“陛下回来了。”玉章起身相迎，笑道：“是五哥家的阿布卡在练字，四哥家的孩子们也在。” 她示意阿布卡和布耶楚克等人，“快给皇上请安。”

孩子们连忙放下手中的东西，规规矩矩地行礼问安。布耶楚克姿态尤其端庄优雅，引得皇太极多看了一眼。

皇太极看着阿布卡工整的字迹，眼中闪过一丝温和，挥挥手让大家起来：“小小年纪，字倒写得端正。继续用功，将来必成大器。布耶楚克也快出阁了吧？日子定了？” 他随口问道。布耶楚克红着脸低声应是。

待孩子们都退下后，皇太极在暖榻上坐下，接过玉章奉上的热茶：“今日与嫂嫂们叙得可好？孩子们看着都懂事。”

玉章温声道：“四嫂五嫂都是明白人，孩子们也懂事。阿林阿在御前当差勤勉，额勒登额文采渐长，阿布卡骑射也有进益。布耶楚克稳重知礼，额尔赫活泼伶俐，尼楚贺也乖巧。”她顿了顿，“妾身想着，再过两年，等阿林阿再历练些，或可外放做个协领？”

皇太极微微颔首：“你考虑得周到。功臣之后，理当重用。布耶楚克的婚事，内务府那边也要按例办好，莫失了体面。”他凝视着玉章沉静的侧脸，忽然道：“今日礼部呈上朝鲜使节的名单，你猜谁在其中？”

玉章眸光微动：“莫非是……”

“正是李琮。”皇太极唇角微扬，“他升任议政府左议政了，特意请命来贺朕登基。”

玉章会意一笑：“这可是意外之喜。李大人素来亲善我朝，若能借此机会加深情谊……”

“朕已命人准备厚礼。”皇太极接过她的话头，两人相视一笑，默契非常。

窗外暮色渐沉，最后一缕夕阳透过窗棂，在两人衣袍上投下交错的光影。玉章起身欲唤人掌灯，却被皇太极握住手腕：“不急。”他的拇指在她腕间轻轻摩挲，“今日大政殿上，莽古尔泰又提了分封之事。”

玉章神色不变：“陛下圣明，自有决断。”

“朕已驳回了。”皇太极松开手，声音低沉，“八旗改制在即，岂能再开分封之例？”

玉章为他续上热茶：“陛下推行新政，乃为国本。假以时日，诸王贝勒自会明白陛下的苦心。”

皇太极凝视着她沉静的眼眸，忽然低笑一声：“有梓潼在侧，朕心甚安。”

玉章垂眸浅笑，未再多言。窗外寒鸦夜啼，暖阁内烛火跳动。