丝竹管弦声声悦耳，舞姬们柔软的身段，似乎想要竭尽全力追上那铺在高台上的绸缎。

公主府对于乐舞的要求极高，这些能被选中的舞姬都是万中无一的好手，她们嘴角噙着笑，手上的动作整齐划一，但这并不妨碍她们低声交流，说些无关紧要的小话。

今日舞姬间最流行的话题当属陆知微终于摘下了她那鬼气森森的面具。

“这陆知微往日里总是戴着个面具，我还以为她面具下的面容是个丑八怪，没想到——竟还长得颇有几分姿色，不过还是不及我。”

“瞧你那嫉妒的样，你若真长得比她好看，管事怎么不给你休假。不过休假事小，卖个人情才是真，我看管事从陆知微那里一出来，就直奔长公主的书房了，看样子这次芸香宴的领舞要换人咯。”

夹杂着嫉妒讽刺的议论声传进领舞薛菲的耳中，她当即叫停整个排练进程，指着说小话的那二人说道：“练舞不见你们用心，背后议论人倒是起劲的很，你们若是不想跳，我可以替管事帮你们换换位置。”

此言一出，众人顿时想起这领舞薛菲与齐管事有些关系，有人传言他们是远房表亲，也有人说这薛菲根本就是爬上管事的床，才得以坐稳领舞的位置。但眼下无论是哪种关系，都不是她们能惹得起的，能在芸香宴上演出，就算不能得到帝后的赏识，事后也可以从公主府领到不菲的报酬，这占好的位置哪能这么轻易就让出来。

就在二女准备向领舞薛菲低头的时候，没想到当事人姜婉儿却正好走了进来，她如今占了陆知微的身份，脸上还戴着陆知微的面具，放在一众舞姬之中显得别出心裁。

按理说，姜婉儿本想趁机离开公主府，但是天下之大，背负血海深仇的她竟无一处可去。思前想后，唯有这公主府，是距离帝后最近的地方，是她距离复仇最近的跳板。

所以她回来了，占着这陆知微的身份，想要借着芸香宴探探帝后的底。

“还在装神弄鬼！”

薛菲看到来人，立刻快速朝着姜婉儿走来，伸手就要打掉她脸上的面具，然而她的手刚抬起来，就被姜婉儿制住，姜婉儿看起来纤细没力气的手指此刻仿佛拥有无限的力量。

“给我松开！”

通过面具的窟窿，薛菲对上姜婉儿那双没有情感波动的眼睛，对方眼底的冷意让薛菲不由得打了个寒颤。

“出手耍威风打人的是你，如今要人撒手的也是你，左右都是你，可真是好大的口气。”姜婉儿冷声开口，薛菲不甘心的往后用力，结果姜婉儿一把松开，后者一个没站稳，向后倒去。而那些舞姬早就看不惯薛菲，竟无一人拉住她。

薛菲重重摔在地上，她恼怒于无人拉住她，于是挣扎着想要起身，结果发现自己的脚无法用力，跟她走得很近的两名同伴见状也不由得傻眼，她们连忙上前扶起薛菲，薛菲脚痛得龇牙咧嘴，她临走时撂下狠话要给陆知微好看。

这场闹剧随着薛菲的离去而散场，姜婉儿不愿与其他舞姬交流，她现在奉管事的命令休假，谁都休想拿捏她，更何况她还有一些更重要的事情需要确定，于是起身往自己的房间的方向走去，只留下几个舞姬面面相觑的看着她离去的背影。

“你之前不是跟陆知微走得很近吗？”

“她那个怪脾气，我可伺候不了她。”

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姜婉儿回到房间，将门关好，回想刚刚与薛菲的冲突，神情有些凝重。

她看向自己纤长的手指，刚刚正是这些如葱节般分明的手指在关键时刻爆发出莫大力量，使得薛菲挣脱不得，就算方才面对的是一名成年男子，姜婉儿也确信对方无法挣脱。

更关键的是，刚刚自己的声音，她很确信那不是自己从前的声音，当然也不是陆知微的声音，尽管只是寥寥数语，可公主府上的舞姬竟无一人听出其中的不对。

一想到这里，姜婉儿感觉自己心口的珠子有源源不断的暖流袭来，它们在一呼一吸之间流遍姜婉儿的全身，滋养着她身体各处经络。虽然还有些无法确定，但姜婉儿猜测自己身体发生的变化都是源于这颗巨兽化成的珠子。

死而复生，吞吃鬼婴，甚至帮助自己改造身体，或许还有蛊惑人心的力量。

这珠子究竟是什么来头？

仿佛听到姜婉儿心底的疑惑，房间里的灯烛突然熄灭，姜婉儿的视线跟着蜡烛熄灭后产生的灰白烟雾盘旋飘散，整个房间的景象开始变得扭曲，紧接着是一片无尽幽深的黑暗。

重新回到这里，姜婉儿不再有下坠黑暗僵硬的感觉。