棠露的哭声渐渐低了下去，变成断断续续的抽噎。

她抱着膝盖，把自己蜷成小小的一团，坐在冰冷的地板上，像一株被狂风骤雨打蔫了的小树苗。

赤璃站在原地，那平日里执掌生杀、挥斥方遒的手，此刻却沉重得不知该放在何处。

她想靠近，想将她捞起来，用自己体温去驱散她周身的寒意，告诉她“不许哭，本王在这里”。

可她刚刚承认了自己就是那个带来“寒意”的源头。

她看着棠露细弱的肩膀微微耸动，看着她发梢蜷缩的叶片，前所未有的无措感攫住了她。

最终，她只是沉默地走到一旁，取来了温热的灵泉水浸湿的软帕，又端来一小碟棠露平日最爱的百花蜜糕。

她蹲下身，将帕子和蜜糕轻轻放在棠露身边的地板上。

“擦擦脸。”她的声音低沉，有些僵硬，“吃点东西。”

棠露没有动，依旧把脸埋在膝盖里，只有细微的啜泣声证明她醒着。

赤璃的心一点点沉下去。

她从未想过，有朝一日，她会用这种等待宣判的心情，看着一个背对着她的小小身影。

时间在沉默中缓慢流逝。

不知过了多久，棠露似乎哭累了，也或许是那碟蜜糕的香气太过诱人。

她缓慢地抬起头，眼睛红肿得像两颗桃子。

她看了看身边的帕子和蜜糕，又飞快地瞥了一眼依旧蹲在一旁、沉默注视着她的赤璃。

她没有去拿蜜糕，而是伸出小手，拿起了那块温热的软帕，胡乱地在脸上擦了几下。

动作带着孩子气的委屈和赌气。

赤璃紧绷的心弦，因她这个小小的动作，微微松动了一线。

至少，她没有彻底拒绝。

“璃璃……”棠露的声音因为哭泣而沙哑，带着浓浓的鼻音，“那些‘绿色的’……它们疼吗？”

她抬起头，泪眼朦胧地看向赤璃，问出了一个赤璃从未思考过的问题。

疼吗？

赤璃的脑海中闪过寂灭凰焱降临瞬间，那些木灵族人脸上凝固的惊骇与绝望，闪过生命古树被彻底湮灭时，那波及同源的、无声的哀鸣。

对于习惯了毁灭与死亡的妖王而言，敌人的“疼痛”从不值得关注。

那是失败者理应付出的代价。

可此刻，面对棠露那双纯净、满是怜悯的眼睛，那个理所当然的答案，竟卡在了喉咙里。

她无法轻易地说出“不疼”，那是对棠露感知的亵渎。

她也无法说出“疼”，那无异于在她与自己之间，划下更深的沟壑。

她的沉默，在棠露看来，似乎成了一种默认。

棠露的眼泪又涌了上来，但她用力吸了吸鼻子，忍住了。

她低下头，看着自己的脚尖，小声地、带着疏离感，说：

“棠露……棠露今天想自己睡。”

赤璃瞳孔微缩。

自己睡？

自从化形以来，除了最初那几日不习惯，棠露几乎夜夜都要蜷在她怀里才能安然入睡。

她说璃璃身上暖和，像太阳。

现在，这轮“太阳”，似乎灼伤了她。

“……好。”一个字，几乎用尽了赤璃全身的力气。

她站起身，高大的身影在灯光下投下长长的阴影，竟显出几分孤寂。

“本王让人收拾偏殿。”

她转身，步伐看似沉稳地走向门口，吩咐候在外面的女官。

当夜，赤璃独自躺在宽大而冰冷的王榻上。

身边空荡荡的位置，不断提醒着她那个小树精的存在。

空气中似乎还残留着棠露身上那淡淡的阳光和草木的清新气息，此刻却像无形的丝线，缠绕着她，带来阵阵窒闷。

偏殿离主殿并不远，以她的神识，可以轻易感知到棠露的气息。

那小东西似乎也睡得极不安稳，气息微弱而紊乱，偶尔还有细微压抑的啜泣声传来。

每一丝啜泣，都像鞭子抽在赤璃心上。

翌日清晨，赤璃很早就醒了，或者说，她几乎一夜未眠。

她习惯性地向身侧伸手，触到的只有冰凉的锦缎。

她起身，神识下意识便扫向偏殿。

棠露已经醒了，正抱着膝盖坐在窗边的软垫上，望着窗外初升的朝阳发呆。

小小的背影在晨光中显得格外单薄孤寂，连平日里总是精神抖擞翘着的发梢，也蔫蔫地耷拉着。

赤璃挥退前来伺候梳洗的侍女，亲自端着一盏温润滋养的木灵露和几样精致清淡的点心，走到偏殿门口。

她停顿了片刻，才抬手敲了敲门。