“嗐，要我说，也是他自找的。”刘春梅不以为然。

兰婶听了这话来了精神，“这话啥意思？”

“你们想想，那赵家又不富裕，歹人把他打成这样图个啥？我看啊，就是他招惹了啥厉害人物，才被打成这样。”

“更何况啊，”说到这刘春梅压低声音，挤眉弄眼地暗示，“还伤在那处，说不得是他想干啥缺德事，遭报应了！”

李长夏在心里给春梅婶子竖了个大拇指，明白人啊！

兰婶手里活儿也不干了，专心闲聊：“不能吧，赵元平日里不像那种人。”

赵元虽说读书不行，可平日里待人接物总是笑眯眯的，一副文人雅士的做派，街坊们倒也不会因为他身无功名便对他另眼相看，大体上都觉得他是个不错的人。

“这人啊，不能只看表面……”刘春梅话只说一半，脸上明晃晃地写着“快来问我”的表情。

李长夏看得发笑，不过她也下意识竖起耳朵。

这头杨大娘也按捺不住了，手上拎着菜叶子拍了一下她，“你这人，跟咱们还卖上关子了，快说！”

刘春梅这才说起来：“那秋娘，前后没了两个孩子，你们记得吧？”

“我记得呢，秋娘从前怀过一次，可身子弱受不住才几个月孩子就没了。就为这桩事，那孙婆子没少给她脸色看呢！”

“我打眼瞧着可不是因为秋娘身子骨弱。”

“咋的，这里头有事？”

从前，陈秋娘也时常与她们一起做绣活，几个人里面就属她的手艺最好，可自从孩子没了之后，陈秋娘渐渐地就不怎么出门了，她们也不好就这么去打听人家的伤心事。

“当年我和秋娘前后脚嫁到咱们镇上来，那会儿秋娘那小脸红润圆乎的，人也伶俐得很，你们再瞧瞧现在！”

兰婶细细思量着，“你这么一说还真是！”

刘春梅凑过去，压低声音：“我寻思着啊，孩子多半是被赵元弄没的！”

“啥？！”兰婶猛然拔高声音。

“我住他家隔壁，有个啥动静我听得一清二楚，赵元怕是对秋娘动过手。”

众人惊得说不出话来，当下都不再开口，一味地听刘春梅说话。

那时陈秋娘和刘春梅几乎同时嫁过来，杨柳巷那段时间就她们两个新媳妇，年龄相仿，又是邻居，自然能说到一起去。后来陈秋娘没了孩子，刘春梅去瞧过她，无意间看见她手臂上伤痕淤青交错，人瞧着也没了以前的机灵劲儿，木讷了许多。她有心追问，不过后来赵元进来打岔，最后便不了了之。

“那红痕淤青明眼人一瞧就知道是被打出来的，再加上赵元又出言搪塞，指定是他下的手！”

“呐，前几日放榜，榜上没有他的名字，我听动静怕是又朝秋娘撒气了。这两日因着那事更是没消停过，我还听见他把自个儿老娘都给吼了！人瞧着也癫狂了起来。”

众人听完唏嘘不已，兰婶更是差点气个倒仰，直拍着大腿怒道：“我呸！可真是个畜生！”

说着说着又叹气道：“秋娘真是个苦命的。”

李婉芝也听得心惊，早在那夜她就知道赵元不是个东西，只是没想到他如此禽兽。

刘春梅最后总结道：“所以啊，把赵元打成这样的才不是啥歹人，我看呐简直是个大善人。”

李长夏在一旁有些出神，前世这种新闻她看得太多了，可是每次听到同样的事总还是觉得心惊，她突然觉得那天晚上她那一剪子还是扎得太浅了！

日头渐渐大了，到了该做晌午饭的时辰了，大家唏嘘一阵便各自拿上东西回去了。

李长夏在院子里歇了一刻钟才进了灶房，准备做饭。

“娘，中午你想吃点啥？”

李婉芝蹲在井边洗刷家伙什，“你看着弄吧，简单点，早点吃完你也能早点歇午觉去。”

“知道啦。”

方才收摊回来在肉铺买了块五花肉，后院的茄子也长得喜人，要不就做个肉沫茄子吧，再分出一部分肉沫打个肉丸青菜汤。

李长夏把五花肉剁成肉沫，分出一半往里倒入泡好的葱姜水和各色调料，又加了两勺生粉，搅拌均匀放在旁边备用，等水开之后用虎口捏出一个个小丸子方便得很。

她处理好茄子便起锅烧油，待油锅热了，先爆香葱蒜，再倒进肉沫快速翻炒，五花肉的油脂很快被煸出来，面上慢慢变成金黄色，浓郁的肉香立刻升腾起来。此时再沿锅边淋点酱油激出香味，最后倒入茄子，加入小半碗水再焖煮一会儿，撒上葱花便可出锅了。

李长夏又快手快脚地做好了肉丸汤，前后不过两刻钟。

她挖了一勺肉沫茄子吹了吹，随即送入口中。

“唔，咸淡适宜，不错不错。”

“要是有豆瓣酱就更好了……”

“茄子应该事先炸一下，不过就是有点费油……”

细碎的言语飘出灶房，李婉芝抬头看了一眼轻轻笑了笑。

日头明晃晃地照着，各家都在做晌午饭，青灰色的灶烟袅袅探出屋檐，把整条巷子笼在里头。