架，捧着落墨的宣纸跪在顾钊面前，“求陛下成全。”他始终低着头，看不见顾钊眼里的晦暗，紧绷的嘴角，以及背在身后，微微发抖的手指。

而顾钊也没想到，原来他要的不是功名，而是美人。

“卫姝......”顾钊咬着后齿，嘴角微张，露出一个怪异的笑，“朕知道你们的关系，但婚姻之事，如果女方没有意愿，朕如果强行撮合，怕只会白白耽误你二人。”

“你能明白朕的意思吧？”

顾钊的喉咙有点紧，对身旁招了下手，李璨立马领会，接下那张写了卫姝名字的纸，弯腰扶人。

秦晦初却好似钉在了地上，他望向顾钊，“陛下误会了，臣的表妹......”

当着顾钊的面，他没敢说出金枝玉叶四个字，生硬转言：“臣一介武夫，随时做好了为国捐躯的准备，怎么敢有那个意思。只是臣的表妹单纯，怕是不能适应宫里的生活，届时犯了错，怕是会白白辜负了陛下对她的赏识。所以臣斗胆，请陛下容臣将她带回去。”

“这也是她的意思吗？”顾钊问。

秦晦初摇了摇头，随后缄默地看向身侧，待顾钊遣退宫人，他重重磕了三个头，说：“陛下，臣的姨母三十二岁才得了这么一个女儿，家里都将她宝贝似的养着，从来没有接触过外面的是非，今日臣斗胆说一句大逆不道的话，求您也不要让她牵扯上宫里的是非。”

话说到这个份上，意思已经十分明了，纵使秦晦初有多大的功劳，任谁听了他这番话心肝皆要抖上三抖。顾钊俯视着他的后背，眉眼却渐渐舒展下来，心里吊着的那根弦也一并松了。

当看到秦晦初落笔后的那两个字，他也不知自己心中的危机感从何而来，计划被破坏是一回事，但更多的，是一想到今后再也见不到那个人，整个人就好像空了一般。

见顾钊不说话，秦晦初也不再隐晦，大不了就是被罢官，他只要他的家人平安。

“不瞒陛下，您与樊王之间......表妹都已知道，她才十九岁，又是刚刚入宫，如何能.....”

顾钊抢先打断他，“这是你告诉她的？”

“不是。她说是随意听到的，但这种事怎么可能随意听到？”

谁敢在宫里议论皇上与太后，那么如果不是自己说的，那剩下的就只有一个人了。顾钊想起卫姝被太后叫走的那天。

他的心情有些复杂，卫姝会站在自己的对立面吗？

秦晦初没有起身的意思，顾钊嘴角勾起一抹笑，故意沉重道：“朕答应你，明日早朝后你可去教坊司找她，就说是我的意思，如果她不愿意留在宫里，等太后生辰宴结束，便离开吧。”

“臣，”秦晦初再次磕了一个头，比之前的更响，木质地板几乎下一秒就要生出裂纹来，“谢陛下。”

两人就军事实情又聊了一会，等秦晦初离开，殷祎背手从书格后优哉游哉踱步而出，嘴角依旧是带着散漫的笑，啧啧叹道：“啧啧啧，秦将军的良苦用心真是令人感动，将来要是让他知道你是故意利用她的妹妹，就不怕他投靠到樊王那，反咬你一口？”

“反咬？”顾钊回头望他，笑意挂在嘴角，眼底却并无喜色，“说到这个，难道你不想知道你的大哥有多想你死在大周吗？七皇子。”

话音刚落，殷祎身形一顿，他牵扯了两下嘴角，极力让自己看上去放松，舌尖却舔到唇内的伤口，一丝咸腥味迅速蔓延开。

那封从梁国秘密送来的信件正押在案上奏疏下，顾钊此次叫他过来的目的，其一便是为此。