“姑姑进屋稍待。我衣冠不整怎敢见老夫人，需要简单梳洗。”
“我就不进屋了。”如絮的眼神瞥向屋里，“许乐师平素什么乐器最顺手？我去取。”
许恒无奈地笑了:“姑姑，不用。我琵琶在屋里。您快进屋吧，您在门外等我，我心里着急呀。”
如絮仍是笑着摇头:“许乐师快些收拾就是了。见老夫人，不好这样的。”
许恒只得草草梳洗，抱了琵琶，随着如絮出门去。因为在下雨，本该天亮的时候，也是灰蒙蒙的。如絮一手将伞支在他头上，一手提着灯。许恒忐忑地问道:“如絮姑姑。敢问老夫人喜欢什么曲子。”
如絮仍是笑吟吟的:“老夫人自会吩咐。”
许恒吓得屏了一下呼吸，不再说话。
羽竹轩，天色已蒙蒙亮，仍是淅沥沥的小雨。许恒还是第一次看到竹林里的景象，原来是一栋小楼，有二层高，被遮天蔽日的竹林挡着。他跟着如絮上楼，木板台阶咯吱咯吱响个不停。
如絮轻轻敲了两下门:“夫人。许乐师到了。”
“好大的胆子！”她冷峻低沉的声音透过紧闭的门，“我的卧室你也敢进！”
许恒吓得跪在地上:“老夫人。不得许可，小人怎敢打扰，在门外恭候已是有幸。未经通传，贸然求见，惊扰老夫人，是小人之过。请老夫人恕罪。”
沉默。
许恒深深地磕头到地上。
语气缓和了些:“去书房等我。”
许恒小小地松了一口气，艰难地咽了一口口水，从地上爬起来，低眉顺眼地跟在如絮身后，进了一旁的书房。书房里，架子上是被翻得开花的书，有些整齐地立放，有些随意地摞在一起。庄重的檀木桌子，黑压压的，上面放着四四方方的白玉镇纸，没有一丝花纹的白瓷笔洗。有一方小窗户，竹编而成，很是雅致。
如絮搬了凳子过来:“许乐师请坐。”
“不敢不敢。我站着就行了。”许恒说着，紧紧地抱着怀中的琵琶，仿佛紧握着救命稻草。
脚步声。
开门。
一个人坐在桌前。
“如絮，你下去吧。”
这冷峻的声音在耳边响起。
“是。”
门关。
许恒跪在地上，深深地低着头:“小人许恒，见过老夫人。”
“很懂规矩。抬起头来。”
许恒这才抬头，仍是收着眼神不敢看她。
玩赏的语气:“哦呦。好俊。哪里人士，什么年纪。”
“回老夫人。小人蜀地人士，今年三十九。”
“哦。和我的女儿一般年纪。”
许恒一愣，连忙低头:“小人不敢与庄主相提并论。”
缓和的语气:“行了。坐吧。这么跪着，怎么给我弹曲子啊。”
“多谢老夫人。”许恒这才慢慢站起来，摸了一把凳子，抱着琵琶坐下，“老夫人可有想听的曲子吗。”
“你都会什么曲子啊？”
许恒听出她语气中的调侃，赔笑着:“无论会不会。老夫人要听，我现场编也得编出来。”
“哼哼。好。十面埋伏吧。”
“是。”许恒应了一声，正音调弦。琵琶声起，杀机四伏，箭雨遮天，短兵相接，马嘶风急，狼烟四起。乐声渐渐激越，俨然穷途末路，伏尸百万，流血漂橹。环顾四周，满目疮痍，似无一人生还。几声铿锵，收了战场上的硝烟。
许恒的额头上渗出细密的汗珠。
屋里久久的安静。两人都在回味这一曲的余韵。
“好极了。许乐师一人，可比千军万马。”岳锦华凝视着许恒认真的神情，“当赏。”
“多谢老夫人。”许恒抱着琵琶，跪在地上，“为老夫人奏乐，是小人之幸。不敢讨赏。”
“我说要赏，难道还收回来吗。”
“小人失言。”
“行了。既然累了。把琵琶放下，歇一歇吧。”
“多谢老夫人。”许恒终于松了口气，环顾四周，看看要把琵琶放在哪里。这么一抬头，他终于看到这位传说中的老夫人，叱咤风云的传奇人物，岳锦华。她身材清瘦嶙峋如一截枯木，正襟危坐，花白的头发梳得一丝不苟。那双寒如点星的眸子，正凝视着他，压得他喘不过气来。原来岳棠眠和她，五官轮廓如此相像，只是岳棠眠身形更加丰满有致，面色红润，光彩照人，嘴角好像总是微微噙着笑意，很少对谁动气。又有一双温和的眼睛，内蕴着神采，便显得那样稳重亲切。
难道，她老了，也是这个样子？
许恒明知不该如此盯着她看，却挪不开眼睛，傻抱着琵琶愣在原地。岳锦华看出他眼神中的探寻和好奇，皱了皱眉，呵斥道:“好没规矩。”
许恒如梦方醒，扑通跪在地上:“老夫人恕罪，老夫人恕罪。小人，从小就听说，青峦庄有一位豪气不凡的女庄主，纵横捭阖。如今，有幸一睹老庄主的风采，一时丢了魂，罪该万死。”
“哼。你骨头怎么这么软，认错这么快，不知是哪里学来的做派。真是千穿万穿，马屁不穿。那样杀气腾腾的曲子，居然是你奏出来的。叫人难以想象。”
许恒听出她语气中的嘲讽，仿佛被刀子割心，一阵酸痛的悲凉:“小人不敢欺瞒老庄主。小人，出身烟花柳巷，最是低贱。庄主不救我，我这辈子都要狗一样地活着。即便救我，我也不敢抬头做人。”
岳锦华听罢，长叹一声，语气出人意料的轻缓:“一曲轰动半个洛城，你从此之后，想低着头，默默无闻也难了。”
许恒惊讶于她这语气，偷偷抬头看她，正对上她的眼神，又心虚地低下头。
“你这模样还算不错，年轻时必定更加俊俏。怪道雪姣一舞值千金。如今，是一曲万金了。”
许恒被提到曾经的名字，身形一震，不敢答话。
“起来吧。膝盖不好，不用动不动就跪。”
许恒慢慢起身，尴尬地笑了笑:“什么也逃不过老庄主的眼睛。”
如絮在门外通传:“夫人。小姐来了，问夫人用过早饭没有。”
“呵？她会这么好心？”岳锦华斜乜了许恒一眼，“来的正好。让她进来。”