第二天清晨，大河商会的人便已牵着那匹风影驹来到了旅店的马厩旁。
那匹马通体呈现出一种流线型的银灰色，肌肉线条流畅而充满爆发力，四蹄修长，神骏非凡。
商会负责交接的人小心地递过缰绳，语气郑重地叮嘱道：“先生，这就是您拍下的风影驹。它脚力极佳，日行千里不在话下，但性子也烈得很，野性难驯，我们好几位经验丰富的驯兽师都被它尥了蹶子，您骑乘时千万小心，务必多加磨合……”
话音未落，那原本昂首挺胸、一副生人勿近模样的风影驹，忽然打了个响鼻，主动迈开步子，凑到季澄身边，温顺地用那颗硕大的头颅轻轻蹭了蹭季澄的手臂，喉咙里还发出低低的、带着点讨好的“噗噜”声。
这突如其来的亲昵，不仅让商会的人目瞪口呆，连季澄自己也感到意外。
他伸出手，试探性地抚摸着风影驹光滑柔顺的鬃毛。
马儿惬意地眯起了眼睛，甚至伸出舌头舔了舔季澄的手心。
“这……这真是奇了！”商会的人揉了揉眼睛，难以置信，“这畜生昨天还对谁都爱答不理，凶得很！季先生，您……您真是天生与魔兽有缘啊！”
季澄心中一动，面上却不动声色地笑了笑：“或许是缘分吧。”
他给商会的人塞了一个装有几个金币的小钱袋，“辛苦几位了。”
商会的人掂量着钱袋，脸上立刻堆满了笑容，连声道谢后便识趣地告辞离开，只留下季澄和这匹异常温顺的风影驹。
待他们走远，季澄脸上的笑容收敛，神情变得专注而探究。
他并未立刻尝试建立“御兽共鸣”，而是悄然运转魔力，开启了元素视野。
刹那间，世界的表象褪去，斑斓的元素能量流在视野中清晰显现。
当季澄的目光聚焦在风影驹身上时，他瞳孔猛地一缩！
只见这匹神骏的魔兽周身，并非像普通生物或他麾下那些开启智慧的魔兽那样，只是被动地承载着体内的魔力。
在它的体表，尤其是四肢关节和口鼻附近，竟形成了一圈圈能量漩涡！
这些漩涡如同微小的风眼，正持续不断地、主动地吸纳着周围空气中游离的风元素能量！
虽然速度很慢，吸纳的量也微乎其微，但这种“主动吸收”的行为模式，是季澄前所未见的！
“原来如此……”季澄恍然大悟。
难怪它会主动亲近自己！
并非什么虚无缥缈的缘分，而是它感知到了自己体内远比常人雄浑精纯的魔力波动！
这个发现的意义非同小可！
无论是狻猊、啸天，还是天生灵智极高的素贞，它们都从未有过主动修炼的概念！
更像是拥有强大天赋的容器，却不懂得如何去主动扩容。
而眼前这匹风影驹，它展现出的主动吸纳能力，像是一把钥匙，为季澄打开了一扇全新的大门！
如果能研究透彻这种能力的原理，将其优化、推广……
那么他麾下的所有魔兽，都将拥有自主修炼、变强的可能！
它们的成长潜力将不再完全受限于季澄的供给和天生的血脉上限！
“价值连城啊……”季澄看着眼前还在亲昵蹭着自己的风影驹，眼神变得无比炽热。
它本身的价值，远超过拍下它所花的金币。
不过，如何引导、强化这种能力，还需要大量的观察和研究。
他轻轻拍了拍风影驹的脖子：“以后就叫你‘吉量’吧，奔千里，上九霄，跟着我，不会亏待你的。”
……
回到旅店房间，杰克已经醒了，正龇牙咧嘴地揉着宿醉发痛的额角，嘴里嘟囔着：“嘶…昨晚那麦酒后劲儿可真够瞧的，感觉脑袋让地精的扳手敲了一宿…”
看到季澄提着行囊，他愣了一下：“班主，您这架势……是要开溜？也不带上小弟我乐呵乐呵？”
季澄失笑：“少贫。我今日便启程回巨橡镇了。戏班那边不能离开太久。”
杰克闻言，脸上的嬉笑收敛了些，露出一丝为难：“这么急？班主，我…我恐怕得在河湾城再赖皮几天了。”
他凑近些，压低声音，带着点无奈，“我那个在商会做事的表妹，最近好像摊上点事儿，具体啥情况还跟雾里看花似的。我这当哥的，总不能拍拍屁股就走，得留下来瞧瞧能不能帮把手，至少把水搅浑了看看。”
季澄理解地点点头：“应该的。若有棘手之处，随时传信。”
又郑重道，“河湾城水深浪急，多加小心，莫要强出头。记住，命比面子重要。”
“嗨！放心吧！”杰克一拍胸脯，又恢复了那副混不吝的样子，“我混迹江湖这么多年，别的本事没有，就是命硬！再说了，我可是要留着这条命回巨橡镇，看您演出呢！”
说着，他从怀里掏出一张羊皮纸，献宝似的塞到季澄手里，“喏，班主，拿着！这可是咱压箱底儿的宝贝！”
季澄展开一看，是一张手绘的地图。中心清晰地标注着河湾城，然后以它为原点，向四周辐射出几条主要的道路。
地图虽简略，没有精确的比例尺和复杂地形，但通往周边几个重要城镇的路线却画得异常清晰详实——哪里有岔路、哪里有河流、哪里有适合歇脚的村落、甚至哪里山路陡峭需勒紧缰绳，都用简单的符号和文字标注了出来。
地图上清晰地标注着：巨橡镇、黑岩镇、星坠镇、白溪镇、铁炉堡、枫林镇、以及落月湾。
“这地图？”季澄有些惊讶于其路线的详细实用，远胜商会贩卖的华而不实的官方地图。
“嘿嘿！”杰克得意地扬了扬下巴，“这可是我出生入死走南闯北这么多年画下的！商会那些花架子地图，哪有咱这个实在？班主您按着这图走，回巨橡镇保管又快又稳当，闭着眼睛都丢不了！”
他挤眉弄眼地凑近，压低了声音，带着促狭的笑，“不过班主啊，路上要是真遇到不开眼的剪径毛贼……您可千万悠着点！您这副天上少有地上难寻的好皮囊，我估摸着，山贼见了怕不是连财都不想劫了，直接抢您回去当压寨夫人…哎哟！”
季澄没好气地屈指在杰克脑门上弹了个清脆的爆栗：“再胡说八道，我可不结账了！”
杰克夸张地捂着脑门哀嚎：“别啊班主！我错了！您大人有大量！”随即又嘿嘿一笑，搓着手道：“那…说好的管够？”
季澄摇头失笑，将地图珍重收好。正色道：“行了，少耍宝。你留在这里，才是真要多加小心。记住，安全第一，事不可为，抽身便走。”
说着，他从次元囊中取出一个沉甸甸的钱袋，里面是百枚金币，塞到杰克手里，“拿着，以备不时之需。我在巨橡镇等你回来。到时候，鼹鼠酒馆，最好的麦酒，管够！”