许恒起身行礼，大大方方地应道:“回孟将军。是庄主搜集秦王破阵乐的残篇，编曲而成。”

“你就是许乐师？”

“是。孟将军居然听说过小人。”许恒谄媚地应着，跪在地上，“小人许恒，见过孟将军。久闻大名，今日终于一见。孟将军气势如虹，正如破阵的太宗皇帝，意气风发，所向披靡，战无不胜。”

孟钧冷笑，眼神似乎要烧透他的面纱:“果真人不可貌相。相貌丑陋，乃是天地造就，非许乐师之过。重重有赏！”

“多谢孟将军赏。多谢孟将军赏。”

孟钧看他磕头如捣蒜的样子，轻蔑一笑:“快免礼吧。”

许恒这才站起身来，抱着琵琶要退场。门口的侍卫过来帮忙搬乐器，许恒戴着面纱，本就看不清楚。突然，脚下不知被什么绊了一下，许恒重重地摔在地上，面纱被扯掉。在场之人无不惊骇。

这是一张几乎被完全烧毁的脸，五官只能说是融化的肉上长了几个窟窿，脖子上也是狰狞的烧伤痕迹。许恒怪叫着一手捂脸，一手在地上摸斗笠面纱，胡乱扣在自己头上:“诸位大人恕罪，诸位大人恕罪。惊扰诸位大人了。”说着便忍痛一瘸一拐地仓皇逃出门去。岳棠眠没什么表情，岳渊一脸不忍，闭上眼睛不敢看。

孟钧玩赏地盯着岳渊:“怎么？你也是第一次见这位许乐师的真容？”

岳渊轻叹一声，毫不掩饰眼神中的伤感:“许师父是晚辈的授业恩师，怕吓着我，从不肯真面目给我看。为人弟子，看到师父受苦，心里无法安乐。晚辈斗胆替师父向孟将军讨一份厚赏。”

“你想为你师父讨多厚的赏赐？”

“就好比草蛇得了真龙的一片鳞，也可腾跃在天。不拘什么财物。只要孟将军，将封赏招摇过市，便是为师父带来一份垂怜和荣耀。”

孟钧大笑:“好。以后，许乐师自有我护佑，无人敢轻视欺侮。”

岳渊恭敬地行礼:“多谢孟将军。”

孟钧抬手轻轻搀了他一把:“快免礼。此等小事何须答谢。”

岳棠眠对岳渊招了招手:“过来吧，不要再打扰孟将军。”岳渊忙不迭向孟钧行礼，快步走回岳棠眠身边。孟钧终于端起酒杯，向已经到场的宾客一一敬酒寒暄。最后，孟钧自己斟酒，双手端起酒杯，举向岳棠眠，庄重的神情，只说了两个字:“多谢。”

岳棠眠冷笑，举杯:“是我多谢。”

岳渊有些困惑地看了看他们，孟钧已经将酒一饮而尽。岳棠眠不擅饮酒，被烈酒呛得咳了一下，以衣袖掩面。岳渊见杯中酒还剩大半，便重新倒满，离席举杯敬孟钧:“孟将军，姑姑不胜酒力，由晚辈代为酬谢孟将军的盛情款待。”说着一饮而尽。岳棠眠担忧地摸了摸他受伤的手臂，岳渊拍了拍她的手。

郭桓大笑:“岳夫人既然不胜酒力，何必来赴宴呢。”

岳渊一挑眉:“郭大人此言差矣。姑姑克制修己，不善饮酒，郭大人觉得她不堪大用。倘若姑姑贪杯大醉，如诸位一般放浪形骸，又会被别有用心之人，说她言行无状，粗俗失礼。无论姑姑怎么做，都不能让大家满意。既然如此，姑姑只好从心而行，也算光明磊落，不辜负孟将军设宴的盛情。”

一个声音悠悠地传来:“不错。难道今日这美酒佳肴，就是为了填满酒囊饭袋么？宾至如归，主人才面上有光。”

岳棠眠早就注意到他，此时这人站起身来，一瘸一拐地走过来，恭恭敬敬地跪在她面前:“继宗给娘请安了。虽然娘早与爹和离，待儿子的恩情，儿不敢忘。”

岳棠眠连忙起身将他搀起来:“好孩子。快别多礼。”孟继宗站起身，眼神正对上岳渊好奇打量的眼神。孟继宗身量不矮，看起来却清瘦文气，倒不像是孟家的孩子。孟钧一共有七个儿子，已经在战场上折了三个，还有两个不过是五岁七岁的幼童。孟继威看起来脾气暴躁，有勇无谋，早已把自己灌醉。而这孟继宗，有一双冷静如乌青砚石的眸子，岳渊和他对视，说不清他是不是在看自己，或者是这双眼睛在看什么。

岳棠眠热切地拉着孟继宗的手，对岳渊说道:“我来为你们引荐。岳渊你一定认得了。这位是孟家的三公子，孟继宗，今年应该有二十五了。是文武双全的青年才俊，腿是在战场上伤的。当年，我到你们府里，你只有这么一点高，练武念书都很勤奋。”

“娘还记得我。”孟继宗被她握着手，想看又不敢看她，自嘲地冷哼，“勤奋。简直是顽劣懒散至极。若不是娘提点管教，儿子绝无今日。”

岳棠眠想起曾经那个追着骂她是虎姑婆的小孩，忍不住一笑:“该多谢虎姑婆才是。”

孟继宗被她逗笑了，嘴角扯了扯，又迅速恢复冷静的神情。岳棠眠大致猜到他这些年的经历，轻叹一声:“有时不知该怎么教你们这些孩子。若非你武艺超群，也不会受这么重的伤。”

孟继宗垂着头，冷笑:“败军之将，何足言勇。一场大败，是儿子毕生之耻。”

岳棠眠感慨地摇头:“胜败乃兵家常事。你这孩子太要强了。”

孟继宗眼神一落，又抬眼看了看岳渊，扫视了一眼孟钧，扭头一瘸一拐地要走回自己的席位，差点闪了个趔趄。岳渊过去要搀着他，好巧不巧被他一把用力攥住伤口:“多谢岳老弟。”

岳渊皱了皱眉，只好忍痛将他扶回座位。

此时酒过三巡，孟钧已经有些醉意，为自己斟酒，盯着岳棠眠:“岳庄主真是耳聪目明。二十年不见，还认得出他来。”