书房门落锁的声音如同最终的审判，将沈清彻底禁锢在弥漫着危险气息的黑暗里。她蜷缩在书桌下的狭小空间，背靠着冰冷坚硬的桌腿，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。本的疑虑并未完全消除，她不能确定他是否会去而复返，或者通知伊莎贝拉前来搜查。

时间在死寂中一分一秒地流逝，每一秒都如同在刀尖上煎熬。裙撑夹层里那本黑色册子和几张薄纸，此刻像烧红的烙铁，灼烧着她的皮肤，也灼烧着她的神经。这是伊芙琳夫人用生命留下的最后控诉，是能将伊莎贝拉和雷蒙德拖入地狱的证据，却也可能成为埋葬她自己的催命符。

她必须离开这里，必须尽快将这些证据转移到一个更安全的地方，或者……想办法送到塞巴斯蒂安手中。可塔楼被钉死，通信断绝，她如同被困在蛛网上的飞蛾，徒劳地挣扎。

不知过了多久，也许是一刻钟，也许更久，书房外再无任何动静。沈清小心翼翼地掀开桌布的一角，确认房间内空无一人，只有壁炉灰烬的余温散发着微弱的热气。她如同惊弓之鸟，手脚并用地从书桌下爬出来，双腿因长时间保持一个姿势而酸麻僵硬，几乎无法站立。

她扶着书桌边缘，急促地喘息着，目光扫过那幅触发暗格的“伦勃朗光影”油画，以及那个已然恢复原状的书架隔板。这里不能再待了。她必须立刻返回相对安全的阁楼，再作打算。

她蹑手蹑脚地走到书房门口，耳朵紧贴在冰凉的木板上，仔细倾听外面的动静。回廊一片死寂。她深吸一口气，用那把黄铜钥匙再次打开门锁，拉开一条缝隙，警惕地向外窥视。

空无一人。

她如同影子般闪出书房，迅速合上门，落锁，然后将钥匙紧紧攥在手心，贴着冰冷的墙壁，朝着仆人楼梯的方向快步走去。每一步都轻若鸿毛，却又重若千钧，生怕惊醒这座沉睡（或者说，假寐）的怪兽。

回到阴暗潮湿的阁楼，反身抵住那扇并不牢固的木门，沈清才敢让一直紧绷的神经稍稍松懈。冷汗浸透了她的内衣，紧贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。她滑坐在地上，背靠着门板，剧烈地喘息着，劫后余生的虚脱感与手握证据的巨大压力交织在一起，让她几乎要晕厥过去。

她不能晕倒。她必须保持清醒。

她挣扎着起身，就着阁楼小窗透进的、愈发黯淡的天光，再次确认那本黑色册子和文件都完好无损地藏在裙撑夹层里。然后，她开始像困兽一样，在狭小的阁楼里踱步，思考着下一步的行动。

将证据藏在阁楼？这里已被莉莉搜查过，并不安全，而且本管家随时可能再次带人前来。

交给玛莎？这会将善良的玛莎置于极度危险的境地。

销毁？绝无可能。这是伊芙琳夫人和塞巴斯蒂安唯一的希望。

唯一的出路，似乎只剩下塞巴斯蒂安。可他被囚禁在塔楼，如何联系？他最后那句“我会想办法出去”，是绝望中的呐喊，还是他真的有所依仗？

夜色如同浓稠的墨汁，彻底笼罩了庄园。窗外万籁俱寂，只有寒风刮过屋檐的呜咽声。沈清和衣躺在冰冷的床板上，毫无睡意，睁大眼睛望着低矮的天花板，那本黑色册子硌在她的胸口，如同压着一块无法搬动的巨石。

就在她意识模糊，几乎要被疲惫和焦虑吞噬时——

“咯吱……”

一声极其轻微、却清晰可辨的木头摩擦声，从阁楼角落传来。

沈清瞬间惊醒，全身的汗毛都竖了起来。那不是风声！那声音……来自那个堆放杂物的破旧木箱后面！

她屏住呼吸，在黑暗中瞪大了眼睛，心脏几乎要跳出喉咙。是老鼠？还是……？

“咯吱……咔……”

又是一声，伴随着某种机括转动的细微声响。紧接着，沈清惊恐地看到，那个紧靠着墙壁的木箱，竟然被人从后面缓缓地、无声地向旁边推开了一道缝隙！

墙壁上，赫然露出了一个黑黢黢的、约一人宽的洞口！一股阴冷潮湿的、带着灰尘和石头气息的风，从洞口中吹拂出来。

暗梯！是塞巴斯蒂安提到过的、只有他知道的、伊芙琳夫人设计的暗梯！它竟然通向女仆的阁楼！

一个高大的、笼罩在深沉夜色中的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地从那个洞口里钻了出来。他动作有些迟缓，身上沾满了灰尘和蛛网，黑色的外套几乎与黑暗融为一体。

是塞巴斯蒂安！