“你四叔一家克你。”曹随志总结道。

沈麟给了曹随志一下，但默认了这个说法。

“我当日险些杀了她，现下也没有脸再去让她跟我回来。”

钱氏已死，姨娘的位分也给了，但荧蝉还是不愿回来。

曹随志拍了拍沈麟的肩：“我的情爱之道跟你的路子不大一样，帮不上你什么，她如今有可以自立门户的本事和条件，即便不嫁你，不嫁给旁人，日子过得也不会差。”

荧蝉如今其实很难办了。她在侯府见过泼天的富贵，也见过低到尘埃的贫穷，她学了一手的本事，如今又是良籍……

“她若贪图富贵，这事还好办些。”

沈麟何尝不是这样像？可事与愿违，粗茶淡饭的日子荧蝉一样能过，还甘之如饴。

曹随志捏着酒壶，主动给沈麟倒酒：“要么你以正妻之位相许，要么你就将人掳回来算了。”

其他的，曹随志想了想，没招。

荧蝉的秉性才智，既然看重那秀才，多半是那秀才有什么过人之处。不便未曾见过荧蝉几次，曹随志已然从沈麟的言语中得知，荧蝉这人喜好一击必中。

沈麟叹了一口气，愁的心绪不宁。他就知道，这曹随志也是个不靠谱的。

曹随志眼眸亮起，给沈麟出了个缓兵之计：“不妨等一等，等那群老太监安分下来，你去请教请教二皇子妃。”

“二殿下与皇子妃感情甚笃，你去问二皇子妃，同为女子，她必然更明白荧蝉心中所想。”

沈麟思忖，这到确实是个好办法。

“你那心病因荧蝉而起，难以痊愈，见多了对你二人都不好，不如等上一段时日。”

“荧蝉那里你派人盯着就是，至于那秀才……连官员都不是，如何能跟你比？你与她有旧情在，她焉能不回来？”

沈麟察觉出曹随志话里的漏洞，看过去，便对上曹随志光明正大的贼笑：“沈大人，别忘了，您已经官复原职了。”

曹随志在提醒沈麟，二皇子那里还需要沈麟继续出力。

沈麟如今却是没有更好的办法，但有一句话沈麟是赞同的，那就是如今他还不够强横。

如今的陛下对沈家态度暧昧，边上还有太监时刻进言，沈麟确实不好此时多去青墨府，暴露荧蝉所在。

他只是不甘心。

一个秀才……凭什么想抢他的阿蝉？

沈麟与曹随志详谈过后，便回了镇远侯府。

正撞见荣春堂的人来请他过去。

荣春堂的老妈妈等在府门前，沈麟一进家门就被请去荣春堂。

老太太坐在上首，笑眯眯的看着沈麟。

“听人说，你跟曹家那小子一道出去了？”

沈麟眼神往老太太身边的老妈妈身上望去，眼神一触，那老妈妈立时低下头去，不敢与沈麟对视。

沈麟抿了抿唇，到底是没有驳老太太的面子：“确实和他碰见了，他喊孙儿早些回户部任职。”

他和曹随志去的花楼，这等地点自然不好说出来，沈麟特地将话眼落在官职差事上。

老太太不接招，拉着老妈妈的手道：“既如此，晚间便在祖母这里用饭吧，当初你院子里有个丫鬟，做饭手艺不错，我还让她来教过我这屋子里的人呢。”

老太太慈眉善目，说出的话自然让人信服，只是说话的和听她说话的人都知道，这完全是无稽之谈。

沈麟站起身推辞：“今日不巧，晚间约了从前户部的同僚，这几日就要回户部，从前的差事并不曾叫人顶替，这许多时日，都是同僚在替孙儿分担，所以这些日子要多与同僚们聚一聚。”

老太太登时便挂了脸，哼了一声，但也没说出什么难听的话：“既然如此，那你几时回来？我叫人做好宵夜给你送去？”

“之前病的那样厉害，总得补一补。”

老太太身体好得很，也没为难沈麟，不过这一照面下来，彼此心思倒是透亮了。

沈麟依言后退，出了荣春堂。

看眼天色，见还未到晚饭的时辰，去了一趟存波堂。

“家中几个妹妹年岁也都到了，母亲也该把心思多放在妹妹们身上一些。”

“怎么忽然想起来这些？”大夫人不明所以，但跟沈麟交了个底：“你那些妹妹，婚事早就在相看了，你当谁都跟你一样？二十多了也不曾婚配。”

沈麟不动如山，坐在圈椅上喝茶。

“我记得荣春堂也有一位表妹？母亲当多费些心，为她寻一处好人家。”