沈玉与冯显会合后，又赶了几日的路，才到达钦州。赴任不久，便收到上级指令，让她协同袁知县剿匪。

县衙内，袁青正端坐在案桌前看案卷。

直到衙役进来通报，他也只是淡淡回了一句“知道了”，便仍旧低头看案卷。

“袁大人。”

直到沈玉的声音响起，他才终于抬起头，将桌上的东西放置一边，微微颔首答道：“沈大人。”

他的声音像他这个人一样，虽冷冷清清的，却又让人十分舒服。

沈玉走到他的对面，一坐下便问道：“剿匪一事，你可有头绪？”

“暂时还没什么头绪。”袁青摇了摇头，随即将目光朝她看了过来：“早听说沈大人的事迹，心中多有佩服，正好想要请教你，关于此次剿匪，沈大人有何高见？”

沈玉摆手说道：“唉，袁大人说笑了。我哪里有什么高见，虽说是奉命与你一同剿匪，但我初来乍到，对匪徒情况还不甚了解。只略略知晓，这里群山险峻，山林密切，匪徒又是诡计多端，狡猾异常，对山中的地形又是十分熟悉，这剿匪一事，看来是困难重重啊。”说到这，她忽地眉头一皱：“但我有一事不解，我遣手下去查探情况时，许多人竟然帮着那些匪徒说话。都说山匪人人喊打，怎么这里的百姓对他们没有深恶痛绝，反而多有维护之意？”

袁青书道：“那是因为他们并不会抢普通老百姓的东西。”

沈玉没有错过袁青书说起那群匪徒时的那抹赞叹之色。她反问道：“不抢普通老百姓的东西？那他们又因何被称为匪呢？”

“严格说来，他们只抢那些...”袁青原本想说什么，突然又觉得不妥，连忙住了口，顿了会儿才说道：“只抢那些富人。”

“富人，”她略微思索了会儿，便对袁青说道：“若是只抢富人，范围倒也不算大。但城中富户分散各处，若是集中兵力于一处，到时不知他们会去哪一家，若是分散开来，又恐难对付。按这群匪徒习性，最短十日，最长一个月便会下一次山，而现在已有半月之久，我想他们应该很快就会再来。上次他们去往的是东面一带，上上次是北面...我猜这一次，他们大概率会去到西边。那我们就集中兵力，在西边那些个富人家静候着。”

袁青将目光望向窗外，其实这里的山匪并不算得上是恶人，他们多是因土地被人强占，难以生存才被迫为匪。他们不伤害百姓，只打击贪官污吏与豪强富绅，因此他虽身为地方官，却并不与他们为难。

他此刻心中失望。从好友信中得知眼前这人聪慧过人，心地纯善。又打听到他是个不畏强权，肯为民办事之人，他心中便存了几分敬佩，可如今看来。

“袁大人觉得如何？”

旁边沈玉再次出声，他才回过神来，木然回道：“就依你所言。”

沈玉回到住处后，一直跟在身后的冯显这才出声道：“他似乎不愿进攻那些山匪。”

“他所说的，与我们查探到的无甚差别。此地山匪并未作恶，他又是个好官，不愿与这些山匪交手，倒也在情理之中。”

“可你将计划全都说出来，难道你不怕消息泄漏出去？”

“若是能泄漏出去，倒是好事。”说完，她招手让冯显走至她身前，在他耳边悄声说了几句。

数日后，沈玉与袁青正在屋内商讨事情。一名兵士匆匆奔进门来，急切禀道：

“沈大人，袁大人，那群匪徒下山了。”

沈玉忙问道：“抓到了吗？”

“回大人，没有。”

沈玉眉头一皱，喝道：“怎么回事？连人都没抓到。”

兵士颤颤答道：“他们抢的是城东的人家，但我们的人都集中在城西，两处相距较远，他们抢了东西便直接往东面去了，所以我们没能追得上。”

“怎么让他们逃了？”

沈玉气得来回踱了几步，忽然对那士兵说道：“去牵马。”说着，准备跨出门去。

“牵马做什么？”袁青有些疑惑道。

“还能做什么，当然是抓匪去！”沈玉语气已有些不赖，丢下这么一句后，便骑上马疾驰而去。

袁青见人已驰出几远，也连忙让人牵了马来，跟了上去。

沈玉在街道左拐右拐，速度极快，只是片刻，便将袁青甩得老远。

又是几个眨眼工夫，袁青已不见前面沈玉的人影。

他只得一路朝前追去，不过半个时辰，又瞧见沈玉骑马返回来了，身后似乎还还绑着一个人。

只见她满脸兴奋地跳下马，将被绑的那人往地上一甩，得意道： “我原本以为会一无所获，哪想到让我抓到一条漏网之鱼。”

地上那人抬起头来，他脸上本就有未干的血迹，被这么一摔，那地上的尘土都沾在他脸上去了。那人脚上因被马拖了许久，不能起身，双手又被绑着，此时只能一脸愤怒地看着沈玉，哑声说道：“狗官，你有本事，就杀了我！”

沈玉抽出剑抵在那人心口处：“你以为我不敢？”